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Robert Woods tente de raidir les défenseurs des 49ers le 29 novembre 2020 à Inglewood.
L’agence libre commence officiellement dans 20 jours pour les 49ers de San Francisco et le reste de la ligue. Mais déjà, un ancien récepteur large de 65 millions de dollars est devenu le nom le plus tendance disponible : Robert Woods après avoir été libéré des Titans du Tennessee.
Woods, ou « Bobby Trees », est officiellement à la recherche de sa prochaine maison dans la NFL après avoir été parmi les coupes des Titans le mercredi 22 février. Woods n’est jamais devenu une option de choix pour l’attaque du Titan et s’est retrouvé avec des notes très basses en carrière en verges de réception et en verges moyennes par capture. Mais avant Nashville, Woods était un large de 90 prises que les 49ers devaient préparer deux fois par an dans la NFC West.
Et maintenant, l’analyste de la NFL Jordan Elliott de SB Nation a livré cette idée folle le jeudi 23 février: l’idée que les 49ers attirent l’ancienne star des Rams de Los Angeles et vainqueur du Super Bowl 56.
Pourquoi ‘Bobby Trees’ pourrait convenir
Pourquoi les 49ers envisageraient-ils une autre option de réception lorsque Brandon Aiyuk a livré sa première saison de 1000 verges, Deebo Samuel a une apparition au Pro Bowl ainsi que les All-Pros George Kittle et Christian McCaffrey servant tous deux de menaces sur le terrain hors de leurs positions de non-récepteur?
Woods est sûrement fiable en tant que coureur de route et homme de mouvement, comme l’a prouvé son passage avec les Rams et l’attaque de Sean McVay. Mais Elliott souligne une autre raison pour laquelle Woods pourrait s’intégrer aux 49ers.
« Bien que Woods soit une option de réception fantastique, la compétence la plus précieuse qu’il apporte à la table est peut-être sa capacité à être un bloqueur d’impact à ce poste », a expliqué Elliott. « Pendant longtemps, cela a permis aux Rams une grande flexibilité avec leurs groupes de personnel et les a rendus extrêmement efficaces pour diriger le football avec trois échappées sur le terrain en même temps. »
Elliott ajoute que Woods entrerait dans une infraction de type Rams s’il se dirigeait vers la Bay Area.
« Après avoir passé cinq ans avec Sean McVay, Woods a déjà de l’expérience avec beaucoup des mêmes concepts que Kyle Shanahan utilise avec les 49ers », a déclaré Elliott. « Lorsque vous associez la capacité de réception, le blocage et la familiarité avec le schéma, sur le papier, il devrait être évident que les 49ers font une course contre un joueur comme celui-ci. »
Des jeux comme celui-ci impliquant Woods n’ayant pas besoin du football pourraient être ce qui peut attirer les 49ers – où Woods devient le bloqueur principal libérant son porteur de ballon:
Woods a également été décrit comme quelqu’un qui bloque a aidé à débloquer l’attaque des Rams.
L’ajout de Woods pourrait-il encore mettre WR Room dans une impasse ?
Il ne fait aucun doute que Woods se fondrait dans les jeux lorsque les 49ers remettraient le ballon au champ arrière compte tenu de ses prouesses de blocage passées.
Mais son arrivée mettrait-elle la salle WR dans une impasse ? Surtout avec l’argent qu’il a gagné ? Il s’avère que les 49ers ont déjà leur type Woods à Jauan Jennings, qui a été loué pour sa propre capacité de blocage et pour la prise d’embrayage en cas de besoin.
« Aussi talentueux que soit un joueur comme Woods, il faudrait beaucoup d’utilisation pour justifier de dépenser de l’argent supplémentaire pour aborder une position où les 49ers ont actuellement un marché avec Jennings », a écrit Elliott.
Mais il y a ensuite ce dilemme supplémentaire auquel Woods est confronté: les 49ers ramènent toujours Ray-Ray McCloud et ont repêché Danny Gray au troisième tour de la dernière intersaison. Peut-être que Gray s’est davantage inséré dans l’offensive au cours de la deuxième saison, ce qui était le cas pour Aiyuk avant qu’il ne devienne un large de 1 000 verges.
Woods serait un ajout bienvenu sur les jeux en cours. Il serait également une voix forte dans les vestiaires, en particulier dans une unité WR encore jeune. Mais pour un large qui n’a capté que 53 passes la saison dernière, Woods risque d’avoir des nombres inférieurs dans une attaque qui est déjà stockée avec des options de réception.
Pourtant, à 30 ans, Woods pourrait rechercher davantage un endroit où il a une chance de plus pour un titre du Super Bowl. Les 49ers se trouvent être l’un de ces endroits qui peuvent offrir cela, même si cela signifie être sur le rival des Rams.