© Reuters. FILE PHOTO: Ajay Banga, président et chef de la direction de Mastercard, assiste à la réunion annuelle du Forum économique mondial (WEF) à Davos, en Suisse, le 19 janvier 2017. REUTERS / Ruben Sprich / File Photo
Par David Lawder
BENGALURU (Reuters) – La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré samedi qu’elle pensait que les solides qualifications du candidat américain à la tête de la Banque mondiale, l’ancien PDG de Mastercard, Ajay Banga, surmonteraient toute critique du processus de sélection.
Dans une interview, Yellen a affirmé son soutien à la longue tradition selon laquelle les États-Unis choisissent le chef de la Banque mondiale et l’Europe choisit le chef du Fonds monétaire international.
Mais elle a dit que le privilège s’accompagne de la responsabilité de « nommer le candidat le plus fort possible » pour le poste.
« Nous avons pris cela très au sérieux et avons essayé d’identifier un candidat qui, selon nous, apporte les bonnes compétences à ce poste », a déclaré Yellen. « Et nous espérons que notre candidat sera largement accepté dans les pays prêteurs et les pays emprunteurs. »
Yellen s’est dite satisfaite jusqu’à présent des critiques positives des responsables des finances du G20 pour Banga, 63 ans, un citoyen américain d’origine indienne qui a été récompensé pour son travail de transformation de Mastercard (NYSE 🙂 et de travail pour sortir les habitants des pays en développement de la pauvreté.
Mais la rapidité avec laquelle le président Joe Biden a nommé Banga, dans un choix surprise immédiatement après que le conseil d’administration de la Banque mondiale a commencé à accepter des nominations jeudi, a attiré les critiques de certains groupes à but non lucratif, de professionnels du climat et du développement selon lesquels les États-Unis n’ont jamais voulu un concours ouvert pour le travail et a cherché rapidement à dissuader les challengers.
En tant que principal actionnaire de la Banque mondiale avec 16,35% de ses droits de vote, les États-Unis exercent une forte influence sur les politiques de la banque et le président du prêteur travaille en étroite collaboration avec le département du Trésor.
« Voilà pour un processus transparent basé sur le mérite avec des candidatures féminines fortement encouragées », a déclaré Claire Healy, directrice à Washington du groupe de réflexion sur le climat E3G, faisant référence à l’annonce du processus de sélection du conseil.
« Le temps presse et les enjeux sont élevés, donc les préoccupations concernant le processus seront probablement mises de côté pour faire avancer les réformes », a ajouté Healy.
Yellen presse la Banque mondiale d’affiner un ensemble de réformes radicales visant à étendre considérablement ses ressources de prêt et sa mission pour lutter contre le changement climatique et d’autres défis mondiaux.
Banga sera confronté dès le départ à une série de problèmes difficiles concernant les finances et la structure du capital de l’institution – des problèmes épineux qu’il doit résoudre alors qu’il remodèle la banque en une force de lutte contre le changement climatique en plus de son rôle traditionnel de combattant de la pauvreté.
« Il y a un large consensus sur le fait que nous devons mobiliser des capitaux privés », a déclaré Yellen. « C’est une personne qui a plus de chances d’y parvenir que n’importe qui d’autre auquel je peux honnêtement penser. »
Elle a ajouté que son parcours « est vraiment très différent » des anciens présidents de la Banque mondiale, qui ont souvent été choisis parmi des postes au sein du gouvernement.
« C’est quelqu’un qui a grandi dans les marchés émergents, a passé la majeure partie de sa carrière à travailler en Afrique, au Moyen-Orient, en Asie, comprend très profondément et a vécu dans des pays confrontés à des défis de développement », a-t-elle déclaré.