« Vos voisins consomment moins »

Est-ce qu’une comparaison des coûts de chauffage dans la maison permet aux gens d’économiser plus d’énergie à long terme ? Une société immobilière de Düsseldorf l’a testé auprès de ses locataires.

Chauffez-vous encore ou économisez-vous déjà ? Les lettres de la société immobilière de Düsseldorf LEG à environ 15 000 de ses locataires le révèlent, mois après mois. « Ils chauffent beaucoup plus que les ménages similaires », indique-t-il à côté d’un triangle d’avertissement rouge. La lettre montre également un graphique à barres – votre propre consommation de chauffage à côté de celle d’un groupe de comparaison. La conclusion dans la lettre : « Vous perdez (…) 107 euros tous les mois ».

« Notre plan était de montrer : ce sont vos voisins. Vos voisins consomment moins que vous », déclare Mirko Ebbers, responsable du développement durable de l’entreprise : « De cette façon, vous avez toujours une comparaison et une compétition. Les gens veulent gagner, c’est comment sont les gens. » Les voisins sont devenus un groupe d’appartements comparables de la région – pour des raisons de protection des données. Il ne s’agit pas seulement de concurrence, il s’agit d’appartenir à un groupe social qui a en commun l’économie d’énergie.

Projet pilote d’économie d’énergie

Mais comment amener vos locataires à réduire durablement leur consommation de chauffage ? LEG a abordé cette question dans un projet pilote l’hiver dernier. Même avant la guerre de la Russie contre l’Ukraine, les économies de gaz étaient l’un des principaux problèmes politiques de l’année.

L’entreprise a testé cinq approches différentes dans certaines de ses maisons. Elle a envoyé l’évaluation mensuelle de la consommation de chauffage avec la comparaison de consommation par lettre et e-mail. Dans certaines maisons, elle fait de la publicité avec des affiches pour un chauffage plus économique. D’autres appartements ont reçu des thermomètres d’ambiance. Certains locataires ont obtenu un nouveau thermostat avec une sensation différente, qui, par exemple, s’enclenche à chaque niveau – pour un chauffage plus conscient. Ou une nouvelle échelle sur le thermostat : à la place des chiffres du niveau de chauffage, un émoji aux petits yeux en cœur annonçait la température ambiante la plus économique, mais toujours confortable.

Une lettre sur papier fonctionne

Les résultats de l’expérience ont surpris Mirko Ebbers. « Le projet a supposé que 5 à 10 % de la consommation d’énergie était liée au comportement », explique le responsable du développement durable. Vous pouvez économiser ici sans sacrifier le confort de vie. « Et j’ai supposé que nous pourrions être très satisfaits d’économies d’énergie de deux pour cent. »

Mais selon l’étude, les affiches rapportaient déjà plus de quatre pour cent. « Avec ce qui semble être une méthode totalement simple », déclare Ebbers. « J’ai trouvé cela extrêmement impressionnant. Et la lettre n’a fonctionné que si vous l’avez vraiment envoyée physiquement et non numériquement. » Les économies auraient alors été d’environ huit pour cent. Les deux méthodes – les lettres avec la consommation de chauffage mensuelle et la comparaison avec l’environnement, ainsi que les affiches – sont désormais plus largement utilisées par la société immobilière.

L’épargne comme nouvelle norme ?

La psychologue environnementale Kathrin Röderer de l’Université de Graz explique que pour que le comportement change, il doit y avoir de bonnes instructions en plus de la résolution et de la prise de conscience du problème. « La plupart des gens sont maintenant conscients qu’il est logique d’économiser de l’énergie », déclare Röderer. « Si les bâtiments publics ne sont chauffés qu’à 19 degrés, cela communique une norme que je peux aussi utiliser comme guide. C’est idéal quand j’ai un objectif d’action clair et que les autres s’y joignent également. Alors c’est très motivant, parce qu’en tant que social des êtres, nous sommes fortement orientés vers les autres. »

Pour que le changement se produise à long terme, vous devez vous le rappeler encore et encore et recevoir un feedback continu. La crise actuelle et nos réactions à celle-ci pourraient changer durablement quelque chose dans la société. « J’ai l’impression que la norme est déjà en train de changer dans le sens où vous économisez de l’énergie et que cela peut fonctionner à plus long terme. Vous n’avez pas besoin d’être exceptionnellement soucieux de l’environnement pour économiser de l’énergie maintenant, vous pouvez aussi avoir d’autres raisons. Cela peut juste ramasser beaucoup plus de gens. »

Les propriétaires doivent participer

La société immobilière de Düsseldorf souhaite atteindre jusqu’à 90 000 appartements avec les lettres et les affiches afin d’encourager ses locataires à économiser en permanence – dans les bâtiments à chauffage central. L’entreprise elle-même a également des avantages évidents si elle utilise moins de chauffage. « Cela a un effet indirect : si les locataires utilisent moins d’énergie, moins de loyer est perdu. Mais surtout, l’État stipule que nous, en tant que propriétaires, devons contribuer aux coûts du CO2 », explique Ebbers.

Ceci s’applique au chauffage au gaz naturel et au fioul à partir de 2023. Plus la façade d’un immeuble est mal isolée, plus les fenêtres sont anciennes, plus la participation des propriétaires est élevée. « Le coût des lettres et des affiches est en fait payant car la taxe sur le CO2 tombe pour nous car nous avons besoin de 8% d’énergie en moins et avons donc 8% d’émissions en moins. Et c’est positif pour le climat. »

La rénovation prend du temps

Les locataires encourent également des frais de chauffage inutiles si les bâtiments ne sont pas rénovés. LEG est déjà en train de rénover, dit Mirko Ebbers, mais cela ne concerne qu’un bâtiment à la fois, coûte cher et prendra du temps. Économiser de l’énergie grâce à des mesures éprouvées est une autre mesure rapide.

Mais tout le projet pilote n’a finalement pas pu être mis en œuvre pour la société immobilière. Un groupe de locataires a testé les thermostats Emoji – avec un effet d’économie positif. Cependant, selon Mirko Ebbers, le propriétaire n’a pas pu trouver un fabricant qui souhaitait réellement produire de tels thermostats à plus grande échelle.