Poutine reconnaît que la guerre de la Russie en Ukraine pourrait être longue

De Mark Trevelyan et Tom Balmforth

LONDRES / KYIV (Reuters) – Le président russe Vladimir Poutine a reconnu que son armée pourrait combattre en Ukraine pendant longtemps, mais a déclaré pour l’instant qu’il n’y aurait pas de deuxième appel de soldats.

Poutine a rarement parlé de la durée d’une guerre qu’il a commencée il y a plus de neuf mois, mais a déclaré mercredi aux loyalistes lors d’une réunion télévisée qu’elle pourrait encore durer un certain temps.

« Cela peut être un long processus », a-t-il déclaré.

La Russie a été contrainte à une série de retraites importantes face aux contre-offensives ukrainiennes, menées avec des stocks croissants d’armes occidentales, à l’est et au sud depuis juillet.

La Russie a lancé ce qu’elle appelle son « opération militaire spéciale » en février, affirmant que l’approfondissement des liens de l’Ukraine avec l’Occident constituait une menace pour la sécurité. L’Ukraine et ses alliés disent que l’invasion équivaut à une accaparement impérialiste des terres.

Poutine, dans ses remarques, a déclaré que le risque d’une guerre nucléaire augmentait mais que la Russie ne menacerait pas imprudemment d’utiliser de telles armes.

« Nous ne sommes pas devenus fous, nous réalisons ce que sont les armes nucléaires », a déclaré Poutine. « Nous avons ces moyens sous une forme plus avancée et plus moderne que n’importe quel autre pays nucléaire… Mais nous n’allons pas parcourir le monde en brandissant cette arme comme un rasoir. »

Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré dans une interview publiée jeudi que le risque que Poutine utilise des armes nucléaires avait diminué en réponse à la pression internationale.

‘PAS DE SENS’

Environ 150 000 des 300 000 réservistes appelés en septembre et octobre avaient été déployés en Ukraine, 77 000 dans des unités de combat, a déclaré Poutine. Les 150 000 restants étaient encore dans des centres de formation.

« Dans ces conditions, parler de mesures de mobilisation supplémentaires n’a tout simplement aucun sens », a déclaré Poutine.

L’économie russe a surmonté le marasme à court terme causé par l’ordre de mobilisation partielle, mais l’impact désinflationniste qu’il a eu sur la réduction de la demande des consommateurs a pratiquement disparu, a annoncé mercredi la banque centrale.

Malgré les récentes retraites sur le champ de bataille, y compris la perte de Kherson, la seule capitale provinciale ukrainienne capturée par la Russie, Poutine a déclaré qu’il ne regrettait pas d’avoir lancé une guerre qui est devenue la plus dévastatrice d’Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.

Il a déclaré que la Russie avait obtenu un « résultat significatif » avec l’acquisition de « nouveaux territoires » – une référence à l’annexion de quatre régions partiellement occupées en septembre que l’Ukraine et la plupart des membres des Nations Unies ont condamnée comme illégale.

Mercredi, des bombardements russes ont fait 10 morts et de nombreux blessés dans la ville de Kurakhove, dans l’est de l’Ukraine, a déclaré le président Volodymyr Zelenskiy dans son discours vidéo nocturne.

« C’étaient des gens pacifiques, des gens ordinaires », a déclaré Zelenskiy, qui a été nommé mercredi « Personne de l’année » 2022 par le magazine Time pour son leadership.

Les combats étaient féroces autour de la ville voisine de Bakhmut.

« L’ennemi est devenu très actif récemment, il est à l’offensive, son aviation est plus active, il y a des missions de renseignement aérien continues », a déclaré un commandant d’unité ukrainien utilisant le nom de guerre Bandera.

« Toute la journée d’hier, nos positions ont été bombardées, leurs véhicules aériens sans pilote ont été en l’air toute la journée. »

‘APOCALYPSE’

L’analyste militaire ukrainien Oleh Zhdanov a déclaré que la Russie avait recommencé à utiliser des drones de fabrication iranienne, les forces ukrainiennes en abattant 14 en 24 heures alors qu’elles attaquaient des colonies dans l’ouest et le centre de l’Ukraine.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré que les Nations unies examinaient les « informations disponibles » sur les accusations selon lesquelles l’Iran aurait fourni des drones à la Russie alors qu’il fait face à des pressions occidentales pour envoyer des experts en Ukraine pour inspecter les drones abattus.

L’Iran nie avoir fourni les drones à la Russie, qui a nié que ses forces utilisent des drones iraniens pour attaquer l’Ukraine.

Les forces russes ont tiré plus de 1 000 roquettes et missiles sur le réseau électrique ukrainien, qui fonctionne toujours malgré des dégâts importants, a rapporté mercredi l’agence de presse Interfax Ukraine, citant le directeur général de l’opérateur du réseau Ukrenergo.

Huit vagues récentes de frappes aériennes russes sur des infrastructures critiques ont gravement endommagé le réseau et entraîné des pannes d’urgence et planifiées dans tout le pays, y compris dans la capitale Kyiv, une ville de trois millions d’habitants.

Le maire Vitali Klitschko a mis en garde contre un scénario « d’apocalypse » sans électricité, sans eau courante ni chauffage cet hiver si les frappes aériennes russes sur les infrastructures se poursuivent. Il a dit qu’il n’était pas nécessaire que les résidents évacuent maintenant, bien qu’ils devraient être prêts à le faire.

Kyiv pourrait se retrouver sans chauffage central à un moment où les températures peuvent descendre jusqu’à -15 degrés Celsius (5 degrés Fahrenheit), a déclaré Klitschko dans une interview à Reuters.