Zak Brown de McLaren a expliqué qu’il devait prendre la décision difficile de remplacer Daniel Ricciardo pour la saison 2023.
Le pilote australien avait un contrat avec McLaren pour le championnat 2023 mais a perdu son siège avec l’équipe basée à Woking après que la décision a été prise de payer Ricciardo et de faire venir son compatriote Oscar Piastri.
Ricciardo, huit fois vainqueur du Grand Prix, n’a jamais trouvé ses marques avec McLaren au cours de ses deux ans avec l’équipe – à part une victoire exceptionnelle au Grand Prix d’Italie 2021, Ricciardo a lutté pour la cohérence et le rythme aux côtés de ses moins expérimentés. coéquipier Lando Norris.
Alors que la popularité de Ricciardo au sein de l’équipe reste intacte, le PDG Zak Brown a déclaré qu’une décision difficile était nécessaire car il est devenu évident que les résultats ne justifiaient pas son maintien.
« En fin de compte, nous n’obtenions pas les résultats dont nous avions besoin et cela faisait un an et demi », a déclaré Brown à Fox Sports Australia.
« Nous avons tous essayé extrêmement fort. Nous aimons Daniel, c’est un plaisir de travailler avec lui et c’est toujours un plaisir de travailler avec lui. Mais nous sommes dans le domaine des résultats et les résultats ne venaient pas et nous sentions que nous avions tout essayé.
« Nous ne savons pas vraiment pourquoi ça n’a pas cliqué, c’est un peu la faute de personne. Nous avons fait de notre mieux, il a fait de son mieux… nous avons juste manqué de choses à essayer. Parfois, les athlètes s’effondrent ou ont besoin de changer d’environnement.
McLaren a offert à Daniel Ricciardo un siège ailleurs
Ricciardo n’a pas encore trouvé de siège en F1 pour 2023, bien qu’un siège de course semble hors de propos – selon l’Australien. Son meilleur espoir en F1 semble actuellement être un rôle de réserve au sein de l’équipe Mercedes, bien qu’il n’y ait pas encore de confirmation d’un tel accord.
Brown a révélé que rester avec McLaren avait été une option pour Ricciardo, mais pas en F1. L’Américain a expliqué qu’il avait « détesté » le fait que Ricciardo n’ait pas pu s’intégrer à l’équipe, après avoir tenté de sécuriser l’ancien pilote Red Bull avant son départ pour Renault fin 2018.
« Je suis un grand fan de Daniel. Je suis toujours un grand fan de Daniel et cela ne changera jamais », a expliqué Brown.
« Je lui ai demandé s’il voulait piloter pour nous en IndyCar ou en Formule E… J’aimerais garder Daniel dans la famille mais il est toujours très concentré sur la Formule 1 – ce que je comprends, c’est le summum du sport automobile. J’aimerais courir à nouveau avec lui.
« C’est probablement la chose la plus difficile que j’ai eue dans le sport automobile. Ce n’était pas agréable, pas amusant.
« Mais mon travail, avec Andreas [Seidl, McLaren F1 team boss]est de prendre les décisions difficiles et parce que nous n’avons pas vraiment vu de progrès se produire, c’était comme ‘eh bien, je pense que nous devons juste faire un changement dans notre intérêt à tous les deux et, espérons-le, le mettre dans la situation où il peut être compétitif encore et dans une voiture de F1 partout où il finit par courir », mais (ça a été) une énorme déception.
Zak Brown ne croit pas que sa relation avec Daniel Ricciardo va faiblir
Selon Brown, sa relation avec Ricciardo reste amicale et coopérative, et il n’y aura aucune animosité lorsque les deux parties se sépareront dans quelques semaines.
Cela est dû à des lignes de communication ouvertes pendant la phase de négociation, selon Brown, qui a félicité Ricciardo pour être un « professionnel total » tout au long.
« Nous avons été transparents tout au long du processus et je sais qu’il y a eu des tonnes de spéculations dans les médias sur le moment où cela s’est produit, comment cela s’est passé », a déclaré Brown.
« Daniel et moi savons ce qui s’est réellement passé et je pense que c’est pourquoi nous avons toujours une relation solide.
« Tout était transparent, bien communiqué et il y a des moments où nous pouvons dire aux gens ce qui se passe et d’autres fois nous ne pouvons tout simplement pas. Ce qui est le plus important pour moi, c’est quand Daniel et moi nous voyons, nous nous faisons un gros câlin et nous avons quatre courses à disputer et nous donnerons tout ce que nous avons.
Lire la suite : Le manager de Daniel Ricciardo à la sortie de la F1 : Il s’agit d’un homme qui a reçu une mauvaise main