Avoir un emploi n’est plus un bouclier contre la pauvreté en Australie

jen Australie en ce moment, 306 000 ménages reçoivent de l’aide d’organisations d’aide alimentaire au cours d’une journée type. Avec la stagnation des salaires et la hausse du coût de la vie, de plus en plus de familles de travailleurs, de parents isolés et d’étudiants font la queue pour leur prochain repas.

Ainsi, lorsque le trésorier a déclaré que les pressions sur notre économie se faisaient le plus sentir autour de la table de la cuisine, il n’avait pas tort.

Noël sera extrêmement difficile pour de nombreuses familles cette année. Mais ce que certains n’ont peut-être pas réalisé, c’est que ces tables de cuisine se trouvent dans des maisons comme la vôtre et la mienne.

Plus de la moitié des ménages en situation d’insécurité alimentaire ont quelqu’un qui travaille. Un emploi – voire plusieurs emplois – n’est plus un rempart contre la faim ou la pauvreté.

Nous savons que les personnes à faible revenu sont douées pour la budgétisation, mais la marge de manœuvre est limitée lorsque votre revenu stagne et que vos dépenses augmentent de jour en jour.

Charlotte*, bénéficiaire de la banque alimentaire, est une mère célibataire qui travaille à temps partiel. Elle a du mal à joindre les deux bouts et trouve l’augmentation du coût de l’épicerie hors de sa fourchette de prix. Elle parle de sacrifier le déjeuner et de manger une barre de muesli toute la journée, donnant ce qui reste dans son garde-manger à sa fille de trois ans.

Notre rapport a révélé que 1,3 million d’enfants vivaient dans des ménages en situation d’insécurité alimentaire l’année dernière.

Beaucoup de ces ménages ressemblent à celui de Charlotte, où les parents se privent de nourriture pour s’assurer que leur enfant est nourri.

Nous ne sommes que trop conscients que Noël sera extrêmement difficile pour de nombreuses familles cette année.

Les entrepôts des banques alimentaires dans tout le pays sont en mode d’emballage de paniers de Noël, beaucoup fonctionnant le week-end pour essayer de répondre à la demande. Nous avons la chance d’avoir des membres de la communauté et des entreprises australiennes qui se mobilisent pour aider à emballer les dizaines de milliers de paniers qui seront distribués dans tout le pays, mais cela suffira-t-il ?

Dans une année « normale », sans catastrophe, ce serait peut-être le cas.

Mais nous n’avons pas eu une année normale depuis un certain temps maintenant.

Des inondations dévastatrices et persistantes dans les bassins alimentaires de NSW et de Victoria auront des effets durables sur l’approvisionnement alimentaire, l’augmentation des prix devant se faire sentir non seulement pour le reste de l’année, mais jusqu’en 2023.

Des paniers de secours alimentaires d’urgence et des palettes de produits frais ont fait leur chemin vers les zones touchées par les inondations à travers Victoria et NSW au cours du mois dernier, en plus du soutien continu que nous fournissons aux communautés qui se remettent encore des catastrophes précédentes, jusqu’à Black Summer .

Nous entendons beaucoup parler de « résilience » et de la nécessité pour les communautés de se préparer aux catastrophes naturelles, mais comment se prépare-t-on lorsque l’on endure encore ou que l’on se remet de la dernière crise ? À quoi ressemble la résilience lorsqu’une crise du coût de la vie se heurte à une crise des revenus et à un troisième La Niña consécutif ?

Angela Finch, mère célibataire de trois filles qui travaille, a écrit la semaine dernière : « J’ai fait tout ce que j’ai pu pour économiser de l’énergie et je peux à peine me permettre d’exister.

Il n’y a qu’un nombre limité de mesures de réduction des coûts qu’un ménage peut prendre avant que la nourriture ne devienne une dépense discrétionnaire dans le budget familial. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous voyons tant de gens qui sont nouveaux dans l’aide alimentaire. Ils n’auraient jamais imaginé qu’ils auraient à choisir entre faire l’épicerie et garder les lumières allumées. Ils n’auraient jamais imaginé qu’ils enverraient leurs enfants à l’école le ventre vide, les encourageant à mâcher une petite boule de papier pour conjurer la faim en classe.

Nous vivons dans l’un des pays les plus riches du monde. Nous produisons suffisamment de nourriture pour nourrir trois fois notre population. Pourtant, chaque jour en Australie, plus d’un demi-million de ménages ont du mal à mettre de la nourriture sur la table.

Si vous avez la chance de pouvoir faire un don, faites-le. Nous pouvons transformer 1 $ en 4 $ de nourriture pour les personnes qui en ont vraiment besoin.

Les personnes qui peuvent être assises en face de vous au travail ou à l’arrêt de bus, ou attendre à la porte de l’école. Ce sont des gens de votre rue. Ils vivent d’un chèque à l’autre et espèrent que leur monde ne s’effondrera pas la prochaine fois que les taux d’intérêt augmenteront, la prochaine fois qu’il y aura des inondations ou la prochaine fois que les loyers augmenteront. Des choses quotidiennes qui arrivent aux gens ordinaires.

Brianna Casey est la PDG de Foodbank Australia

*Nom modifié pour des raisons de confidentialité