UNEAlors que le Congrès termine son premier mandat post-Trump, la plus grande question politique qui pèse sur l’Amérique est : quand le parti républicain atteindra-t-il enfin son point de basculement anti-Trump – quand une majorité de législateurs républicains le désavoueront ?
Encore et encore, il semble que le point de basculement soit proche, mais le parti reste sous la coupe de Trump.
Qu’en est-il du dîner du mois dernier à Mar-a-Lago, avec Ye – anciennement Kanye West – l’homme dont la renommée en tant que musicien a été éclipsée par ses déclarations antisémites, aux côtés du tristement célèbre négationniste de l’Holocauste Nick Fuentes ?
Il n’a pas failli faire pencher la balance.
Qu’en est-il de la déclaration de Trump du 3 décembre selon laquelle la « fraude massive » des élections de 2020 permettrait de « mettre fin » à la constitution ?
Non.
Les deux événements ont provoqué des grognements parmi quelques législateurs républicains, mais la plupart ont évité de critiquer Trump (comme ils l’ont évité dans le passé et comme ils ont évité de le faire au moment où la fureur du 6 janvier s’est apaisée) par crainte de sa colère.
Mais qu’est-ce qu’il y a à craindre maintenant ? Les examens de mi-mandat n’ont-ils pas révélé à quel point il est faible ?
Après tout, la plupart des candidats qu’il a soutenus se sont évanouis, y compris le célèbre médecin Mehmet Oz en Pennsylvanie; Tim Michels dans le Wisconsin; Adam Laxalt au Nevada; Blake Masters et Kari Lake en Arizona ; et Herschel Walker en Géorgie. (La campagne de Walker a même demandé à Trump de rester à l’écart dans les dernières semaines.)
De nombreux négationnistes ont dérapé. La législature du Michigan est passée aux démocrates pour la première fois depuis les années 1980.
Les démocrates ont défié presque toutes les prophéties apocalyptiques ainsi que le schéma historique des partis des présidents en exercice perdant les mi-mandats. Pourquoi? En grande partie parce que tant d’électeurs craignent et détestent l’ancien président.
Presque autant considéraient les élections de mi-mandat comme un référendum sur Trump que ceux qui y voyaient un référendum sur Joe Biden. Comme l’a expliqué Mitch McConnell, les électeurs swing « ont été effrayés » par la rhétorique républicaine induite par Trump, « alors ils se sont retirés ».
Et cela ne fera qu’empirer pour Trump.
Son entreprise a été reconnue coupable de fraude criminelle. Les enquêteurs ont trouvé d’autres documents classifiés dans une unité de stockage près de Mar-a-Lago. Une affaire pénale est pendante en Géorgie. Le comité du 6 janvier est susceptible de faire une saisine pénale au ministère de la justice, dont l’avocat spécial monte déjà un dossier pénal contre lui. Plusieurs meneurs de l’attentat du 6 janvier ont déjà été reconnus coupables de complot séditieux.
Même les chevilles ouvrières du parti républicain, y compris le magnat des médias de droite Rupert Murdoch, ont changé d’allégeance – à Ron DeSantis ou Ted Cruz ou à un autre espoir républicain.
Alors pourquoi le parti dans son ensemble n’a-t-il pas basculé ? Pourquoi presque tous les législateurs républicains ne désavouent-ils pas publiquement l’ancien sociopathe en chef ?
Deux mots : la base.
Le sénateur républicain de l’Utah, Mitt Romney, qui n’est pas un ami de Trump, l’a dit sans ambages la semaine dernière :
Je pense que nous avons, je ne sais pas, 12 personnes ou plus qui aimeraient être président, qui envisagent de se présenter en 2024. Si le président Trump continue sa campagne, je ne suis pas sûr qu’aucun d’entre eux puisse faites-le et battez-le. Il a une base si solide de, je ne sais pas, 30% ou 40% des électeurs républicains, ou peut-être plus, qu’il va être difficile de le faire tomber comme notre candidat.
C’est le problème en un mot, les gens.
Ce n’est pas tellement la taille de la base de Trump. Même 40% des électeurs républicains constituent un groupe relativement petit à l’échelle nationale, d’autant plus que moins de 30% de tous les électeurs sont des républicains inscrits.
C’est l’intensité et la ténacité de leur soutien qui leur confère un contrôle effectif sur le parti républicain. Ils ne bougeront pas.
Jusqu’à ce qu’ils bougent, la plupart des législateurs républicains ne bougeront pas non plus. (Avec Romney et Liz Cheney étant des exceptions notables, et nous savons ce qui lui est arrivé.)
Le problème n’est pas une question morale de haut vol, comme le fait que les législateurs républicains placent leur parti au-dessus de leur pays. C’est plus prosaïque. Ils veulent garder leur emploi.
Le seul espoir pour le parti républicain est que Trump soit opposé aux primaires présidentielles de 2024 par un seul adversaire – le plus évidemment Ron DeSantis de Floride – qui devient l’alternative pour la majorité des électeurs républicains qui ne veulent pas particulièrement que Trump soit leur porte-drapeau. .
Mais si DeSantis devait intervenir, il est probable que d’autres le feraient – Mike Pence, Josh Hawley, Ted Cruz, et al (« 12 ou plus » de Romney) – qui diviseraient les républicains non-Trump, permettant à la base de Trump pour l’oindre le candidat républicain.
Ce qui signifie que le parti républicain continuera à pourrir en tant que parti politique, en tant qu’institution dirigeante et en tant qu’entité morale. Cela peut être bon pour les démocrates en 2024, mais dans un sens plus large, c’est mauvais pour nous tous.