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Doha (AFP) – Le capitaine japonais Maya Yoshida a exhorté son équipe à rester soudée après sa défaite 1-0 contre le Costa Rica dimanche et pense qu’une place en huitièmes de finale est toujours à sa portée.
Yoshida a déclaré que les Blue Samurai avaient eu du mal à redescendre après avoir battu l’Allemagne lors de leur match d’ouverture et avaient trouvé « difficile » de se préparer pour le Costa Rica, qui sortait d’une raclée 7-0 par l’Espagne.
Le Japon aura probablement besoin d’au moins un point lors de son dernier match de groupe contre l’Espagne pour progresser et Yoshida a exhorté ses coéquipiers à remporter une autre victoire célèbre.
« Nous n’avions probablement pas la même mentalité que contre l’Allemagne aujourd’hui – c’était notre grosse erreur », a déclaré Yoshida, après avoir perdu contre une équipe du Costa Rica qui a marqué à la 81e minute avec son premier tir cadré.
« C’est trop facile de dire que nous abandonnons. Notre force est la solidarité et l’unité. Encore une fois, nous devons nous serrer les coudes et essayer d’obtenir les trois points au prochain match. »
Le Japon a regardé une ombre du côté dynamique qui a rugi pour étourdir l’Allemagne alors qu’elle peinait contre un Costa Rica soucieux de la défense.
Une victoire aurait vu les Blue Samurai faire un pas de géant vers les huitièmes de finale et Yoshida a admis qu’ils trouvaient la situation difficile à gérer.
« Après l’énorme victoire contre l’Allemagne et la grosse défaite du Costa Rica contre l’Espagne, ce fut une préparation très difficile, mentalement », a-t-il déclaré.
« Je me suis demandé tout le temps ces trois derniers jours, es-tu prêt? J’ai aussi demandé ça à l’équipe. »
Pas de panique
Le Japon s’est taillé la part du lion en possession de balle mais n’a pas réussi à se tailler de nombreuses occasions franches face à une équipe du Costa Rica qui jouait avec cinq défenseurs.
Au lieu de cela, ce sont « Los Ticos » qui a marqué avec leur seule chance du match, après qu’un dégagement lâche de Yoshida a permis à Keysher Fuller de tirer un tir qui a battu le gardien Shuichi Gonda.
« Vous devez tenter votre chance et nous ne l’avons pas fait », a déclaré le défenseur japonais Yuto Nagatomo.
« Ils n’ont pratiquement pas eu d’occasions, mais quand ils en ont eu une, ils ont marqué. C’est le football.
« Nous devons accepter ce résultat mais nous n’avons pas encore fini. Nous devons nous préparer pour le match contre l’Espagne. »
L’entraîneur japonais Hajime Moriyasu a effectué cinq changements par rapport à la formation de départ qui a battu l’Allemagne, mais a déclaré qu’il n’avait « aucun regret » sur la façon dont son équipe a joué.
Il a refusé d’appuyer sur le bouton de panique alors qu’il restait un match à jouer.
« L’Espagne est une équipe solide, mais nous avons pensé dès le départ qu’il nous faudrait trois matchs pour nous qualifier, nous continuerons donc à nous préparer normalement », a déclaré le coach.
« Battre l’Allemagne ne signifie pas que nous pouvons battre l’Espagne – les deux équipes ont remporté la Coupe du monde et nous avons beaucoup de respect pour elles – mais nous avons battu l’Allemagne.
« L’Espagne sera un match difficile mais je pense que nous avons de bonnes chances de gagner. »
© 2022 AFP