Pourquoi de fausses couvertures du magazine satirique français Charlie Hebdo circulent-elles en Russie ?

Le 28 novembre, l’équipe des Observateurs de FRANCE 24 a remarqué une image d’une fausse couverture du magazine satirique français Charlie Hebdo circulant sur Twitter accompagnée d’un légende en anglais qui disait : « France : le nazisme est associé à l’Ukraine. Charlie Hebdo a sorti un numéro spécial sur les aventures des nazis ukrainiens au Qatar. C’est une satire du récent incident à Doha, où 3 touristes ivres ont peint la moustache d’Hitler sur le symbole de la Coupe du monde.

Le message a été retweeté au moins 129 fois. De plus, la fausse couverture est également apparue dans les tweets en espagnol, en français, en polonais et en italiengénéralement avec un petit nombre d’actions.

Il y a des couches de fausses nouvelles dans cette histoire. La fausse couverture de Charlie Hebdo concerne une autre fausse nouvelle que notre équipe a démystifiée le 25 novembre. Et cette fausse nouvelle concernait une vidéo qui aurait été faite par Al Jazeera mais qui n’avait pas été, vraiment).

Êtes-vous prêt pour la prochaine couche de cette fausse nouvelle ? Le faux reportage d’Al Jazeera a affirmé que des supporters ukrainiens au Qatar avaient peint à la bombe des symboles nazis sur des affiches de la Coupe du monde, y compris les mots « Sieg Heil ». Ils avaient également apparemment ajouté une moustache hitlérienne à la mascotte de la Coupe du monde. Il s’avère cependant qu’Al Jazeera n’a jamais publié ce reportage. De plus, aucun graffiti de ce type n’a été documenté au Qatar. Les images présentées dans le clip ont toutes été trafiquées.

Tout cela est pertinent car la fausse couverture de Charlie montre la mascotte de la Coupe du monde 2022 au Qatar portant une moustache hitlérienne, le même « graffiti » qui est apparu dans la fausse vidéo d’Al Jazeera (êtes-vous déjà épuisé ?). La couverture de Charlie Hebdo montre également deux hommes portant les foulards keffieh courants au Qatar qui recherchent un mot dans le dictionnaire en disant qu’il doit s’agir de « quelque chose en ukrainien ».

Mais, comme nous l’avons mentionné, cette couverture de Charlie Hebdo n’a jamais existé. C’est une fausse couverture conçue dans le même style que le vrai magazine. Il n’y a aucune mention de cette couverture dans les numéros récents du magazine. Et si vous regardez les archives du magazine, le numéro 1584, censé être celui montrant des supporters ukrainiens créant des graffitis nazis, comporte en fait une couverture se moquant de la politique française.

Des images d’au moins six fausses couvertures de Charlie Hebdo circulent depuis juillet

Le 23 septembre 2022, le magazine Charlie Hebdo a publié un article sur la façon dont ils avaient vu au moins deux fausses couvertures imitant les magazines, ajoutant que les couvertures étaient « très moches ».

Ces deux fausses couvertures mettaient en scène le président français Emmanuel Macron assis sur un canon à eau pulvérisant des manifestants et criant : « Restez chez vous, ne vous révoltez pas ! tandis que le président ukrainien Volodymyr Zelensky, dépeint comme un chien, semble manger des excréments dans un bol aux couleurs de l’Union européenne.

L’autre couverture montre un homme costumé avec une tête verte en forme de Royaume-Uni vomissant sur l’ancien Premier ministre Boris Johnson, tandis que le président ukrainien Volodymyr Zelensky, toujours représenté comme un chien, s’accroche au monstre à tête verte. Des fautes d’orthographe dans les titres français, dont « La fête est finie », auquel il manque le « e » dans « finie » et le mot français « chaud » (chaud) mal orthographié en « haud », également souligné le caractère amateur de ces contrefaçons.

En octobre, il y avait une autre fausse couverture de Charlie Hebdo, celle-ci montrant le roi britannique Charles III se fâcher à cause de graffitis laissés sur la tombe de sa mère, la reine Elizabeth II, par Volodymyr Zelensky. Encore une fois, Zelensky est dépeint comme un chien.

Et puis, début novembre, l’équipe des Observateurs de FRANCE 24 a identifié une autre fausse couverture de Charlie Hebdo, celle-ci mettant en scène le pape François posant sa main sur le derrière d’un enfant. La couverture faisait référence à une déclaration du pape sur la « cruauté » des combattants tchétchènes et bouriates [Editor’s note: Buryat are the largest indigenous group in Russia, who live in the Siberia region]. Cela a été controversé, en particulier parce que ces groupes ethniques représentent certaines des plus grandes populations non chrétiennes de Russie.

Au total, ce sont six fausses couvertures de Charlie Hebdo qui circulent en ligne depuis juillet, toutes sur des thèmes liés à la guerre en Ukraine.

La plupart de ces couvertures ont été partagées par des groupes pro-russes sur Telegram

Nous avons utilisé TG Stat, un outil qui peut analyser les données sur Telegram, pour en savoir plus sur ces fausses couvertures et sur la façon dont elles circulent en ligne. Apparemment, la fausse couverture de Charlie Hebdo montrant des graffitis nazis au Qatar a été partagée dans plus de 85 groupes Telegram en russe depuis le 25 novembre. Dans plusieurs cas, la publication a également été partagée sur des groupes Telegram en espagnol, français et anglais.

Le message original est apparu sur une chaîne Telegram appelée « Раньше всех. Ну почти. Спецоперация », un titre cryptique qui se traduit (à peu près) par « Plus tôt que les autres. Presque. Opération spéciale ». Ce message a ensuite été supprimé.

Le média indépendant russe Provereno media a effectué une analyse détaillée des publications présentant ces fausses couvertures de Charlie Hebdo. À chaque occasion, les messages sont apparus pour la première fois sur les chaînes Telegram en langue russe qui soutiennent ouvertement le Kremlin.

Par exemple, la fausse couverture montrant Boris Johnson en train de vomir est apparue pour la première fois en ligne le 12 juillet, lorsqu’elle a été partagée sur la chaîne Nebozhena Telegram, qui compte 480 000 abonnés.

La couverture d’Emmanuel Macron est apparue pour la première fois le 1er septembre sur la chaîne Pool N3, qui compte 274 000 abonnés.

La couverture mettant en vedette Charles III a été publiée le 20 septembre sur la chaîne Telegram de Christina Potupchik. Potupchik est l’ancien commissaire du groupe de jeunes pro-gouvernement russe Nashi. Sa chaîne compte 177 000 abonnés.

Et la couverture montrant un missile ukrainien tombant dans un trou a été publiée pour la première fois le 16 novembre sur une chaîne appelée Putin TG, qui compte 313 000 abonnés.

Ces messages ont circulé presque exclusivement sur les chaînes russes Telegram et ont été amplifiés par des propagandistes russes bien connus, dont Vladimir Soloviev, un présentateur de télévision russe que le quotidien français Libération a qualifié de « propagandiste en chef » du Kremlin et dont la chaîne Telegram compte plus de 1,4 million de followers. .

Fausses couvertures de différents médias

Depuis septembre, l’équipe des Observateurs de FRANCE 24 a identifié au moins cinq autres fausses couvertures de publications internationales, dont les publications allemandes Stern et Titanic, la publication espagnole El Jueves et le magazine américain Vogue. La plupart de ces fausses couvertures n’ont pas circulé largement. D’autres ont connu un certain succès, comme la couverture de Vogue, qui a été retweetée 1 600 fois, même s’il s’agissait clairement d’une parodie.

Pour sa part, le média russe Provereno affirme avoir identifié de fausses couvertures d’au moins 10 médias internationaux, dont des publications turques, indiennes et allemandes. Ils ont analysé ces fausses couvertures dans cet article.

« Ces fausses couvertures font partie d’une stratégie visant à transformer la population russe en zombies »

Ilya Ber, rédacteur en chef du journal russe indépendant de vérification des faits Provereno, affirme qu’il existe une stratégie derrière ces fausses couvertures :

D’après nos observations, ces fausses couvertures sont un phénomène nouveau. Au plus fort de la dernière guerre de désinformation en 2014 et 2015, nous n’avons rien vu de tel. C’est vraiment une stratégie née durant l’été 2022 qui est devenue une stratégie plus développée à l’automne 2022.

Ces fausses couvertures ont été créées par des propagandistes russes principalement pour des besoins internes. Ils font partie d’une stratégie visant à transformer le peuple russe en zombies. Et ils font du bon travail, à en juger par le nombre d’actions. Ils ont d’abord été publiés dans des groupes privés [Editor’s note: then shared by larger and larger groups run by well-known Kremlin supporters].

Ce qui est intéressant, c’est qu’on retrouve des références à de fausses nouvelles dans ces fausses couvertures. C’est le cas de la couverture de Charlie Hebdo qui fait référence à la fausse nouvelle sur les fans de football ukrainiens créant des graffitis pro-nazis lors de la Coupe du monde au Qatar.

De même, une autre fausse couverture, celle du magazine allemand Stern, qui dépeint le président ukrainien Zelensky comme « un trou noir » en train d’aspirer les fonds internationaux reversés à l’Ukraine. [Editor’s note: The FRANCE 24 Observers team analysed some doctored images of graffiti depicting Volodymyr Zelensky as a black hole sucking up money. Turns out, the graffiti was likely digitally added to photos of Saint-Mandé, a Parisian suburb, and Warsaw, in Poland].

L’objectif est double. Tout d’abord, il y a des objectifs internes, à savoir faire croire aux Russes que certains médias occidentaux soutiennent la Russie. Il existe également des objectifs externes, notamment la tentative d’amplifier artificiellement tout message favorable à la Russie dans des langues étrangères. Dans les deux cas, il s’agit de nourrir le public de faits « alternatifs ».

De plus, nous avons vu le mouvement pro-russe utiliser des stratégies similaires dans un passé récent.

Selon une enquête de Proekt Media, un média indépendant de langue russe, les autorités de Moscou ont déjà testé une stratégie similaire sur Telegram. À partir de 2016, le mouvement pro-Kremlin a tenté de jeter une lumière négative sur le chef de l’opposition Alexei Navalny en faisant circuler des messages contenant souvent des photos explicites accompagnées de légendes amusantes. Le mouvement de jeunesse Nashi était une source majeure de ces messages.

Début novembre 2022, la société d’analyse Graphika Inc. a signalé que des comptes pro-russes utilisaient des caricatures politiques pour tenter d’influencer le résultat des élections américaines de mi-mandat. Les comptes publiant ces images étaient liés à une « usine à trolls » liée à Yevgeny Prigozhin, le fondateur du groupe Wagner, une agence de mercenaires russe, ainsi qu’à l’Internet Research Agency, une agence de propagande russe.

Si vous voyez une image en ligne d’une couverture de magazine qui semble un peu louche – surtout s’il s’agit de la guerre en Ukraine – vérifiez toujours si la couverture a bien été publiée par le média en question. Et si vous avez encore des doutes, contactez l’équipe des Observateurs de FRANCE 24 via le compte Twitter @InfoIntoxF24 et nous y jetterons un coup d’œil.