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Paris (AFP)- Les territoires de la forêt atlantique fragmentée du Brésil où les peuples autochtones jouissent de droits fonciers sûrs ont connu nettement moins de déforestation que des zones similaires dans lesquelles le régime foncier est faible ou inexistant, ont rapporté jeudi des chercheurs.
Les résultats, publiés dans la revue PNAS Nexus, sont les premiers à quantifier les avantages de l’amélioration des droits fonciers autochtones pour les forêts tropicales humides du Brésil, et s’ajoutent à un nombre croissant de publications évaluées par des pairs soulignant plus largement les avantages de l’intendance autochtone.
« Même dans les zones très développées et fortement déboisées, l’octroi de droits fonciers aux peuples autochtones a considérablement amélioré les résultats forestiers », notamment moins de perte d’arbres et plus de reboisement, a déclaré à l’AFP l’auteure principale Rayna Benzeev, chercheuse à l’Université du Colorado à Boulder.
« Chaque année après la formalisation de la tenure, il y a eu, en moyenne, une augmentation de 0,77 % du couvert forestier par rapport aux terres non tenues », a-t-elle ajouté.
« Cela peut s’additionner sur des décennies. »
La forêt atlantique – la deuxième plus grande forêt tropicale du Brésil après l’Amazonie, s’étendant sur 3 000 kilomètres (1 860 miles) de côtes – a été décimée par des siècles d’urbanisation, d’agriculture, d’exploitation forestière et minière. Elle abrite 70 % de la population du pays, y compris Sao Paulo et Rio de Janeiro.
Seulement 12 pour cent de la superficie forestière d’origine restent intacts, contre environ 80 pour cent pour l’Amazonie.
Benzeev et ses collègues ont examiné les données sur les changements du couvert forestier et du régime foncier dans 129 territoires autochtones de la forêt atlantique entre 1985 et 2019.
Ils ont comparé la perte d’arbres et le reboisement dans les territoires avant et après l’octroi des droits fonciers, ainsi qu’entre les territoires avec différents degrés de régime foncier.
« Les terres autochtones avec tenure ont montré une réduction de la déforestation et une augmentation du reboisement par rapport aux terres qui n’avaient pas de droits légaux sûrs », a déclaré Benzeev, écrivant depuis la forêt atlantique du Brésil, où elle partage ses découvertes avec les dirigeants autochtones.
Jera Poty Mirim, un leader guarani du territoire indigène Tenonde Pora, a déclaré que l’étude confirmait ce que les peuples indigènes savaient déjà.
« Avant même que nous ayons atteint la dernière étape pour obtenir la reconnaissance de droits solides sur nos terres, notre peuple a commencé à prendre soin de nos forêts et à planter les cultures vivrières traditionnelles des Guarani », a-t-elle déclaré aux journalistes cette semaine.
Un défi permanent
« Mais partout où les communautés ont des droits sécurisés, nous pouvons mieux protéger nos forêts et inviter des partenaires à soutenir notre travail de reboisement des terres détruites par d’autres. »
Sur le papier, le Brésil offre de solides protections juridiques pour les droits autochtones. Mais en réalité, une application laxiste associée à la corruption a alimenté la déforestation et l’expropriation illégale.
Dans la forêt atlantique, l’empiètement des accapareurs de terres, des squatters et des industries extractives – qu’il s’agisse d’exploitation minière ou forestière – « reste un défi permanent pour les défenseurs des terres », ont noté les auteurs du rapport.
Ces pressions ont augmenté sous l’administration du président d’extrême droite Jair Bolsonaro, qui a démissionné le 1er janvier.
Le nouveau président Luiz Inacio Lula da Silva s’est engagé à inverser ces tendances et a fixé 2030 comme objectif pour atteindre zéro déforestation.
« Il est crucial d’attribuer des titres aux terres des peuples autochtones si nous voulons garantir la fin de la déforestation et préserver l’équilibre du climat mondial », a déclaré Paulo Moutinho, chercheur principal à l’Institut brésilien de recherche sur l’environnement Amazon (IPAM) et chercheur au Woodwell Climate Research Center. , a déclaré à l’AFP, commentant l’étude.
Les enjeux de la protection du bassin amazonien, le plus grand biome tropical du monde, sont à la fois locaux et globaux.
Le changement climatique couplé à la destruction des forêts pousse le bassin amazonien vers un « point de basculement » où il passera d’une forêt tropicale à un état semblable à celui de la savane.
De 2000 à 2020, le Brésil a connu une perte nette de plus de 20 millions d’hectares de forêt, soit environ 6 % de la couverture arborée totale, selon Global Forest Watch.
© 2023 AFP
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