« Tson », dit l’écrivaine ghanéenne Fatima Derby, « est à quoi ressemble la solidarité ». Après la première ouest-africaine de Voices, un nouveau projet de performance de femmes noires, Derby était l’une des nombreuses personnes présentes à l’événement à Accra, au Ghana, qui étaient du même avis. « C’est un énorme moment déterminant », dit-elle.
Voices, un jeu audio et une campagne explorant les histoires de femmes noires en Afrique et dans la diaspora, a été lancé le 18 décembre à la fondation Nubuke à Accra.
La pièce, mise en scène par la poétesse et militante Aja Monet, a été organisée par V-Day, un mouvement mondial œuvrant pour mettre fin à la violence contre les femmes, qui utilise l’art et l’activisme pour influencer la culture et le changement politique. La fondatrice du groupe, la dramaturge américaine V (anciennement Eve Ensler), plus connue pour sa pièce phare The Vagina Monologues, était présente, ainsi que des personnalités d’Afrique et de la diaspora dont l’universitaire, militante de gauche et auteur Angela Davis, l’acteur américain Rosario Dawson , et la féministe ghanéenne Nana Darkoa Sekyiamah, auteur de The Sex Lives of African Women.
L’événement sonore immersif était en préparation depuis un peu plus d’un an et présentait des œuvres sur le thème commun du V-Day de la lutte contre la violence contre les femmes de toutes identités.
La performance de Mars Storm Rucker, Call Me Sir, par exemple, a exploré à quoi ressemble une personne trans vivant avec une dysphorie de genre. Dans un monologue de style journal, Rucker a attiré le public alors qu’il naviguait dans des relations difficiles avec lui-même et ses proches.
« La voix est un outil tellement puissant », déclare Monet. « Beaucoup de gens sont encouragés à parler, mais pas assez de gens sont encouragés à écouter. »
Voices est conçu pour encourager les femmes à écouter plus profondément les expériences d’autres femmes. Monet et ses co-créateurs, l’artiste musicale LeahAnn Mitchell, alias Lafemmebear, et l’acteur et dramaturge Hollis Heath, ont opté pour une performance uniquement audio spécifiquement pour encourager «l’écoute active».
Davis, qui est devenue une icône pour les féministes noires, admet qu’elle s’est souvent sentie en conflit avec les invitations à diriger des événements dans des pays qui possèdent de forts mouvements féministes de base, et estime qu’il est « important d’adopter une posture d’apprentissage plutôt que de leadership ».
L’activiste – ancienne membre des Black Panthers et du Parti communiste américain – dit qu’après avoir publié son livre Women, Race and Class en 1981, les gens ont commencé à la qualifier de féministe. Mais à ce moment-là, elle ne s’identifiait pas comme telle et préférait se décrire plutôt comme une «révolutionnaire noire», ne sentant pas qu’il y avait une place pour sa politique dans le mouvement féministe dominant, qui était largement défini par une classe moyenne blanche à l’époque. temps.
Mais « le féminisme a changé », dit-elle, et elle est elle-même l’une des voix les plus puissantes du féminisme intersectionnel – une approche qui reconnaît comment diverses formes d’oppression, y compris la race, l’impérialisme, le genre et l’identité sexuelle, peuvent aggraver les expériences des femmes avec la discrimination. .
V-Day a traditionnellement mené des campagnes pour organiser les femmes autour de la lutte contre la violence, de la positivité corporelle et de l’expression sexuelle. Inspiré par V’s Vagina Monologues, il a commencé il y a 25 ans et a depuis levé 120 millions de dollars (100 millions de livres sterling) pour soutenir des groupes de base.
Bien que les Monologues du vagin, écrits en 1996, continueront d’occuper une place importante dans le mouvement anti-violence, des plans ont été annoncés il y a deux ans pour embarquer un plus large éventail d’œuvres artistiques telles que Voices, faites par des communautés que V dit n’avoir pas été entendu « comme on entend les voix blanches ».
V dit: «Ce qui est différent dans ces histoires, c’est que les femmes noires les racontent à travers leur seul objectif. Il n’y a pas de monolithe, il n’y a pas une seule histoire – les histoires sont vastes, complexes et complexes. Ils sont spécifiques, mais universels.
Une écoute difficile a été le soliloque My Rapist de Tyshawna Maddox, qui a exploré les liens sombres d’un survivant avec son agresseur, à travers les thèmes du pouvoir, du contrôle, du conflit intérieur et du silence.
« C’était vraiment intense à écouter », a déclaré Afia Anim, 28 ans, membre du public ghanéen-néerlandais lors de l’événement. « Mais j’ai aussi trouvé cela important, parce que c’est la réalité de tant de femmes que je connais. Comment se fait-il que presque toutes les femmes que je connais aient été victimes d’agression, de harcèlement ou de viol ? Il faut que ça s’arrête. »
Des mouvements tels que #MeToo, qui ont balayé une grande partie du monde, ont eu du mal à prendre de l’ampleur en Afrique, malgré des taux élevés de violence et de harcèlement sexuels dans certains pays. L’Afrique du Sud, par exemple, a l’un des taux de viol les plus élevés au monde – avec environ 115 incidents par jour enregistrés en 2019-20. Pourtant, les organisateurs disent que même avec de tels chiffres, le gouvernement du pays reste étrangement laxiste.
« La situation m’oblige à continuer à m’exprimer », a déclaré Lucinda Evans, coordinatrice sud-africaine de l’action de masse One Billion Rising de V-Day. « Nous ne tapotons pas. »
Une autre performance de Voices axée sur l’expression sexuelle. Sex and Flying de Zonya Johnson a fait écouter au public un appel intime entre amis, où l’un d’eux décrivait une rencontre sexuelle avec un nouveau partenaire, dans laquelle elle exprimait ses désirs sexuels en utilisant des métaphores de vol – écartant les réserves de longue date.
Sekyiamah dit que les conversations sur le sexe sur le continent restent limitées et sont centrées sur le plaisir masculin, les relations hétérosexuelles, la procréation ou les rapports sexuels protégés.
« Beaucoup d’entre nous n’ont rien appris sur le sexe en grandissant », dit-elle. « On ne nous a pas dit que la sexualité est sur un spectre, et il n’y avait pas de place pour que vous pensiez au sexe comme quelque chose de plaisir. »
Les expressions sexuelles des femmes homosexuelles sur le continent, en particulier, sont étouffées par le fondamentalisme religieux, dit-elle, pointant du doigt un projet de loi anti-LGBTQ+ présenté au parlement du Ghana l’année dernière. Si cela devenait loi, les personnes s’identifiant comme homosexuelles ou faisant campagne pour les droits LGBTQ+ seraient passibles de peines de prison, et les personnes intersexuées seraient encouragées par l’État à subir une intervention médicale.
Moreau Halliburton, une Américaine de 23 ans, affirme que Voices fait partie d’un nombre de plus en plus restreint d’endroits où elle et d’autres personnes « visiblement queer » peuvent être elles-mêmes.
Voices a été lancé en décembre, une période où le pays intensifie généralement ses efforts pour encourager les Africains de la diaspora à visiter et à se réinstaller dans le pays – dans le cadre de sa campagne « l’année du retour », qui a débuté en 2019. Malgré un nombre croissant de rapatriés , Monet dit avoir été frappée par le peu d’espaces de conversation et de rencontre entre les femmes noires du continent et de la diaspora.
«Nos cultures et communautés respectives tiennent beaucoup», dit Monet, qui croit qu’une compréhension entre les femmes noires des expériences de chacune est nécessaire pour un mouvement féministe inclusif.
« Je pense que nous devons nous pencher sur la tension, la contradiction et le conflit », déclare Monet. « Lorsque nous sommes mal à l’aise et que nous nous trouvons en difficulté les uns avec les autres, c’est l’occasion d’être plus intime et plus réfléchi – d’apprendre et d’écouter. »
Derby, qui s’inspire du travail de Davis, affirme que l’espace dédié de V est un point de départ essentiel. « Ce qui est important, c’est l’intersectionnalité et la compréhension que nos expériences, même si elles sont similaires, sont également différentes en fonction de notre proximité et de notre relation avec le pouvoir.
« Tous nos combats sont liés. »