Voir Ronaldo sous le maillot d’Al Nassr « le plus beau jour de ma vie », déclare un fan du club saoudien

Pour Thamer Al Wajaan, voir Cristiano Ronaldo sous le maillot d’Al Nassr, non loin de lui sur la pelouse de Mrsool Park, a été un moment qu’il n’oubliera jamais.

« Ce fut le plus beau jour de ma vie », a déclaré Al Wajaan mercredi après-midi à Riyad, moins de 24 heures après la présentation du joueur. « Parce que j’ai regardé Ronaldo depuis que je suis enfant. Nous avons grandi ensemble.

« Imaginez si votre joueur préféré traversait le monde et devenait également un joueur de votre équipe préférée. C’était incroyable. »

Fan de Nassr depuis toujours, Al Wajaan n’allait pas manquer la grande introduction de Ronaldo. Après avoir finalisé mardi son contrat de deux ans et demi avec les dirigeants saoudiens de la Pro League, le quintuple vainqueur du Ballon d’Or a défilé devant des supporters dans un parc Mrsool à guichets fermés.

Nassr n’avait annoncé l’événement que lundi – la signature de Ronaldo a été confirmée vendredi dernier – et les billets pour le stade de 25 000 places étaient donc naturellement très demandés.

Cela n’allait pas arrêter Al Wajaan, cependant.

« C’était difficile », dit-il. « Je cherchais sur trois iPhones et mon ordinateur portable également. J’ai eu de la chance. Je viens de rafraîchir la page… il y avait 60 000 personnes dans la page… J’attends juste, et je rafraîchis, et j’attends. Pour deux heures. Et, finalement, j’ai eu mon billet. J’étais si heureux. »

Al Wajaan, qui vit à Riyad mais a étudié aux États-Unis, est parti avec sept de ses amis. Même celui qui soutient Al Hilal, les féroces rivaux de Nassr de toute la capitale.

« Il était content parce qu’il est aussi saoudien », dit Al Wajaan, qui a encore du mal à mettre des mots sur la dernière recrue de son club. « Quand ça a été annoncé, je ne pouvais pas y croire. Je n’arrive toujours pas à y croire. Même hier, je n’étais pas sûr que ce soit Cristiano Ronaldo, je cherchais juste à voir si c’était faux. Mais les rêves sont devenus réalité.

Al Wajaan est sûr que Ronaldo, 38 ans le mois prochain, sera un succès en Arabie saoudite. Les neuf fois champions sont en tête de la Saudi Pro League après 11 matches, un point devant Al Shabab.

La Ligue des champions d’Asie représente également un objectif évident. Il reste le seul trophée qui a jusqu’à présent échappé à Nassr – Hilal est l’actuel champion continental, remportant quatre en tout.

« Je suis sûr que Ronaldo sera un succès à Al Nassr car c’est un bon joueur », déclare Al Wajaan. « Je suis sûr qu’il marquera beaucoup de buts. J’espère, parce que je l’aime. Et j’espère qu’il obtiendra la Ligue des champions d’Asie, car Al Nassr en a besoin.

Cependant, Al Wajaan pense que Nassr ne sera pas le seul à en bénéficier. Mais toute la région.

« C’est très important d’avoir un joueur comme Ronaldo – ce n’est pas seulement Al Nassr, c’est l’Arabie saoudite ou le Moyen-Orient pour être honnête », déclare Al Wajaan. « Vous connaissez le compte Instagram d’Al Nassr, avant c’était 800 000. Aujourd’hui, c’était huit millions.

« Cela signifie donc beaucoup d’argent pour le club et beaucoup d’intérêts. Nous sommes devenus célèbres. Comme [Real] Madrid, j’espère.

Al Wajaan parlait au magasin du club Nassr sur King Fahd Road à Al Olaya, où il achetait le deuxième maillot de l’équipe. Il devait bientôt avoir « Ronaldo 7 » sur le dos.

Non loin de lui, Ahmed Al Shakra agrippait trois maillots domicile Nassr. Bien que fan de Hilal, il était là dans son rôle de père dévoué : ses trois jeunes fils, en quelque sorte, soutiennent les jaunes et bleus.

« Je suis très heureux, bien sûr », a déclaré Al Shakra. « J’aime Hilal, mais mes fils sont tous Nassr. Et ils aiment Ronaldo. Il est le meilleur du monde entier, alors maintenant je dois les emmener à tous les matchs. Bien sûr, inchallah.

Deem Naif et Omar Naif espèrent également assister à de futurs matchs. Les frères et sœurs aiment Nassr, mais la présence de Ronaldo ne fait qu’approfondir l’affinité.

« Je pense que c’est une très bonne affaire pour Ronaldo de venir à Al Nassr », déclare Deem Naif avec un large sourire. « Je n’ai pas trouvé de billets pour la nuit dernière. Mais j’ai été à un match, c’était tellement beau. Bien sûr, j’y retournerai – à cause de Ronaldo.

Comme son frère, qui a décrit la signature de Ronaldo comme un « moment incroyable », Deem n’envisage que le succès pour son équipe bien-aimée.

« Al Nassr sera désormais une très bonne équipe », dit-elle. « Ronaldo sera un joueur très important pour Al Nassr. [Brazilian forward] Talisca et Ronaldo seront de très bons partenaires, inchallah. Al Nassr est le meilleur au monde.

Peut-être qu’ils seront connus dans le monde entier maintenant. La famille Rodriguez, originaire de Colombie, a suivi l’ancienne star de Manchester United, du Real Madrid et de la Juventus lors de la récente Coupe du monde au Qatar – le capitaine du Portugal est le meilleur buteur de tous les temps dans le football international masculin – et avant de retourner dans leur pays d’origine est venu à Riyad pour vivre la « manie de Ronaldo ».

« Parce que mes fils jouent au football, ils adorent Ronaldo », déclare Carlos Mauricio avant d’acheter 12 vêtements Nassr différents pour ses fils. « Parce que Ronaldo est un très bon gentleman, très compétent, a une bonne attitude, sans tatouages. Bonne famille, bonnes personnes. C’est un modèle. »

De toute évidence, le fils Salvatore est d’accord.

« Parce que Ronaldo est un très bon gars, une très bonne idole et un très bon joueur aussi », dit-il. « Le déménagement à Al Nassr est très bon pour lui ; il a une nouvelle expérience. »

Lorsqu’on lui demande s’il va maintenant surveiller de près les progrès de Nassr depuis sa Colombie natale, Salvatore répond : « Peut-être, sûrement. Je reviendrai peut-être le voir jouer ici.