Une bousculade meurtrière gâche le quatrième titre de l’Irak en Coupe du Golfe

Un écrasement a tué quatre personnes et en a blessé des dizaines alors que les fans tentaient d’entrer dans le stade quelques heures avant le coup d’envoi.

L’Irak, pays hôte, a remporté la Coupe du Golfe arabe pour la première fois depuis 1988 avec une victoire 3-2 sur Oman en finale, une occasion gâchée par une bousculade meurtrière devant le stade international de Bassorah.

Un but de dernière minute en prolongation de Manaf Younis jeudi a suffi à aider l’Irak à remporter le tournoi pour la quatrième fois.

Plus tôt, l’Irak avait ouvert le score grâce au milieu de terrain Ibrahim Bayesh à la 24e minute. Salaah al-Yahyaei a égalisé dans les arrêts de jeu grâce à un penalty et a envoyé le match en prolongation.

Amjad Atwan a remis l’Irak en tête à la 116e minute. Cependant, dans une autre tournure du match, Omar al-Malki d’Oman a marqué à la 119e minute pour égaliser à nouveau le score.

À quelques secondes de la fin, le défenseur central irakien Younis a marqué le but vainqueur.

Il y avait des célébrations à travers le pays, avec des klaxons de voiture et des feux d’artifice. Dans la capitale, Bagdad, des centaines de personnes joyeuses se sont rassemblées sur la place Tahrir en agitant le drapeau de leur pays.

« Nous avions vraiment besoin de ressentir cette joie », a déclaré Mansour Zamil, un supporter à Bassorah, selon l’agence de presse AFP.

Bousculade mortelle

Longtemps interdit d’accueillir des matches internationaux de football, l’Irak déchiré par la guerre comptait sur la Coupe du Golfe pour améliorer son image.

Jeudi, alors que les supporters tentaient d’entrer dans le stade quelques heures avant le coup d’envoi, un coup de foudre a tué quatre personnes et en a blessé des dizaines, a déclaré un responsable de la santé.

Des milliers de supporters sans billets s’étaient rassemblés devant le stade depuis l’aube dans l’espoir de regarder le match.

Un photographe de l’AFP à l’intérieur du stade a indiqué que les tourniquets étaient toujours fermés lorsque la bousculade a éclaté. Des sirènes ont retenti lorsque des ambulances sont arrivées pour transporter les blessés à l’hôpital.

Ce fut un coup dur pour les organisateurs du premier tournoi international de football organisé en Irak depuis 1979, car le plus gros prix de l’organisation des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 semblait à portée de main.

Pour des raisons de sécurité, l’Irak n’a organisé que deux éliminatoires de la Coupe du monde depuis l’invasion américaine de 2003, contre la Jordanie dans la ville septentrionale d’Erbil en 2011 et Hong Kong à Bassorah huit ans plus tard.

Tous les autres matchs de compétition impliquant l’équipe nationale ont été disputés dans des pays voisins tels que la Jordanie, le Qatar et les Émirats arabes unis.

Bagdad a organisé pour la dernière fois un match international de compétition en septembre 2001 contre Bahreïn. Il devait accueillir un match de qualification pour la Coupe du monde 2022 contre les Émirats arabes unis le 24 mars de l’année dernière. Mais suite à une attaque au missile sur Erbil 11 jours avant le match, il a été transféré en Arabie saoudite.