Les yeux sur l’allié de la Russie, la Biélorussie, alors que le voisin de l’Ukraine déplace des troupes

L’allié de la Russie, la Biélorussie, a déclaré mercredi 7 décembre qu’il déplaçait des troupes et du matériel militaire pour contrer ce qu’il appelait une menace terroriste, alors que Moscou pourrait faire pression sur son fidèle client pour qu’il ouvre un nouveau front dans la guerre contre l’Ukraine.

Le président Alexandre Loukachenko, qui s’est appuyé sur les troupes russes pour réprimer une révolte populaire il y a deux ans, a permis à la Biélorussie de servir de base à l’invasion russe de son voisin, mais a jusqu’à présent empêché sa propre armée de la rejoindre.

Mais ces dernières semaines ont vu des signes croissants d’implication en Biélorussie depuis Moscou, culminant samedi lorsque le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, s’est envolé à l’improviste vers la capitale Minsk. Lui et son homologue biélorusse Viktor Khrenin ont signé des amendements à l’accord de coopération en matière de sécurité des deux pays, sans divulguer les nouvelles conditions.

Des milliers de soldats russes ont été déployés en Biélorussie depuis octobre, selon l’Ukraine, et les autorités biélorusses parlent de plus en plus d’une menace de « terrorisme » de la part de partisans opérant de l’autre côté de la frontière. Loukachenko a ordonné à son armée de compiler des informations sur les réservistes d’ici la fin de cette année.

Dans la dernière décision, mercredi, le Conseil de sécurité du Bélarus, cité par l’agence de presse d’État BelTA, a déclaré que des troupes et du matériel se déplaceraient dans le pays au cours des deux prochains jours. L’accès à certaines routes et liaisons de transport serait restreint et des armes factices seraient utilisées pour l’entraînement, a-t-il ajouté.

Il n’a donné aucun détail sur le nombre de soldats ou les types de matériel qui seraient déplacés, l’emplacement des routes et des liaisons de transport qui seraient fermées, ou sur la nature des exercices d’entraînement. Les habitants de la capitale Minsk ont ​​déclaré qu’il n’y avait aucun signe extérieur d’activité inhabituelle.

Changement de calcul

Dans le passé, certains diplomates occidentaux étaient sceptiques quant à l’adhésion de la Biélorussie à la guerre, notant qu’elle disposait d’une armée relativement petite et que Moscou se méfierait de provoquer une opposition publique qui affaiblirait Loukachenko pour peu de profit.

Les responsables ukrainiens ont également déclaré qu’ils pensaient que la Russie n’avait pas encore suffisamment de troupes en Biélorussie pour attaquer à partir de là, et une action près de la frontière pourrait plutôt être conçue comme un leurre.

Le groupe de réflexion de l’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré ce mois-ci qu’il pensait que la Biélorussie menait une « opération d’information visant à fixer les forces ukrainiennes à la frontière ».

Mais certains analystes affirment que la vague d’activités de ces dernières semaines pourrait également être un véritable signe que la Biélorussie pourrait envoyer des troupes.

« La Biélorussie se prépare en fait à rejoindre la guerre du côté russe depuis quelques mois. Toutes les capacités dont ils auraient besoin pour entrer en guerre ont été testées », a déclaré à Reuters Konrad Muzyka, un expert biélorusse du groupe de réflexion sur la défense basé en Pologne Rochan Consulting, décrivant des exercices de mobilisation de troupes et même de gestion du bureau de poste en temps de guerre.

« Nous ne pouvons pas exclure la possibilité qu’une décision ait été prise selon laquelle la Biélorussie pourrait rejoindre la guerre. Je ne sais pas si cela s’est produit, mais du point de vue des indicateurs militaires, tout indique que les forces armées biélorusses adoptent une position plus belliqueuse.

En Ukraine, des responsables travaillaient mercredi pour rétablir le courant après les dommages causés par le dernier barrage de frappes de missiles russes, lancé lundi quelques heures après des frappes de drones ukrainiens apparentes sur deux bases aériennes au plus profond de la Russie.

L’Ukraine n’a pas directement revendiqué la responsabilité des frappes de drones, mais a célébré la démonstration apparente d’une nouvelle capacité à pénétrer des centaines de kilomètres dans les défenses aériennes russes.

La Russie a lancé son « opération militaire spéciale » en février, affirmant que les liens étroits de l’Ukraine avec l’Occident constituaient une menace pour la sécurité. Kyiv et ses alliés disent que l’invasion était une guerre d’agression illégale. Des dizaines de milliers de personnes sont mortes pendant la guerre, dont au moins 6 700 morts civiles recensées par les Nations Unies. La Russie nie avoir ciblé intentionnellement des civils ou commis des atrocités sur un territoire occupé.

Dans la dernière documentation internationale de ces allégations, le bureau des droits de l’homme de l’ONU a publié mercredi un rapport détaillant 441 civils qui, selon lui, ont été tués par les forces russes lors d’exécutions et d’attaques au début de la guerre dans les régions du nord de Kyiv, de Soumy et de Tchernihiv.

Le nombre réel de victimes dans les trois régions était probablement beaucoup plus élevé, a déclaré le Haut-Commissariat aux droits de l’homme (HCDH). Le rapport a examiné la période allant du début de l’invasion le 24 février jusqu’au début avril, lorsque les forces russes ont été chassées de ces zones.

Les ministères russes des Affaires étrangères et de la Défense n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

De nombreux corps documentés dans le nouveau rapport portaient des signes que les victimes auraient pu être intentionnellement tuées, selon le rapport. Fin octobre, le HCDH tentait toujours de corroborer 198 autres meurtres présumés de civils dans les trois régions.