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Washington (AFP) – L’Anglaise Charley Hull a remporté dimanche son deuxième titre de la LPGA en carrière, en tenant tête à la Néo-Zélandaise Lydia Ko et à la Chinoise Lin Xiyu pour remporter la Volontaires d’Amérique Classique.
Hull, dont le seul autre triomphe de la LPGA est survenu au Tour Championship 2016, a tiré un par 64 de sept sous pour terminer 72 trous sur 266 de moins de 18 au Old American Golf Club à The Colony, au Texas.
C’était assez bon pour devancer Lin d’un coup et Ko de deux pour mettre fin à une sécheresse de victoires de six ans en LPGA qui, selon Hull, avait été une longue attente.
« Je suis très fier de moi », a déclaré Hull. « Je m’étais rapproché à quelques reprises depuis, mais j’ai fait du bon travail cette année. »
La Thaïlandaise Atthaya Thitikul a terminé quatrième avec 272. Sa compatriote Moriya Jutanugarn a partagé la cinquième place avec l’Américaine Cheyenne Knight avec 273.
Hull a déclaré qu’elle avait l’impression que de meilleures choses arrivaient après sa percée.
« Mon jeu est là. C’était juste ma confiance et maintenant je suis confiant », a déclaré Hull. « Je me sentais vraiment bien. J’avais l’impression d’être vraiment en contrôle de ma manche, surtout en entrant.
« J’aurais pu faire d’autres birdies et j’ai frappé de bons putts et ils ont juste roulé par-dessus le bord. »
Lin a coulé un putt d’aigle de 25 pieds au 17e par-5 pour égaler momentanément Hull pour la tête, mais l’Anglaise de 26 ans a répondu quelques instants plus tard avec un putt de birdie en descente de six pieds pour reprendre la tête sur 18 sous.
Au 18e, Ko est sorti de 12 pieds pour un birdie tandis que Lin et Hull, dans le groupe suivant et final, se sont également donné des chances de birdie.
Hull a raté de 18 pieds et a tapé pour le par, laissant Lin un 14 pieds pour forcer les séries éliminatoires, mais le putt s’est estompé à gauche et Hull a remporté le triomphe.
« C’était assez brillant, en fait. J’ai trouvé ça assez excitant », a déclaré Hull. « Quand ‘Janet’ (Lin) a réussi l’aigle au 17, j’ai apprécié ça. Cela m’a donné envie de faire un birdie le dernier. J’ai frappé un bon putt. J’ai raté. Mais c’était très amusant. »
Lin, âgée de 26 ans et originaire de Guangzhou, a égalé son meilleur résultat de la LPGA, une deuxième place en mars en Thaïlande.
Ko, une star de 25 ans née à Séoul, est une double championne majeure qui a remporté son 17e titre de la LPGA en carrière en janvier à la LPGA à Boca Rio.
Elle n’a pas gagné deux fois en une saison depuis qu’elle a remporté quatre titres lors de la campagne 2016.
Ko a ouvert et clôturé le premier neuf avec des birdies consécutifs pour atteindre 14 sous, prenant une part de la tête avec les co-leaders de 54 trous Hull et Lin.
Hull a bondi tôt avec quatre birdies dans les sept premiers trous pour faire un bogey à huit tandis que Lin a ouvert avec un birdie et en a ajouté d’autres au par-5 sixième et par-4 10e.
Hull a bondi en avant avec trois birdies d’affilée au 12e, par-5 13e et 14e pour atteindre 17 sous, saisissant un avantage à trois coups avec quatre trous restants.
Lin a trébuché avec un bogey au 11e par-3 mais a répondu avec un birdie au 13e.
Ko a réussi un birdie aux 15e et 17e et Lin a réussi un birdie au par-3 le 16e pour préparer le drame de clôture.
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