XDefiant, le jeu FPS gratuit d’Ubisoft, a été annulé, entraînant le licenciement de 277 employés suite à la fermeture de studios à San Francisco et Osaka. Malgré un lancement prometteur, le jeu n’a pas réussi à attirer suffisamment de joueurs, justifiant cette décision. Les nouveaux téléchargements et achats sont désormais désactivés, mais les serveurs resteront actifs jusqu’en juin 2025. Les remboursements pour les acheteurs récents seront effectués, tandis que l’industrie du jeu continue de faire face à des défis croissants.
XDefiant : Une Annulation Surprenante d’Ubisoft
XDefiant, le jeu de tir à la première personne (FPS) gratuit développé par Ubisoft, a été officiellement annulé. L’éditeur a fait savoir qu’il a « pris la difficile décision de cesser le développement » du jeu, conduisant au licenciement de jusqu’à 277 employés en raison de la fermeture de ses studios à San Francisco et à Osaka, tandis que les activités de son studio à Sydney seront réduites.
Ubisoft a partagé ces nouvelles à travers plusieurs annonces, dont un article de blog rédigé par Marie-Sophie de Waubert, responsable des studios et du portefeuille, et un message du producteur exécutif de XDefiant, Mark Rubin, sur les réseaux sociaux.
Les Conséquences de l’Annulation et le Futur des Employés
De Waubert a expliqué : « Malgré un départ prometteur et l’engagement de notre équipe ainsi que de notre communauté de fans, nous n’avons pas réussi à attirer et à fidéliser suffisamment de joueurs sur le long terme pour rivaliser dans le secteur très compétitif des FPS gratuits. » Elle a ajouté que le jeu ne pouvait pas atteindre les résultats nécessaires pour justifier un investissement futur, entraînant ainsi sa suppression.
À partir d’aujourd’hui, les nouveaux téléchargements, les inscriptions de joueurs et les achats seront désactivés. La saison trois est toujours prévue, et les serveurs resteront en ligne jusqu’au 3 juin 2025, en hommage à l’équipe de développement et aux joueurs fidèles de XDefiant.
Rubin a également mentionné que les acheteurs du Pack Ultimate Founder seront entièrement remboursés, tout comme ceux ayant effectué des achats dans les 30 derniers jours. Ces remboursements devraient arriver automatiquement dans les huit semaines suivant cette annonce.
La décision de licencier du personnel s’inscrit dans un contexte où l’industrie du jeu fait face à des difficultés croissantes, et cela est d’autant plus douloureux à l’approche des fêtes. De Waubert a précisé que « presque la moitié de l’équipe de XDefiant dans le monde se verra proposer d’autres rôles chez Ubisoft », mais cela représente néanmoins une perte significative pour 143 employés à San Francisco et 134 autres potentiellement touchés à Osaka et Sydney.
Rubin a souligné que « le free-to-play est un long parcours », niant les rumeurs de fermeture qui circulaient depuis octobre. Bien que certains jeux gratuits mettent du temps à se stabiliser et à devenir rentables, il semble que la route pour XDefiant soit devenue trop difficile à poursuivre.
Bien qu’il ait survécu plus longtemps que Concord, un autre jeu abandonné récemment, la disparition de XDefiant reste une déception. La question de sa capacité à rassembler une audience suffisante à long terme a toujours pesé sur le titre, surtout avec la sortie imminente de Call of Duty : Black Ops 6, qui attire déjà l’attention des joueurs.