Le Royaume-Uni semble se retourner contre les cheminots en grève, alors que le pays se prépare au chaos des voyages de Noël à la suite de l’action revendicative. Un sondage réalisé par Techne pour Express.co.uk a demandé à 1 631 adultes s’ils se sentaient plus ou moins favorables aux grèves des trains au Royaume-Uni par rapport à il y a six mois. Quelque 44% des personnes ont déclaré qu’elles se sentaient moins favorables aux grèves, tandis que 40% ont déclaré qu’elles se sentaient plus favorables aux grèves. 16 % ont répondu qu’ils ne savaient pas.
Les électeurs conservateurs et travaillistes étaient fortement divisés sur la question.
Parmi ceux qui ont voté pour les conservateurs aux élections de 2019, 72 % ont déclaré qu’ils se sentaient désormais moins favorables aux cheminots en grève. Seulement 11% ont déclaré qu’ils se sentaient plus favorables, tandis que 17% ont déclaré ne pas savoir.
Parmi ceux qui ont voté travailliste en 2019, 62% ont déclaré qu’ils se sentaient plus favorables aux grèves des trains, tandis que 33% ont déclaré qu’ils se sentaient moins favorables. Seulement cinq pour cent ont dit qu’ils ne savaient pas.
Cela précède des semaines de grève des syndicats des transports.
Le Syndicat national des travailleurs du rail, de la mer et des transports (RMT) a annoncé une série de grèves de 48 heures en décembre et janvier après que les négociations avec l’industrie n’aient pas abouti à un règlement amélioré.
Plus de 40 000 membres de Network Rail et 14 sociétés d’exploitation ferroviaire se mettront en grève aujourd’hui et demain.
D’autres grèves auront lieu les 3, 4, 6 et 7 janvier. Les opérateurs ferroviaires ont également débrayé les 13 et 14 décembre.
Le syndicat a également annoncé une interdiction des heures supplémentaires du 18 décembre au 2 janvier, ce qui signifie que ses membres mèneront une action revendicative pendant 4 semaines.
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Lorsqu’on lui a demandé s’il craignait que les grèves de la veille de Noël ne fassent perdre au RMT le soutien du public, le directeur général du RMT, Mick Lynch, a déclaré à Sky News: « Le public est avec nous. Je reçois beaucoup de messages de soutien, nous recevons du soutien lorsque nous sommes sur nos lignes de piquetage.
« Nous savons que le public sera bouleversé et même en colère à propos de la perturbation. Une partie de cette colère devrait être dirigée contre le gouvernement et les entreprises, pensons-nous.
« Mais les perturbations pour les gens les jours de grève qui se produisent réellement à Noël seront minimes. Le chemin de fer ferme la veille de Noël dans tous les cas pour effectuer des travaux d’ingénierie.
« Il n’y a pas de trains réguliers le jour de Noël, ni le lendemain de Noël et le chemin de fer interrompt ses activités tôt la veille de Noël. Ce sera un peu plus tôt que d’habitude.
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« Mais les gens ont maintenant le temps de faire des plans et j’espère qu’ils réussiront et que nous pourrons faire avancer ces discussions pour peut-être trouver des solutions dans la semaine prochaine. »
S’exprimant aujourd’hui à l’heure du déjeuner, Downing Street a déclaré que l’accord proposé aux cheminots de RMT sur le salaire et les conditions était « juste et généreux ».
Interrogé sur la volonté du gouvernement de faire des compromis, le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré : « Nous avons toujours dit que les négociations détaillées sont l’affaire des employeurs et des syndicats et cela reste le cas.
« Notre rôle est de faciliter et c’était le but de la réunion d’hier et comme je l’ai dit, nous pensons qu’il y a une offre juste et généreuse sur la table, mais nous voulons voir d’autres discussions pour essayer de parvenir à un accord. »
Annonçant les grèves, le chef du RMT a déclaré: « Cette dernière série de grèves montrera à quel point nos membres sont importants pour le fonctionnement de ce pays et enverra un message clair que nous voulons un bon accord sur la sécurité de l’emploi, les salaires et les conditions de notre peuple .
« Nous avons été raisonnables, mais il est impossible de trouver un règlement négocié alors que la main morte du gouvernement préside à ces pourparlers.
« Les employeurs sont en désarroi et disent des choses différentes à différentes personnes, parfois en même temps.
« Tout ce processus est devenu une farce que seul le nouveau secrétaire d’État peut résoudre. Lorsque je le rencontrerai plus tard cette semaine, je délivrerai ce message. »
Il a ajouté: « En attendant, notre message au public est que nous sommes désolés de vous déranger, mais nous vous exhortons à diriger votre colère et votre frustration contre le gouvernement et les employeurs des chemins de fer au cours de cette dernière phase d’action. »
Le sondage Techne a parlé à 1 631 adultes entre le 14 décembre et le 15 décembre.