25 morts dans des glissements de terrain au Venezuela

La tempête mortelle « Julia » transforme de petits ruisseaux en torrents déchaînés, provoque des glissements de terrain et a déjà coûté la vie à au moins 25 personnes. Maintenant, des ondes de tempête potentiellement mortelles menacent.

L’ouragan a provoqué une zone de basse pression avec des masses de pluie au Venezuela samedi et a fait déborder cinq petites rivières. Un glissement de terrain qui en a résulté a tué au moins 25 personnes dans la ville de Las Tejerías, et au moins 52 personnes portées disparues sont toujours recherchées, a déclaré la vice-présidente vénézuélienne Delcy Rodríguez. Les enfants sont parmi les morts.

L’équivalent d’un mois de pluie est tombé en seulement huit heures. De gros troncs d’arbres et des débris avaient été emportés dans la ville depuis les montagnes environnantes. Des images dramatiques montrent des paysages de gravats, des masses de boue brune recouvrent de grandes parties du site, des maisons ont été enterrées ou arrachées et des terres agricoles détruites.

Le président Nicolás Maduro a écrit sur Twitter qu’il avait ordonné trois jours de deuil national.

Las Tejerías compte environ 50 000 habitants et est située à environ 50 kilomètres au sud-ouest de la capitale vénézuélienne Caracas et à environ 70 kilomètres au sud de la côte caraïbe.

« Julia » s’est formée vendredi au-dessus de la mer des Caraïbes au large de la Colombie et a touché terre dimanche soir (heure locale) en tant qu’ouragan de la catégorie 1 la plus basse sur 5 sur la côte caraïbe du Nicaragua. Conséquence : Inondations dans plusieurs pays d’Amérique centrale.

Des ondes de tempête et de nouveaux glissements de terrain menacent jusqu’à mardi

Le cyclone s’est déplacé vers l’ouest au-dessus du Nicaragua, s’affaiblissant au fur et à mesure et a été rétrogradé en tempête tropicale. Le Centre national des ouragans (NHC) a averti que la tempête atteindrait probablement la côte pacifique du Nicaragua dimanche soir (heure locale). D’ici mardi, des crues soudaines et des glissements de terrain potentiellement mortels sont possibles dans toute l’Amérique centrale et le sud du Mexique. « Julia » devrait arriver dans la nuit et lundi le long ou à proximité des côtes pacifiques du Honduras, d’El Salvador et du Guatemala.

Un état d’urgence national a été déclaré au Salvador, et les écoles là-bas, comme au Honduras, doivent rester fermées lundi. Plusieurs aéroports seront fermés aux vols commerciaux. Selon la protection civile au Nicaragua, plus de 800 maisons dans ce pays d’Amérique centrale étaient sous les eaux et environ 13 000 personnes avaient été évacuées.

Sur l’île colombienne de San Andrés, où « Julia » est passée juste avant le Nicaragua, les dégâts ont été moins importants, selon un tweet du chef de la protection civile, Javier Pava, grâce à de bons préparatifs avec 101 maisons endommagées et deux détruites.

Un peu plus de deux semaines plus tôt, des jours de pluie en Amérique centrale avaient provoqué des glissements de terrain et des inondations qui avaient tué au moins 20 personnes au Honduras et au Salvador. En 2020, les ouragans dévastateurs « Eta » et « Iota » ont frappé la région d’environ 50 millions d’habitants. Au moins 250 personnes sont mortes et certaines parties de l’Amérique centrale ont été submergées pendant des semaines.

La saison des ouragans dans l’Atlantique dure de juin à novembre. Au cours des dernières semaines, deux puissants ouragans, Fiona et Ian, ont fait des ravages dans certaines parties des Caraïbes et de l’Amérique du Nord. (dpa, shu)