La Suisse avance et la Serbie sort alors que Freuler termine un concours orageux

Un match de football passionnant a éclaté pendant 50 minutes, mais il était peut-être naïf de suggérer que cette rencontre se passerait tranquillement.

Cela s’est terminé avec Granit Xhaka, qui avait déjà indigné le banc de la Serbie avec un geste grossier au milieu de la seconde mi-temps, à l’avant-garde d’une nouvelle poussée et il pourrait également y avoir des répercussions en dehors du terrain. Dans les dernières étapes du temps normal, un message sur le système de sonorisation a demandé à la foule de s’abstenir de « chants et gestes discriminatoires ». Il a été allégué que des sections du soutien à la Serbie étaient responsables. La Fifa avait vraisemblablement déjà dégagé du temps au cours du week-end pour faire face à toute retombée d’un match qui a toujours causé des problèmes et leur intrant semble déjà plein.

Cela signifiait que la progression de la Suisse vers les huitièmes de finale, où elle affrontera le Portugal, a été éclipsée par la controverse et le désagrément. Ils méritaient de gagner, voyant une première avance révisée mais mettant effectivement fin au concours lorsque Remo Freuler les a repoussés devant juste après la mi-temps. En l’occurrence, seule une victoire de deux buts aurait servi la Serbie mais, au-delà des neuf minutes au cours desquelles une équipe en roue libre mais désespérément autodestructrice a mené, cela n’a jamais regardé.

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Photographie : Caspar Benson

La seule chose sûre était que, quatre ans après que Xhaka et Xherdan Shaqiri aient transformé le contexte de ce match en célébrant leurs buts à Kaliningrad avec des signes de main « aigle » albanais, l’inimitié bouillonnerait sous la surface. Les deux équipes avaient fait vœu de bonne conduite dans la préparation et se sont mises à inciter les spectateurs à les croire dans une période d’ouverture palpitante dont le feu était contenu sur le terrain. Shaqiri, hué depuis le début, avait fait un geste de silence aux supporters serbes après avoir donné l’avantage à la Suisse avec un tir dévié mais, au fur et à mesure des provocations, cela semblait doux.

Le désespoir de la Serbie de se laisser distancer à nouveau par Freuler a conduit Aleksandar Mitrovic, qui avait annulé le premier match de Shaqiri avec une merveilleuse tête, à effectuer un plongeon flagrant à la recherche d’un penalty. Leur banc a rejoint les manifestations et a eu plus à se plaindre par la suite. Xhaka, debout à proximité, a semblé saisir ses organes génitaux et regarder vers les remplaçants serbes; une mêlée s’ensuivit brièvement et le gardien remplaçant, Predrag Rajkovic, fut averti. Aucune des deux parties n’est bien ressortie de l’épisode et il semble inconcevable qu’aucune accusation ne suive.

« J’ai vu Granit totalement concentré sur le football et il a très bien performé », a déclaré le sélectionneur de la Suisse, Murat Yakin, lorsqu’on lui a demandé s’il aurait une conversation avec Xhaka, le capitaine, à propos de sa discipline.

« J’ai vu des joueurs de Serbie traverser la ligne de touche et d’autres ont essayé de les calmer. Je pense que c’est un échange normal. Les émotions sont impliquées mais dans l’ensemble, nous étions en contrôle. Je ne sais pas exactement ce qui s’est passé.

La concentration de Xhaka a de nouveau vacillé avant le temps plein quand lui et Nikola Milenkovic ont failli en venir aux mains, le défenseur serbe le repoussant près de la ligne de touche alors que des joueurs de partout pataugeaient. partie du football », a ensuite déclaré impassible un Xhaka rauque.

Cela ne va peut-être pas avec les autorités, qui sont susceptibles de regarder d’un mauvais œil les éléments du comportement des deux configurations. Le contexte des relations de la Serbie avec le Kosovo, l’État largement ethniquement albanais qui est le lieu de naissance de Shaqiri et la patrie des parents de Xhaka, s’est intensifié à plusieurs occasions de football de haut niveau au cours de la dernière décennie et les sanctions à des degrés divers ne sont pas nouvelles.

La Serbie fait déjà l’objet d’une enquête de la Fifa pour avoir affiché un drapeau montrant le Kosovo comme faisant partie de leur pays, avec les mots « Nous ne nous rendons pas » dans leur vestiaire avant d’affronter le Brésil la semaine dernière. Voilà pour toutes les belles paroles et les saintes proclamations.

Pendant un certain temps, le sport a été autorisé à parler, ou du moins à marmonner, et la première mi-temps ressemblait au mieux au football de la Coupe du monde à enjeux élevés. La Serbie, fluide sur le ballon et lâchant ridiculement, a frappé le poteau par Andrija Zivkovic mais a rapidement laissé Shaqiri sans surveillance. Lorsque Mitrovic a converti le centre de Dusan Tadic, ils avaient une plate-forme et les choses se sont améliorées lorsque Dusan Vlahovic, compte tenu de son premier départ du tournoi après être arrivé à moitié en forme, a terminé cliniquement après un meilleur travail du vétéran de l’Ajax.

La Serbie n’a jamais vraiment eu l’impression de pouvoir conserver son avance et, juste avant la pause, Breel Embolo a égalisé après que Silvan Widmer ait eu trop d’espace pour centrer. Ce n’est qu’un aperçu des chances, qui se sont produites rapidement et rapidement à ce moment-là.

Quelques secondes avant que Freuler ne récompense un film intelligent de Ruben Vargas, un fan a été escorté du niveau supérieur de la tribune après avoir apparemment fait le signe « aigle ». C’était la première action jugée aggravante mais loin d’être la dernière : la détérioration à partir de là était abrupte et la Suisse se sentira, pour l’instant, simplement heureuse d’avoir terminé la mission sur le terrain.

«Parfois, des tensions surviennent ou de gros mots peuvent provoquer un comportement inconfortable; c’est normal dans ce genre de jeu », a déclaré Stojkovic, qui peut encore trouver que certaines de ses propres contributions n’échappent pas à l’examen.

«Nous savions qu’il y aurait beaucoup d’émotions; nous avons montré que nous étions un peu plus intelligents dans la tête », a déclaré le défenseur suisse Fabian Schar. Dans la tête mais peut-être pas ailleurs.