Emma Hardy a pris cette photo sur le chemin du retour de l’école dirigée un matin de février dans le Suffolk. Elle avait déposé ses deux enfants aînés à leurs écoles et était presque à la maison, avec sa fille cadette, trop jeune pour l’école, toujours dans la voiture.
Il y avait cependant quelque chose dans la lumière, le matin et les hautes herbes qui l’excitaient. En rentrant chez elle, dit-elle, « J’étais si heureuse de voir que l’étrange combinaison météorologique de gel et de brouillard, qui s’excluent généralement mutuellement, tenait toujours. Je l’avais remarqué sur le chemin de l’école, mais mettre mes enfants en retard pour une photo n’était pas quelque chose que je pouvais faire ; nous étions généralement en retard de toute façon. Mais il était encore temps. « J’avais mon appareil photo avec moi et le manteau de ma plus jeune fille était parfaitement en harmonie avec le givre et le ciel brumeux. » Elle a pris la photo.
Il y a beaucoup de moments comme celui-ci dans le nouveau livre de Hardy, Autorisations, une collection d’images transcendantes dans lesquelles la vie de sa famille – principalement sa mère et ses enfants – semble souvent devenir une partie magique des paysages qui les entourent. Certains d’entre eux sont de petites épiphanies capturées de la joie domestique, certains d’entre eux des aperçus volés de la vulnérabilité, certains d’entre eux, comme celui-ci, des intermèdes magnifiquement surréalistes dans les jours bondés. « En tant que photographe », dit Hardy, « tout en étant mère à plein temps de trois jeunes enfants, j’ai toujours voulu être prête et ouverte aux images qui se présentaient sans qu’on m’invite. Comme le monde me montrant quelque chose que je voulais voir mais que je ne savais pas avant de l’avoir vu. C’était très souvent comme ça, ces premiers jours de jeune maternité : un œil sur mes enfants, un œil scrutant le monde qui m’entoure, une main prête pour mon appareil photo, l’autre près de mon cœur.
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Autorisations par Emma Hardy est publié le mois prochain par Gost (£40). Une exposition du projet sera présentée à la 10 14 Gallery, Londres N16, du 1er décembre 2022 au 27 janvier 2023