Zelensky réitère sa demande d’avions de chasse lors de visites en France et au Royaume-Uni

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Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a effectué mercredi ses premières visites en Grande-Bretagne et en France depuis l’invasion russe il y a près d’un an, pressant ses alliés pour plus d’armes et en particulier des avions de chasse.

Faisant juste sa deuxième aventure à l’étranger depuis l’invasion, Zelensky a profité d’une journée remplie de cérémonies à Londres où il a rencontré le roi Charles III et s’est adressé au parlement.

Sa visite en France – qui, en revanche, semblait avoir été pressée à la dernière minute – l’a vu tenir un dîner tardif avec le président français Emmanuel Macron, rejoint par le chancelier allemand Olaf Scholz.

Mais malgré le contraste des formats, les demandes de Zelensky étaient les mêmes : plus d’armes, en particulier des avions de combat et des missiles à plus longue portée, et des livraisons plus rapides.

« Plus tôt l’Ukraine se dotera d’armes lourdes à longue portée, plus tôt nos pilotes auront des avions, plus tôt cette agression russe prendra fin et nous pourrons revenir à la paix en Europe », a-t-il déclaré à Paris.

« Il y a très peu de temps », a-t-il prévenu.

Macron a promis que la France aiderait l’Ukraine à remporter la victoire dans la lutte contre l’invasion russe et poursuivrait ses efforts pour livrer des armes.

La France est « déterminée à aider l’Ukraine à la victoire et au rétablissement de ses droits légitimes », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « L’Ukraine peut compter sur la France, ses partenaires européens et ses alliés pour gagner la guerre. La Russie ne peut pas et ne doit pas l’emporter ».

Scholz a déclaré que l’Allemagne et ses partenaires avaient soutenu l’Ukraine « financièrement, avec une aide humanitaire et avec des armes », ajoutant : « Nous continuerons à le faire aussi longtemps que nécessaire ».

« Ailes de la liberté »

Alors que le premier anniversaire de l’invasion russe approche et que l’Ukraine se prépare à une nouvelle offensive russe à l’est, Zelensky pousse toujours plus fort les nations amies à envoyer des chars, des jets et des missiles.

La Grande-Bretagne a déclaré qu’elle examinerait la proposition d’avions de combat à « long terme », bien que les États-Unis et d’autres alliés de l’OTAN restent prudents à l’idée de s’impliquer davantage dans le conflit de peur de provoquer la Russie.

La Grande-Bretagne a proposé de former des pilotes de chasse ukrainiens en plus d’un programme existant qui a déjà préparé 10 000 soldats au combat.

Zelensky – vêtu de son treillis vert habituel – a reçu des vagues d’applaudissements alors qu’il prononçait un discours historique devant les chambres basse et haute du parlement britannique, lors de ce qui n’était que son deuxième voyage à l’étranger depuis le début de la guerre après son voyage au NOUS.

« Je fais appel à vous et au monde (…) pour des avions de combat pour l’Ukraine, des ailes pour la liberté », a-t-il déclaré.

Le bureau du Premier ministre Rishi Sunak a déclaré qu’il avait chargé le secrétaire à la Défense « d’enquêter sur les jets que nous pourrions être en mesure de fournir, mais, pour être clair, il s’agit d’une solution à long terme plutôt qu’une capacité à court terme ».

S’exprimant aux côtés de Zelensky devant un char britannique, Sunak a déclaré que « rien n’est exclu » pour l’Ukraine, y compris les avions de combat.

« Bien sûr, ils font partie de la conversation », a-t-il déclaré, mais s’est abstenu de s’engager concrètement à fournir des avions de chasse.

Zelensky a déclaré que les avions de chasse avaient été discutés et a réitéré son appel à des missiles à plus longue portée.

La Russie a ensuite déclaré qu’il y aurait une « réponse » de Moscou si la Grande-Bretagne fournissait des avions à l’Ukraine.

Après la réunion précipitée à Paris, que le dirigeant ukrainien lui-même a qualifiée de spontanée, Zelensky doit rencontrer les dirigeants européens à Bruxelles jeudi.

« Il a changé »

Zelensky a parfois montré de l’impatience envers Macron, qui a eu de fréquents entretiens téléphoniques avec le président Vladimir Poutine même après l’invasion et a même exprimé sa crainte que la Russie ne soit humiliée dans un règlement final.

Mais Macron a maintenant indiqué que la France voulait soutenir l’Ukraine jusqu’à ce qu’elle sorte victorieuse du conflit et a annoncé qu’elle enverrait des chars légers dans un mouvement qui a incité l’Allemagne à emboîter le pas avec des chars de combat.

« Je crois qu’il a changé », a déclaré Zelensky dans une interview au quotidien Le Figaro publiée avant les pourparlers.

« Et qu’il a changé pour de vrai cette fois. Après tout, il (Macron) a ouvert la porte aux livraisons de chars. »

Moscou a déclaré mardi que les forces russes avançaient vers Bakhmut et Vugledar, deux centres clés des combats dans la région orientale de Donetsk en Ukraine, aujourd’hui le point chaud de la guerre.

Mardi, le Danemark, l’Allemagne et les Pays-Bas ont promis que l’Ukraine obtiendrait au moins 100 chars dans les mois à venir, lors de la visite du ministre allemand de la Défense à Kyiv.

L’Allemagne a récemment donné son feu vert à l’envoi de chars de combat Leopard en Ukraine après une campagne inlassable de Zelensky et des pays alliés.

Le ministre allemand de la Défense a déclaré que Berlin espérait livrer le premier bataillon de chars à l’Ukraine d’ici avril.

Poutine, cependant, reste provocant.

Des cartes actualisées de la Russie sont en vente dans les librairies de Moscou qui comprennent quatre régions ukrainiennes annexées : Zaporizhzhia, Kherson, Lugansk et Donetsk. Poutine les appelle régulièrement « nos terres historiques ».

(AFP)

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