« La porte est ouverte » pour le retour de Rob Gronkowski dans la NFL, déclare un initié

La carrière de Rob Gronkowski dans la NFL n’est peut-être pas terminée après tout.

Quelques jours seulement après que Gronkowski ait interrompu un retour au cours de la saison 2022, Ian Rapoport du réseau NFL a un rapport plus optimiste sur l’avenir du football de l’ancien bout serré des Buccaneers de Tampa Bay. Comme Rapoport l’a noté le lundi 26 décembre, Gronkowski pourrait retrouver Tom Brady et revenir au cours de la saison 2023 – que ce soit avec les Buccaneers ou une autre équipe.

« Gronk ne reviendra pas jouer pour les Bucs cette année – il est à la retraite pour le moment », a déclaré Rapoport. «Mais certainement, d’après ce que j’ai compris, la porte est ouverte pour 2023. Et bien sûr, Tom Brady – un agent libre à la fin de cette année – les Bucs veulent qu’il revienne. Mais il y a la possibilité qu’il aille ailleurs, donc il ne prend pas sa retraite. Je ne serais pas surpris si Gronk le suivait partout où il allait.

Gronkowski fait bourdonner les équipes après le tweet « ennuyé »

Le joueur de 33 ans a fait sensation quelques jours auparavant lorsqu’il tweeté qu’il s’était « un peu ennuyé » le mercredi 21 décembre.

Cela a fait tellement de bruit que deux équipes l’ont contacté peu de temps après le tweet. Comme le mentionne Rapoport, les Bucs avaient déjà contacté Gronk au cours des dernières semaines au sujet d’un retour. Cependant, un retour n’est pas dans les cartes pour la saison 2022.

« Des équipes l’ont contacté, ont contacté son agent, histoire de voir où il en était », a expliqué Rapoport. « Était-il prêt à ne pas prendre sa retraite ? Il s’avère que les Buccaneers de Tampa Bay ont en fait eu des conversations avec Gronk au cours des dernières semaines, mois, retournant en fait au camp d’entraînement pour voir s’il allait éventuellement vouloir annuler sa retraite et revenir dans l’équipe. Nous avons appris que ce ne sera pas cette année.

Le quintuple Pro Bowler a déjà pris sa retraite à deux reprises, après la saison 2018 avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Après une interruption d’un an, Gronkowski est sorti de sa retraite pour rejoindre Brady alors qu’il signait avec les Buccaneers pendant l’intersaison 2020.

L’ailier serré vétéran a passé deux saisons avec les Buccaneers, captant 100 passes pour 1 425 verges et 13 touchés lors de son passage à Tampa Bay.

L’agent de Gronkowski a déjà fait allusion à un possible retour

Alors que Gronkowski a de nouveau pris sa retraite lors de l’intersaison 2022, son agent, Drew Rosenhaus, a laissé ouverte la porte d’un éventuel retour.

« On dirait que Rob passe un bon moment sans football. On dirait qu’il s’amuse vraiment », Rosenhaus dit en septembre. « Il dit qu’il a pris sa retraite pour de bon, mais je m’en tiens toujours à mon opinion. Comme je l’ai déjà dit, je ne serais pas surpris si des circonstances se produisaient où Tom Brady et les Buccaneers avaient besoin de Rob. Si plus tard dans la saison, Rob décide de revenir pour son gars Tom Brady et peut-être terminer l’année et aider l’équipe à remporter un autre championnat.

Il semble bien que Gronkowski pourrait très bien sortir de sa retraite une seconde fois. Cependant, il est probable qu’un retour possible dépende du retour ou non de Brady pour une autre saison. Gronkowski n’a jamais joué dans une équipe sans Brady.

Si Brady prend sa retraite, on peut supposer que Gronkowski restera à la retraite. Cependant, si le joueur de 45 ans revient pour une autre saison, l’ailier serré pourrait suivre partout où il joue.