L’ancienne star de la LNR, Manase Fainu, emprisonnée pour avoir poignardé

Dans son témoignage devant le jury du tribunal de district de Parramatta, il a nié être l’agresseur, affirmant que lorsqu’il avait entendu « couteau, couteau », il s’était enfui effrayé pour sa propre sécurité.

Le jury a mis environ deux heures pour rendre son verdict.

La juge Nanette Williams l’a emprisonné vendredi pour huit ans avec une période sans libération conditionnelle de quatre ans et trois mois.

Il sera d’abord éligible à la libération conditionnelle le 30 octobre 2026.

Le juge n’a trouvé aucune preuve de remords mais a déclaré qu’il avait de bonnes perspectives de réhabilitation.

Son avocat Margaret Cunneen SC avait précédemment déclaré que Fainu ferait appel « du verdict pervers au vu des preuves ».

Un témoin a déclaré avoir vu Fainu plonger un couteau à steak dans le dos de Levi lors de la bagarre dans le parking, se référant à lui l’air en colère et portant une écharpe.

Le jury a appris que le footballeur avait récemment subi une opération à l’épaule et qu’il avait le bras en écharpe ce soir-là.

L’attaque au couteau s’est produite après une bagarre antérieure sur la piste de danse de l’événement caritatif sans alcool organisé par l’Église des Saints des Derniers Jours.

Les jurés ont été informés que Fainu et un ami connu sous le nom de « Big Buck » étaient impliqués dans le combat et conduits à l’extérieur par Levi, qui leur a dit de ne pas se battre sur le terrain de l’église.

Des images de vidéosurveillance ont montré Fainu avec une serviette blanche drapée sur la tête et ses quatre amis sautant par-dessus une clôture et dans un parking où la bagarre a eu lieu avec Levi.

Il a dit au jury que la serviette blanche drapée sur sa tête était une « couverture de sécurité » aspergée d’eau froide parce qu’il avait mal à la tête, et non pour cacher son identité.

En demandant sans succès qu’il reste en liberté sous caution après le verdict, Cunneen a déclaré que son client avait souffert de graves troubles mentaux, notamment de dépression, d’anxiété et de pensées suicidaires à cause du procès et du verdict.

Elle a dit qu’il avait été considéré comme un joueur de rugby très prometteur en 2018, qui était sur la bonne voie pour gagner un salaire énorme pour soutenir ses parents et ses huit frères et sœurs survivants.

Tout cela a été supprimé une fois qu’il a été inculpé, en raison de la politique de retrait sans faute de la Ligue nationale de rugby.

« C’est un homme qui a subi une chute des plus énormes, une chute impensable par rapport à ce à quoi il aurait pu s’attendre en 2019 », a-t-elle déclaré.