LA renforce les bâtiments vulnérables aux tremblements de terre
Dans une ville fortement en proie aux secousses sismiques, il est devenu de plus en plus important de renforcer la sécurité des bâtiments contre les tremblements de terre. Les bâtiments vulnérables de Los Angeles (LA), situés dans des zones à haut risque, doivent être renforcés pour éviter des catastrophes. Avec la loi de rénovation de la ville, votée en 2015, LA a pris des mesures pour renforcer sa sécurité antisismique. Cette loi cible deux types de bâtiments – les bâtiments à « histoire douce », tels que des immeubles d’appartements avec des carports sous le premier étage des logements, et les bâtiments en béton non ductile, qui comportent des supports en acier inadéquats de cadres en béton fragiles.
Les bâtiments à « histoire douce » ont été pris en compte après le tremblement de terre de Northridge de 1994, où un immeuble à étages qui s’est effondré a entraîné la mort de personnes. Environ 15 000 bâtiments vulnérables ont été identifiés par la ville de Los Angeles à cette date. Depuis, plus de 8 600 de ces bâtiments ont été rénovés, selon une réponse de Lin dans le LA Times, citant une analyse publiée en octobre de l’année dernière. « Le prix de ces rénovations s’élevait probablement à plus de 1,3 milliard de dollars ». Les bâtiments en béton non ductile sont considérés comme étant particulièrement vulnérables aux tremblements de terre, et, à ce jour, seulement des dizaines de mises à niveau seraient « dans une phase de conception, dont plusieurs en cours », rapporte Lin.
Les bâtiments vulnérables, une source de préoccupation pour les habitants de LA
À LA, les bâtiments vulnérables sont de plus en plus une source de préoccupation pour les habitants, compte tenu du nombre croissant de secousses sismiques dans la région. Des sondages menés par le Los Angeles Times ont révélé que plus de 8 habitants de Los Angeles sur 10 soutiennent la loi de rénovation de 2015 de la ville, la loi de sécurité antisismique la plus sévère aux États-Unis. L’enquête a révélé que seulement 9% s’opposaient à la loi et 8% étaient indécis. L’approbation est également restée forte dans l’ensemble du spectre politique, avec 88% des démocrates, 77% des républicains et 78% des indépendants exprimant leur soutien.
Il y a eu quelques réticences de la part des propriétaires d’immeubles, qui citent le coût élevé de la rénovation. Un lobbyiste pour les propriétaires d’appartements a récemment fait valoir que l’inscription des bâtiments vulnérables pourrait entraîner une augmentation des primes d’assurance. Toutefois, le coût potentiel est plus facilement acceptable que les conséquences d’une non-rénovation avant le prochain tremblement de terre majeur.
En Californie, de nombreuses villes n’ont pas de lois en place exigeant que les bâtiments vulnérables soient rénovés. LA, Santa Monica et West Hollywood sont les seules villes californiennes avec des règles de rénovation obligatoires pour les bâtiments en béton non ductile. De plus en plus de villes ont des lois ciblant les bâtiments à étages souples, mais de nombreuses communautés sur ou à proximité des lignes de faille ne le font toujours pas.
Que faut-il faire pour renforcer la sécurité des bâtiments vulnérables ?
Renforcer la sécurité des bâtiments vulnérables nécessite pour commencer un état des lieux pour identifier les bâtiments concernés. Ensuite, selon le niveau de fragilité, des options de renforcement s’offrent aux propriétaires, allant des plus rudimentaires aux plus complexes.
Les options les plus simples consistent en des renforcements appliqués à la structure existante, tels que la fixation d’un système de contreventement et la réparation ou le renforcement des colonnes ou des poutres existantes. Les options intermédiaires comprennent la réduction de la charge et le remplacement de la structure existante. Pour les options les plus complexes, il s’agit de construire une nouvelle structure plus robuste.
Ces options peuvent être coûteuses, mais les conséquences d’une non-rénovation pourraient être encore plus importantes. La sécurité des habitants doit être une priorité, et les gouvernements et les propriétaires d’immeubles doivent travailler ensemble pour renforcer la sécurité structurelle des bâtiments vulnérables aux tremblements de terre.
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