JVoici de nombreuses raisons pour lesquelles Wout Weghorst a été prêté par Burnley en janvier. Les trois principales justifications étaient qu’Erik ten Hag savait tout sur son compatriote, il y avait des options limitées sur le marché et il donnerait absolument tout pour prouver qu’il est digne d’être un joueur de Manchester United.
Weghorst est complètement différent de tout le monde dans l’arsenal offensif de United. Malheureusement, ses attributs ne sont pas toujours compatibles avec le style de jeu que Ten Hag a inculqué avant la Coupe du monde. Contre le Real Betis, Weghorst, comme ses collègues, a montré le désir de rattraper l’humiliation 7-0 contre Liverpool, le Néerlandais exigeant un peu plus de pardon pour avoir tapé sur le panneau « This Is Anfield ».
Après beaucoup de travail, Weghorst a obtenu sa récompense en frappant dans un rebond de six mètres. Scott McTominay a tiré et Weghorst attendait lorsque Claudio Bravo l’a lancé dans sa direction. Cela signifiait tout pour le Néerlandais, qui glissait sur les genoux et était ému tout en étant immédiatement entouré de ses coéquipiers et prenant finalement un moment de solitude pour absorber son premier but à Old Trafford. Il est relativement surpris d’être un joueur de United et fait tout ce qui est en son pouvoir pour donner l’impression qu’il mérite cette opportunité. Ce n’était que son deuxième but en 15 matches pour United, un record décevant, donc ce fut un soulagement glorieux de doubler son total.
L’effort et l’énergie étaient là dans les premières étapes, même si la confiance en avait visiblement pris un coup. Weghorst a mené la charge pour fermer la défense du Betis à chaque occasion, flanqué de Marcus Rashford et Antony. Lorsque l’attaquant anglais a marqué son 26e but de la saison et a donné son point désormais habituel à la tête pour célébrer sa force mentale, beaucoup s’attendaient à ce que ce soit le coup de pouce nécessaire pour égaler leur engagement avec confiance.
Ce n’était pourtant pas une nouvelle aube. La discipline qui a été évidente sous Ten Hag était absente. David de Gea a joué plusieurs passes capricieuses en tentant de trouver des coéquipiers. Le gardien de but de United a été revigoré sous Ten Hag après avoir été étroitement surveillé pour sa forme ces dernières années, mais marquer sept buts le week-end l’avait affecté, ainsi que le reste de l’équipe de United.
Avec Weghorst en tête, il y a une nature statique dans le jeu de United car il n’a pas le rythme pour menacer derrière. Au lieu de cela, le ballon est envoyé large pour produire des centres pour qu’il attaque. C’est quand il est dans son élément ; il a même placé un centre de Fred dans le filet mais il a été exclu pour hors-jeu contre le Brésilien. En général, les croix ne sont pas difficiles à défendre, surtout lorsque l’acte est si prévisible. Une autre chance parfaite d’ouvrir son compte Old Trafford a été éraflée dans le sol, signe de son inefficacité devant le but.
Il a fallu un moment d’éclat à Antony pour que United reprenne la tête à un moment où ils se débattaient. Ils se battaient parfois pour affronter le Betis, mais parfois, au niveau national et en Europe, c’est le moyen de gagner des matchs. United ne peut pas compter sur des équipes qui surpassent deux fois par semaine au cours d’une saison. Ils ont pour colonne vertébrale Lisandro Martínez, Casemiro et Weghorst pour une raison en ce moment : les faire traverser des moments difficiles.
Presque immédiatement avant que Bruno Fernandes ne se dirige vers le troisième but de United, Weghorst a été averti après un échange furieux avec l’arbitre concernant une faute sur Germán Pezzella. Weghorst avait tort, il le savait, et l’officiel aussi, mais Ten Hag n’aura pas dérangé une petite explosion pour recueillir son premier avertissement. Cela a énervé les fans et ses coéquipiers.
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Weghorst devrait être au mieux un plan B pour Manchester United, mais l’absence d’Anthony Martial en a fait un pilier. Son jeu de liaison acceptable a permis à Weghorst de fonctionner parfois en tant que n ° 10, un rôle pour lequel il est très inadapté. Il est beaucoup plus à l’aise en tant qu’attaquant central.
L’accord de prêt est jusqu’à la fin de la saison et toute prolongation serait une surprise. Il pourrait vraisemblablement repartir avec les médailles des vainqueurs de la Coupe de la Ligue, de la FA Cup et de la Ligue Europa, ce qui serait une réalisation impressionnante pour un homme qui n’avait aucun honneur lorsqu’il a rejoint le club après avoir commencé la campagne à Besiktas.
Weghorst n’est peut-être pas exactement ce dont United a besoin et, franchement, pas ce que leurs fans veulent voir en haut, mais l’attaquant fait tout ce que son manager lui demande, aidé par le fait que le Néerlandais sait qu’il a de la chance d’avoir l’opportunité et performant au niveau que l’on peut attendre de lui. Weghorst a la capacité d’être un héros culte en devenir et il a l’air heureux de l’embrasser.