Les Bills n’étaient pas sur le point de laisser Patrick Mahomes gâcher un autre retour victorieux potentiel de Josh Allen.
Et retenir les Chiefs après avoir marqué un touché avec 1:04 à faire dans le match phare de la semaine 6 de la NFL était beaucoup plus facile avec Von Miller pour claquer la porte. Le rusher de bord a été l’une des plus grandes acquisitions de l’intersaison de 2022, et il a livré dimanche dans le match exact pour lequel il a été signé.
Miller a eu deux des trois sacs de Buffalo et a constamment exercé une pression perturbatrice sur Mahomes, jusqu’à forcer Mahomes à lancer l’interception de scellement du jeu dans un jeu étonnamment défensif.
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Pendant son temps avec les Broncos, Miller n’a eu que 1,5 sacs en cinq matchs sains contre Mahomes. Denver les a tous perdus. Il a rattrapé cette perte de production en un après-midi massif.
Le premier sac de Miller a obligé les Chiefs à se contenter d’une tentative de placement sur le terrain. Son deuxième a fait botté de dégagement des Chiefs. Cela a fait toute la différence dans le score final de 24-20.
« Qu’il ait ou non limogé Mahomes, il l’affectait », a déclaré l’entraîneur des Bills, Sean McDermott, à propos de Miller après le match. « Il était phénoménal. »
Avant que Mahomes n’arrive en tant que partant des Chiefs, Miller était le MVP du Super Bowl 50 en tant que point d’ancrage de la défense dominante de Denver. Il a joué à ce niveau lors des séries éliminatoires de la saison dernière avec les Rams avec quatre sacs en quatre matchs, dont une paire qui les a aidés à remporter le Super Bowl 56 contre les Bengals de Joe Burrow.
Il n’est pas étonnant que McDermott veuille tellement que Miller ajoute à la ruée vers la passe du coordinateur Leslie Frazier. Le directeur général de Buffalo, Brandon Beane, a accepté, n’ayant aucun problème à attirer l’octuple Pro Bowler loin de « le faire revenir » à Los Angeles avec un contrat de 120 millions de dollars sur six ans avec plus de 51 millions de dollars garantis.
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Les Bills avaient déjà une passe en profondeur. Ils considéraient Miller, âgé de 33 ans, comme un proche cher, mais nécessaire.
Miller n’avait joué que 56,27% des 175 snaps défensifs de l’équipe avant le match des Chiefs. Les Bills savaient que s’ils pouvaient garder son corps vieillissant frais pour les situations critiques, Miller pourrait rester un démolisseur de jeu. Il a maintenant jusqu’à six sacs en six matchs pour Buffalo 5-1 malgré le fait qu’il soit un « joueur à temps partiel ».
Miller a toujours été un artiste brillant, réservant souvent son meilleur pour les plus grands matchs. C’était vrai contre les Bengals au Super Bowl. C’était vrai contre les Rams lors de la semaine 1, lorsqu’il a donné le ton à la défense des Bills tôt avec deux sacs de Matthew Stafford.
Dans une intersaison dominée par des quarts-arrière de renom et des receveurs larges changeant d’équipes dans les métiers et l’agence libre, Miller s’est avéré être la signature la plus précieuse, même en pesant la folie des Bills. Ils ont suivi l’exemple des Rams et ont fait tapis quand ils le pouvaient. Leur fenêtre pour gagner le Super Bowl ne sera jamais aussi grande ouverte à une époque qui comprend également Mahomes et Burrow.
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Miller a donné à Peyton Manning sa deuxième bague insaisissable du Super Bowl. Il a aidé les gens à croire que Stafford est un QB bien meilleur qu’il ne l’est vraiment tout en accélérant un championnat pour Sean McVay. Maintenant, Miller aide les Bills à deux reprises, ayant le dos d’Allen de l’autre côté du ballon et troublant les Mahomes rarement secoués.
Les Bills ont vu ce que Miller a fait pour les Rams. À la manière d’un imitateur de la ligue, ils n’ont épargné aucune dépense pour s’assurer qu’il pouvait le faire pour eux aussi. Il ne lui a pas fallu longtemps pour gagner tout son contrat. Il s’est mis en première position pour gagner sa troisième bague.