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Avant une réunion des ministres de l’industrie de l’UE, une majorité de négociateurs des États membres ont convenu d’une position commune sur la directive sur le devoir de diligence en matière de durabilité des entreprises (CSDDD) qui vise à rendre les entreprises responsables des violations des droits de l’homme et des normes environnementales dans leur chaîne de valeur.
Les ministres de l’industrie des 27 États membres de l’UE décideront le 1er décembre si l’accord de compromis est maintenu, car tous les États membres ne sont pas satisfaits du résultat proposé.
La directive a été proposée par la Commission européenne en février de cette année, après quoi la proposition a été transmise au Parlement européen et au Conseil des États membres de l’UE afin que chacun puisse convenir d’une position commune sur le dossier.
Alors que le Parlement européen débat toujours de diverses positions, les États membres de l’UE ont fait un pas important vers un accord vendredi (25 vendredi). Comme plusieurs sources de l’UE l’ont confirmé à EURACTIV, les négociateurs des États membres se sont mis d’accord sur une « approche générale », comme on appelle la position commune du Conseil des États membres de l’UE, malgré la résistance française.
Ces dernières semaines, le gouvernement français a fait pression pour une version moins ambitieuse de la directive, dans le but de concentrer son champ d’application uniquement sur la chaîne d’approvisionnement, arguant que l’inclusion de la partie aval de la chaîne de valeur conduirait à une série de questions complexes car les entreprises seraient rendus responsables des actions de leurs clients.
« La proposition initiale a été considérablement édulcorée au cours des dernières semaines, ramenant les exigences de durabilité pour les entreprises dans leurs chaînes de valeur au strict minimum », a déclaré un diplomate d’un État membre de l’UE à EURACTIV.
Selon un projet de proposition de compromis consulté par EURACTIV, les États membres ont également exclu les entreprises d’investissement du champ d’application de la directive.
Selon plusieurs sources européennes, les négociateurs français ont tenté d’exclure également le secteur bancaire du champ d’application du CSDDD. Cela signifierait que les banques n’auraient pas à vérifier si l’argent qu’elles prêtent est utilisé pour des activités susceptibles d’entraîner des violations des droits de l’homme ou des normes environnementales internationales.
Cependant, la dernière initiative française a été ignorée par les autres États membres lors de la réunion de vendredi et la présidence tchèque du Conseil de l’UE a quand même décidé d’aller de l’avant avec le texte actuel, le mettant sur la table des ministres de l’industrie de l’UE qui se réunissent à Bruxelles les 1 et 2 Décembre.
« Félicitations à la présidence tchèque pour avoir résisté à la pression française », a commenté un diplomate d’un État membre de l’UE sur cette évolution vers une décision rapide.
Pour que le texte actuel passe par le Conseil des ministres de l’UE la semaine prochaine, il doit être soutenu par au moins 15 des 27 ministres, représentant au moins 65 % de la population de l’UE.
Il n’est pas clair si le gouvernement français tentera d’obtenir une minorité de blocage des ministres pour empêcher la directive de progresser au sein du Conseil, dans un autre effort pour exclure le secteur financier de la responsabilité en vertu de la CSDDD.
Richard Gardiner, responsable des politiques publiques européennes pour la World Benchmarking Alliance, une ONG, a déclaré à EURACTIV que « l’inclusion du secteur financier dans le texte actuel est vitale pour promouvoir une économie européenne durable ».
« Tout effort des ministres européens pour exclure désormais la finance menace non seulement d’affaiblir la loi proposée, mais également les normes internationales existantes », a-t-il déclaré.
Les représentants du secteur financier, quant à eux, affirment que des exigences de diligence raisonnable onéreuses réduiraient les activités de prêt et d’investissement dans l’économie européenne.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
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