What The Bat est le succès occasionnel que la réalité virtuelle attendait

Mes parents n’aiment pas ce petit truc qu’on appelle les jeux vidéo. Ils n’ont jamais vraiment compris ma fascination pour ça, ce qui explique en partie pourquoi j’ai toujours été un joueur solo.

Cela a changé à Noël dernier. Intrigués par les nouvelles technologies, ils m’ont demandé de ramener mon kit VR à la maison. Ma sœur a enfilé le casque et a été immédiatement aspirée par Beat Saber. Cela a poussé ma mère à s’y mettre. Ensuite, mon père (jamais le joueur) a voulu visionner des vidéos sur le casque, évitant ainsi le mal des transports. Même ma grand-mère a été étonnée quand j’ai mis une vidéo sur la nature pour elle.

Cela m’a rappelé la Wii, lorsque l’utilisation d’une télécommande était jugée suffisamment accessible pour que les personnes de tous âges puissent l’essayer. La réalité virtuelle n’a pas encore connu son tournant dans le courant dominant – même si Beat Saber est déjà une application qui tue – mais on a l’impression que nous sommes sur le point de le faire. Ce dont il a besoin, c’est d’un jeu idiot, intuitif et amusant pour accrocher les gens. Il a besoin de What The Bat.

Si le nom semble familier, c’est parce qu’il vient de la même équipe derrière What The Golf – le jeu de comédie Apple Arcade qui ne consiste pas toujours à mettre une balle dans un trou. De même, What The Bat est un jeu de comédie délicieux sur le fait de frapper des objets avec une batte, mais pas toujours une balle.

Cela commence au moins comme le baseball. Les contrôleurs sont tous les deux des chauves-souris. Vous vous balancez pour frapper une balle dans un trophée. Niveau complet. Simple.

Cependant, la bizarrerie s’intensifie rapidement. Tout comme dans What The Golf, le jeu comprend ici une série de courts défis d’énigmes parfois terminés en quelques secondes mais présentés dans des couleurs vives avec une petite explosion de confettis exubérante lorsque vous gagnez. Il y a même une histoire sans paroles qui les relie tous, celle d’une jeune fille qui grandit dans la ville de Batville accompagnée d’un éléphant de compagnie qui est aussi une sorte de mentor. Chaque niveau est sélectionné en poussant à travers des dioramas miniatures, qui se sentent merveilleusement tactiles.

Ce qui devient vite évident, cependant, c’est que vous ne tenez pas réellement des battes de baseball. Tes bras sommes des battes de baseball. Et c’est là que les défis deviennent bizarres, créatifs et hilarants.

À quoi cela ressemblerait-il de vivre avec des battes de baseball en guise de bras ? Comment fonctionneraient les activités quotidiennes ? L’un des premiers défis consiste à frapper un tube de dentifrice avec une chauve-souris pour qu’elle gicle sur l’autre, avant de soulever les éclaboussures sur votre visage pour imiter le nettoyage de vos dents. Un autre vous a tenté de mettre une tranche de pain dans un grille-pain, seulement pour qu’elle soit volée par un pigeon.

Ailleurs, vous dégraderez des œuvres d’art et écraserez des sculptures dans un musée, jouerez au flipper et renverserez des clôtures. Je ne spoilerai plus car What the Bat est plein de surprises ; en fait, il se nourrit de la confusion de vos attentes – tout comme son prédécesseur. De plus, de nombreux niveaux vous permettent de manœuvrer des mécanismes, des robots ou des avions en papier avec un joystick que vous devez pousser avec du bois émoussé. À bien des égards, il est proche d’Octodad et de Surgeon Simulator dans ses commandes délibérément maladroites qui se traduisent par une hilarité maximale.

Pourtant, même dans la créativité de ses niveaux, il est presque toujours immédiatement apparent ce qui doit être réalisé. C’est en partie dû à la clarté de la conception visuelle, mais aussi à l’intelligence des développeurs pour prendre des situations quotidiennes et les gamifier, quelque chose auquel nous pouvons tous nous identifier.

Et c’est pourquoi j’ai hâte de rapporter le jeu à ma famille ce Noël. What The Bat est le genre de jeu léger, simple et comique que tout le monde peut apprécier – le genre de jeu qui rend la réalité virtuelle accessible. C’est un jeu, en fin de compte, sur la simple joie de frapper des trucs.

Jusqu’à présent, je n’ai joué que seul, mais à la fin de chaque niveau, votre batte est utilisée comme perche à selfie pour prendre une photo et je me retrouve toujours à sourire même si cela ne se reflète pas sur l’écran. Bientôt, j’espère aussi voir ma famille sourire comme des bouffons.

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