Les manifestations d’Everton ne concernent pas l’argent, elles concernent l’espoir et la connexion | Everton

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je‘ai particulièrement apprécié les banderoles de protestation. Everton est un club furieux en ce moment, ses fans et sa propriété en guerre ouverte, un mélange de rage, de désespoir et d’impuissance. Et pourtant, pour une raison ou une autre, toute cette colère semble s’exprimer dans des couplets de rimes parfaits et enjoués. « Everton était magique, Kenwright est tragique. » « Un géant du football appartenant à un clown, tout ce que vous réussirez, c’est nous faire tomber. » « Un président qui ne lâche pas, un PDG sous-qualifié. »

Selon vous, seuls les fans d’Everton peuvent capturer un appel existentiel à l’aide avec la légèreté d’une comptine pour enfant. Je ne propose pas d’analyser trop en détail le mètre et la scansion des bannières d’Everton, mais à un certain niveau, je me demande si la désinvolture du médium est un contrepoint inconscient à l’opacité et à l’obscurcissement du panneau d’Everton, avec leur laine  » Official Statements », leurs briefings anonymes à des journalistes privilégiés, les messages volontairement imprécis. Vous publiez vos communiqués de presse. Nous apportons de la poésie.

L’instinct naturel de nombreux fans rivaux, et même de certaines voix dans les médias, a été de se moquer du sort d’Everton, de réprimander leur sens de l’héritage, de ridiculiser leur base de supporters comme délirante, démente, peut-être même dangereuse. Et comme pour tout mouvement de protestation de masse – et pour ne pas assimiler les objectifs de Just Stop Oil ou Black Lives Matter à, disons, la signature décevante de Neal Maupay cet été – l’attention se porte invariablement sur les méthodes de protestation plutôt que sur la substance de la protestation elle-même.

Après la défaite 2-1 contre Southampton samedi – un match auquel le conseil d’administration n’a pas assisté en invoquant des problèmes de sécurité vagues et non précisés – un petit groupe de fans a encerclé les voitures d’Anthony Gordon et Yerry Mina alors qu’ils tentaient de quitter Goodison Park. Un peu désagréable, mais essentiellement inoffensif. C’est peut-être pour cette raison que Mina, qui a grandi au milieu des barras bravas du football colombien et a vraisemblablement vu bien pire, avait l’air si calme en sortant de sa voiture pour parler aux fans et écouter leurs préoccupations. « Montrez-nous un peu de cœur », lui demande un fan. « Tout ce que nous voulons, c’est la passion. Montrez-nous un peu de passion. Commencez à parler, mon garçon, montrez-leur que vous êtes l’homme.

Il y avait une qualité touchante et curieusement humaine dans tout l’échange, une qui frappe vraiment au cœur de ce dont les fans d’Everton sont vraiment en colère. Parce qu’au fond, ce n’est pas une protestation contre les dépenses nettes ou les directeurs sportifs ou même la forme de la ligue. C’est une question d’espoir et de connexion, l’idée désespérée et obsolète qu’un club de football peut toujours être l’expression de son peuple, que ceux qui le dirigent et l’administrent peuvent toujours vouloir les mêmes choses qu’eux.

Que veulent les fans d’Everton ? Et le football moderne peut-il même le fournir ? « Les fans attendent le meilleur », lit une autre bannière. Néant satisfaisant nisi optimal, la devise du club dont l’un des principaux groupes contestataires tire son nom, signifie « rien que le meilleur suffit ». Vous voyez le problème ici. Everton a eu pendant un certain temps l’un des meilleurs jeunes attaquants d’Europe en Romelu Lukaku. Manchester United l’a acheté pour 75 millions de livres sterling. Ils avaient l’un des meilleurs managers du monde en la personne de Carlo Ancelotti. Le Real Madrid l’a pris. Gordon a connu une demi-bonne saison avant que Chelsea ne commence à lui faire des yeux. Que pensons-nous qu’il adviendra d’Amadou Onana s’il commence à déchirer la Premier League? Ou Ben Godfrey ? Ou Nathan Patterson ?

Et ce sont les bonnes décisions. Mais en dehors du cercle VIP du jeu, rien de bon ne peut durer. Pour les fans de petits clubs, vous ferez peut-être la paix avec ce fait le plus tôt possible. Mais ces un niveau éloigné de l’élite, vos West Hams et Aston Villas et Hamburgs et Sampdorias, sont essentiellement piégés dans un cycle catastrophique dont il n’y a vraiment que deux échappatoires : la relégation ou un bienfaiteur autocratique. Ce n’est pas un droit. C’est simplement le hurlement d’un club et d’une base de fans qui, qu’ils fassent les bons choix ou les mauvais choix, ne seront tout simplement jamais autorisés à grandir.

Les fans d'Everton brandissent des banderoles pour protester contre Southampton.
Les fans d’Everton s’expriment à Goodison Park. Photographie : Peter Byrne/PA

L’un des éléments intéressants de cette manifestation est la jeunesse des porteurs de bannières et des crieurs de slogans. Ce sont pour la plupart des jeunes hommes dans la vingtaine et la trentaine, certains encore plus jeunes. Ces gars ne sont pas nostalgiques. Ils ne regrettent pas l’époque de Sharp et Sheedy. Mais ils sont réalisant lentement, peut-être pour la première fois, que le rêve qui leur était vendu n’existe plus, du moins pas pour eux. Le jeu qui leur a été légué par leurs parents, une chose de romance et d’aspiration, a été vendu et converti en crypto.

Il n’y aura pas de trophées. Il n’y aura pas de soirées célèbres de la Ligue des champions à Bramley-Moore Dock. Vous ne verrez pas les meilleurs joueurs du monde dans un maillot d’Everton. Vous n’obtenez même pas l’ascension vertigineuse des outsiders à travers les divisions comme les fans de Brighton, Brentford ou Wigan. Votre propriétaire est un milliardaire qui ne vous parlera jamais ni n’assistera à un match, et s’il veut faire échouer le navire, vous ne pouvez rien y faire. Peu importe à quel point vous chantez fort, peu importe le nombre de cartouches de fumée bleue que vous laissez échapper, la limite de votre ambition sera toujours le top sept et la signature occasionnelle de quelqu’un de prometteur de Burnley.

Ou, pour le dire dans des termes avec lesquels les fans d’Everton seront peut-être plus familiers :
TROIS DÉCENNIES DE STRATIFICATION FINANCIÈRE
ONT RENDU PLUS DIFFICILE DE TROUVER LA GRATIFICATION
UN RENOUVEAU DU SUCCÈS D’EVERTON SUR LE TERRAIN
SERA POUR TOUJOURS CONTREFAÇÉ PAR LES SUPER-RICHES.

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