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Un analyste de la NFL a suggéré que l’entraîneur-chef par intérim Jeff Saturday et les Colts d’Indianapolis devraient envisager de faire un geste majeur au cours de la prochaine intersaison.
Les Colts d’Indianapolis ont été en quelque sorte au purgatoire de la NFL au cours des dernières années. Les Colts n’ont pas remporté de match éliminatoire depuis 2018, mais ils n’ont pas non plus été assez mauvais pour détenir un choix de première ronde au-dessus du n ° 13 au total pendant cette période.
Selon le déroulement des six dernières semaines de la saison 2022, Indianapolis pourrait être à nouveau dans la même position cette intersaison. À 4-7-1 au début de la semaine 13, les Colts détiennent le 14e choix au total.
Dans les premiers brouillons fictifs, les experts du repêchage de la NFL ont envoyé un quart-arrière à Indianapolis au milieu du premier tour. Cependant, Kristopher Knox de Bleacher Report a fait valoir que les Colts figuraient sur la liste restreinte des candidats de l’équipe qui devraient envisager d’échanger au premier tour dans le but de trouver le prochain quart-arrière de la franchise.
« Il y a quelques équipes qui pourraient être candidates pour inverser les premières sélections du premier tour pour des transports commerciaux massifs », a écrit Knox. «Les Bears posséderaient le choix n ° 2 si la saison se terminait aujourd’hui, et ils semblent avoir un quart-arrière en hausse à Justin Fields. Les Seahawks détiendraient le quatrième choix – de Denver dans le commerce de Wilson – et ils pourraient chercher à re-signer la surprenante évasion Geno Smith au lieu de rédiger un quart-arrière.
« Les équipes qui devraient choisir au milieu du premier tour, telles que les Colts d’Indianapolis (14e) et les Falcons d’Atlanta (15e), pourraient être des partenaires commerciaux réalistes dans ce scénario. »
Les Colts ont besoin du quart-arrière
Compte tenu du besoin d’Indianapolis derrière le centre, l’affirmation de Knox selon laquelle les Colts devraient envisager d’échanger est valable.
Matt Ryan n’a pas été à la hauteur de l’espoir qu’il a apporté aux Colts lors de leur échange hors saison. Il n’a pas eu une bonne protection, et parfois les receveurs d’Indianapolis l’ont laissé tomber, mais Ryan est à égalité en tête de la NFL en matière de cadeaux. Il semble avoir dépassé son apogée et aura 38 ans en mai. Indianapolis pourrait le couper pour économiser environ 17 millions de dollars d’espace de plafond salarial l’année prochaine.
Même si les Colts choisissent de garder Ryan et d’éviter d’être encore sur le crochet pour les 18 millions de dollars restants de la dernière année de son contrat, Indianapolis sera probablement sur le marché pour un quart-arrière cette intersaison. Tout jeune appelant Indianapolis peut ajouter que dans cette situation, il pourrait apprendre sous Ryan et rivaliser avec le vétéran pendant le camp d’entraînement.
Les premiers brouillons fictifs ont les Colts ciblant les quarts. Le Dane Brugler de l’Athletic a prédit qu’Indianapolis sélectionnerait Will Levis du Kentucky le 1er décembre, et l’expert en repêchage de la NFL Doug Farrar de USA Today a projeté le quart-arrière de Floride Anthony Richardson aux Colts le 23 novembre.
Knox n’est pas nécessairement en désaccord. Son point est que si les Colts sont plus intéressés par Bryce Young de l’Alabama ou CJ Stroud de l’Ohio State, qui sont largement considérés comme deux des meilleurs joueurs disponibles dans toute la classe de repêchage, alors Indianapolis pourrait explorer des options pour échanger pour décrocher l’un des meilleurs perspectives de quart-arrière disponibles.
Manque d’agressivité du directeur général des Colts Chris Ballard
La grande question derrière une éventuelle progression dans le repêchage des Colts est de savoir si le directeur général Chris Ballard le ferait. De plus, sera-t-il même en mesure de faire un tel métier?
Ballard n’a pas vraiment été agressif pour trouver des quarts dans le repêchage. Il n’a pas sélectionné d’appelant avant le jour 3 depuis qu’il est devenu directeur général des Colts en 2017. Ballard avait Andrew Luck sur la liste pour ses premières saisons, mais depuis la retraite de Luck, Indianapolis a choisi des options de départ vétéran derrière le centre plutôt que de rédiger des quarts dans le trois premiers tours.
Est-ce que Ballard ferait volte-face cette intersaison et non seulement rédigerait un quart-arrière tôt, mais échangerait 10 sélections ou plus pour le faire? Une telle décision coûterait à Indianapolis son choix de premier tour en 2024 et peut-être même son premier tour en 2025.
C’est une décision très audacieuse pour un GM qui a été prudent au fil des ans.
Bien sûr, tout cela suppose que Ballard est toujours le directeur général des Colts. Le propriétaire Jim Irsay a déclaré qu’il serait présent lors de la conférence de presse d’introduction de Jeff Saturday, mais Irsay a également affirmé que Frank Reich était en sécurité environ une semaine avant de le renvoyer.
De plus, il est important de noter qu’à la fin de la saison, Indianapolis devra peut-être abandonner beaucoup moins pour passer à Young ou Stroud qu’ils ne le sont actuellement. Il y a 10 équipes dans la NFL avec 4 victoires, et en ce moment, les Colts sont classés derniers dans l’ordre de repêchage parmi ces 10 clubs.
Si Indianapolis terminait mal la saison, les Colts pourraient facilement améliorer leur position au repêchage compte tenu de la proximité de nombreuses équipes les unes par rapport aux autres au classement de la semaine 13.