Un nouveau rapport de l’Institut de recherche sur les politiques publiques (IPPR), qui se présente comme « le principal groupe de réflexion progressiste du Royaume-Uni », avertit que le monde risque de créer une « boucle catastrophique » dans laquelle nous passons tant de temps et d’énergie à répondre à la effets du changement climatique – incendies de forêt qui font rage, disparition des lacs et des rivières, élévation du niveau de la mer, chaleur torride, tempêtes plus puissantes, inondations paralysantes, etc. – que nous perdons de vue la nécessité de lutter contre le réchauffement climatique. C’est comme traiter les symptômes plutôt que la maladie, ou consacrer toute notre énergie à remplir des sacs de sable en ignorant le tsunami qui se précipite vers nous.
Les analystes politiques de l’IPPR déclarent : « L’échec historique à s’attaquer suffisamment à la crise climatique et écologique pourrait avoir des conséquences qui remettent en question la capacité des sociétés à s’attaquer aux causes profondes de cette crise. Il s’agit d’une boucle catastrophique – les conséquences de la crise et l’incapacité à y faire face détournent l’attention et les ressources de la lutte contre ses causes. Nous décrivons cela comme un « risque stratégique » pour notre capacité collective à réaliser une transformation des sociétés qui évite en fin de compte des changements climatiques et écologiques catastrophiques.
« Cette dynamique dangereuse s’étend à la façon dont les perspectives de lutte contre la crise climatique et écologique sont encadrées. Nous explorons un exemple clé – le débat croissant sur la question de savoir s’il est désormais inévitable que le réchauffement climatique dépasse l’objectif internationalement convenu de 1,5 ° C.
« Un effort systématique est nécessaire pour faire face aux menaces et saisir les opportunités d’action environnementale rapide suscitées par les conséquences de plus en plus profondes de la crise – pour rendre la transition verte elle-même plus résiliente. Sinon, le monde pourrait s’enfoncer davantage dans une spirale d’accélération des chocs environnementaux et de réactions contre-productives et défensives.
La boucle Doom vous attend
Ceux qui soutiennent que 1,5 C est encore possible risquent de perpétuer la croyance que la lenteur actuelle de l’action climatique est suffisante, disent les chercheurs, tandis que ceux qui soutiennent que ce n’est pas possible risquent de soutenir le fatalisme qui peut conduire à des « approches extrêmes » telles que la géo-ingénierie, selon Le gardien.
Pour éviter une boucle catastrophique, il faudra que les politiciens acceptent plus honnêtement les grands risques posés par la crise climatique, y compris la perspective imminente de points de basculement et l’ampleur considérable des transformations économiques et sociétales nécessaires pour mettre fin au réchauffement climatique. Cela devrait être combiné avec des récits qui se concentrent sur les grands avantages que l’action climatique a apportés et s’assurent que les politiques sont équitablement mises en œuvre.
« Nous sommes malheureusement entrés dans un nouveau chapitre de la crise climatique et écologique », a déclaré Laurie Laybourn, chercheuse associée à l’IPPR. « La fausse guerre touche à sa fin et les conséquences réelles nous placent maintenant devant des décisions difficiles. Nous pouvons absolument aller vers un monde plus durable, plus équitable. Mais notre capacité à naviguer à travers les chocs tout en restant concentré sur la direction de la tempête est essentielle. »
Il y a un tableau inclus dans la recherche qui est particulièrement troublant. Il montre l’ampleur des réductions d’émissions de carbone qui seront nécessaires pour maîtriser le réchauffement climatique. Regardez vous même. C’est assez explicite. Alors que le besoin de réductions drastiques augmente, la quantité d’émissions de carbone s’accélère.
Crédit : IPPR
Voici un extrait du rapport IPPR :
« Les récits qui supposent que 1,5 ° C est perdu ont un impact politique sur ce qui se passera ensuite, décourageant potentiellement l’action pour réaliser un changement transformationnel. Le choc de penser que l’objectif est perdu pourrait, par exemple, inspirer une plus grande pression sur les dirigeants pour qu’ils apportent des changements profonds. Alternativement, cela pourrait être considéré comme la preuve qu’un tel changement est irréaliste ou même indésirable. En général, la possibilité croissante de dépasser 1,5 °C et les défis liés à la réalisation d’un changement transformationnel peuvent être exploités par des intérêts particuliers pour plaider en faveur de technologies sous-développées, non éprouvées et potentiellement dangereuses pour maintenir le statu quo. [The fossil fuel industry is certainly banging that drum for all its worth.]
« Pendant ce temps, les changements éprouvés et livrables tels que la gestion de la demande à grande échelle, qui ont également de vastes avantages connexes pour la santé et l’environnement au sens large, sont marginalisés ou ignorés. Les risques résultant de la probabilité croissante de dépasser l’objectif de 1,5°C sont un exemple de risque stratégique dans la pratique. Ceux qui cherchent à réaliser un changement transformationnel – y compris dans les politiques, la société civile et les entreprises – devraient gérer plus activement ce risque. Un effort systématique est nécessaire pour faire face aux menaces et saisir les opportunités d’action environnementale rapide créées par les conséquences de plus en plus profondes de la crise : pour rendre la transition verte elle-même plus résiliente. Sinon, le monde pourrait s’enfoncer davantage dans une spirale d’accélération des chocs environnementaux et de réactions défensives contre-productives.
« Nous proposons des réponses dans trois domaines :
• Politique: Mieux anticiper et répondre aux récits qui favorisent le retard ou le blocage des changements transformationnels alors que les températures approchent de 1,5 °C dans le cadre d’un processus plus large d’élaboration de récits environnementaux adaptés aux défis croissants de la crise.
• Politique: Déplacer de manière décisive au-delà d’un état d’esprit d’élaboration de politiques progressives et placer des politiques qui peuvent réaliser une transformation à l’échelle du système au cœur du plaidoyer.
• Analyse: Améliorer les analyses pertinentes pour les politiques et la communication accessible des risques complexes résultant de l’aggravation de la crise climatique et écologique.
Laybourn raconte Le gardien, « Ce qui m’inquiète le plus, c’est que nous ne prenons pas en compte les risques en cascade pour les sociétés. Ce ne sont pas seulement les tempêtes qui détruisent les grandes villes qui devraient nous préoccuper, ce sont les conséquences qui se répercutent sur nos systèmes mondialisés. Pour le Royaume-Uni, ce n’est pas nécessairement le coût même de la réponse aux catastrophes qui est la plus grande distraction. Il se pourrait qu’il doive faire face à la fois à un choc des prix alimentaires et à un nativisme résurgent, jouant sur les craintes concernant les soi-disant réfugiés climatiques.
Il a dit que les récits utilisés pour décrire la situation étaient très importants. Par exemple, des transports plus verts ne consistent pas simplement à passer aux véhicules électriques, mais à de meilleurs transports publics et à des villes repensées qui permettent aux gens d’être plus proches de leur travail, de leur éducation et des prestataires de soins de santé. Cela nécessiterait à son tour de réévaluer les budgets et les taxes des autorités locales pour mettre en œuvre le changement.
L’injustice de la politique climatique pourrait entraîner une boucle catastrophique, a déclaré Laybourn, car si les gens avaient le sentiment que des changements inabordables leur étaient imposés, ils rejetteraient la nécessité d’une transition verte. Mais, a-t-il ajouté: «Si vous avez l’équité au cœur des choses, cela peut plutôt être un cercle vertueux, si vous êtes dans une situation où les gens reconnaissent que passer à une pompe à chaleur et avoir une meilleure isolation sera mieux pour eux quoi qu’il en soit. de la crise climatique.
Il est également crucial de progresser dans l’action climatique qui ne soit pas détournée par les difficultés imposées par les impacts climatiques. « Je suis un grand fan des assemblées citoyennes, car si les gens sentent qu’ils ont un rôle à jouer dans la prise de décision, ils sont plus susceptibles de maintenir leur soutien, même dans un avenir où les chocs commencent à s’accumuler. Ils deviennent des moments où nous reconstruisons en mieux.
Les plats à emporter
La prescription de Laybourn suppose, bien sûr, que les pouvoirs en place permettront de telles discussions libres et ouvertes et n’engagent pas simplement tous ceux qui osent élever la voix en signe de protestation à de longues périodes d’incarcération. Ce tableau ci-dessus dit vraiment tout. Qui ici pense qu’il y a une chance en enfer de réduire les émissions de carbone aussi rapidement et radicalement qu’il le faudra pour éviter une urgence climatique totale ? A main levée. N’importe qui?
Nous sommes à la limite de l’action climatique responsable, mais nous sommes loin de prendre le problème suffisamment au sérieux. Nous nous concentrons sur le niveau d’eau du lac Powell et le rôle des centrales nucléaires en Europe, mais nous ne faisons pas le gros du travail qui doit être fait pour réparer les dommages que les humains ont causés à l’environnement. C’est l’équivalent de disposer les transats sur le Titanic pendant que l’eau tombe en cascade sur dix ponts en contrebas.
Il est temps de se réveiller de notre long sommeil. Nous détruisons la capacité de la Terre à soutenir la vie humaine telle que nous la connaissons tout en construisant des véhicules électriques de 9 000 livres pour les riches afin de soutenir leur mentalité « la mienne est plus grande que la vôtre ». Walt Kelly a créé sa propre version graphique d’une boucle funeste lorsqu’il a déclaré dans sa bande dessinée Pogo il y a des années: « Nous avons rencontré l’ennemi et il est nous. »