Vulcan Energy veut extraire par géothermie la matière première nécessaire aux batteries de voitures électriques de l’eau thermale du Graben du Rhin supérieur en Rhénanie-Palatinat et Bade-Wurtemberg.
(Photo : Bloomberg)
Francfort La start-up au lithium Vulcan Energy calcule sur la base d’une étude avec un volume de production de la matière première de la batterie en provenance d’Allemagne plus élevé que prévu initialement. Dans la première phase de production à partir de fin 2025, 24 000 tonnes d’hydroxyde de lithium monohydraté (LHM) pourraient être extraites par an, a indiqué lundi la société.
Cela ressort de l’étude de faisabilité finale, avec laquelle l’entreprise de Karlsruhe veut maintenant faire de la publicité auprès des banques pour obtenir un financement. Auparavant, 15 000 tonnes étaient attendues. Vulcan Energy veut extraire par géothermie la matière première nécessaire aux batteries de voitures électriques de l’eau thermale du Graben du Rhin supérieur en Rhénanie-Palatinat et Bade-Wurtemberg. En même temps, de l’énergie renouvelable est générée, de sorte que la production doit être sans CO2.
Les investissements pour la première phase s’élèvent à près de 1,5 milliard d’euros, comme l’a encore expliqué Vulcan Energy. La société, qui est cotée en Australie et en Allemagne, a chuté de 6% en réponse. Le besoin de capital a évidemment augmenté, ce qui modifie l’appréciation du point de vue des investisseurs, a expliqué Matthew Haupt, gestionnaire de portefeuille chez Wilson Asset Management.
Vulcan a estimé le coût de production par tonne de LHM à 4 359 €, ce qui serait nettement inférieur au coût du lithium d’autres producteurs dans d’autres régions, comme plus de 5 000 € par tonne en Amérique latine. Dans la deuxième phase de production quelques années plus tard, 24 000 tonnes supplémentaires de LHM seraient probablement ajoutées, de sorte qu’un total de 48 000 tonnes pourrait être extrait.
Le patron allemand de Vulcan, Horst Kreuter, avait précédemment évoqué 40 000 tonnes de production annuelle à partir de 2025. Cependant, ce montant concernait également la deuxième phase et non le démarrage de la production, a désormais précisé une porte-parole de l’entreprise. Les experts de l’industrie avaient déclaré qu’une telle quantité de lithium ne pourrait être atteinte que d’ici la fin de la décennie avec la toute nouvelle technologie de production.
L’approvisionnement en lithium en quantité suffisante est important pour accélérer la production de voitures électriques. Jusqu’à présent, la matière première ne provenait que de Chine, d’Australie et d’Amérique du Sud. Des projets en Europe comme celui de Vulcan produisent de nouveaux gisements et réduisent la dépendance aux importations. Vulcan a des engagements d’achat auprès de Volkswagen, Stellantis et Renault, entre autres.
Plus: Risque de la chaîne d’approvisionnement – Comment le manque de matières premières ralentit l’industrie automobile allemande