Bridget « Biddy » Mason a investi son argent et ses efforts dans le développement de la zone qui allait devenir le centre-ville de Los Angeles.
Une rue du centre-ville moderne de Los Angeles, en Californie.
Alexandre Spatari/Getty Images
Au milieu des années 1800, Mason a été forcée de marcher plus de 2 000 milles avec ses esclavagistes jusqu’en Californie tout en s’occupant de ses trois jeunes enfants.
Après avoir gagné sa liberté et celle de sa famille dans ce que l’ACLU de Californie du Nord appelle une « affaire judiciaire historique », elle est devenue l’une des premières propriétaires foncières noires – et l’une des femmes les plus riches – de Los Angeles.
Avec une fortune égale à 7,5 millions de dollars en argent d’aujourd’hui, elle est devenue une philanthrope renommée dans la région. Elle a cofondé et financé la première église épiscopale méthodiste africaine, qui est maintenant la plus ancienne église fondée par des Afro-Américains à Los Angeles.
Elle a également créé une garderie pour les parents qui travaillent et ouvert un compte où les familles qui ont perdu leur maison à cause des inondations peuvent s’approvisionner.
Lors d’une cérémonie de dépôt de gerbes pour Mason en février 2022, le conseiller municipal de Los Angeles, Kevin de León, l’a qualifiée de « l’un des plus grands anges que notre ville ait jamais eu », rapporte CBS.
« Nous sommes ici pour nous souvenir de sa bravoure, de son travail acharné, de son esprit civique – et de sa générosité sans précédent envers ses compatriotes Angelenos », a-t-il déclaré. « Sans aucun doute, elle est un pilier de l’histoire de notre grande ville.