La ligue de rugby a encore resserré ses règles sur les commotions cérébrales pour la saison 2023, mais le sport ne modifiera pas sa position sur la hauteur des tacles malgré les changements importants et controversés adoptés par le rugby à XV.
La Rugby Football Union interdira les tacles au-dessus de la taille à partir de la saison prochaine dans le jeu communautaire, une décision qui a rencontré un contrecoup important. Mais le code à 13 joueurs n’a pas l’intention dans l’immédiat d’adopter une politique similaire avant le début de la saison nationale au niveau professionnel plus tard ce mois-ci.
La Rugby Football League dispose d’un groupe de travail dédié aux contacts principaux qui a proposé quelques ajustements mineurs, qui pourraient être testés au niveau de l’académie dès cette saison. Mais il n’y a pas de propositions de modifications généralisées des règles de hauteur de tacle comme celles observées dans l’union.
L’instance dirigeante du sport entreprendra des recherches tout au long de 2023 pour comprendre les ramifications de tout changement majeur potentiel aux lois. En ligue, tout tacle autour ou au-dessus du cou est considéré comme illégal.
Cependant, le sport a resserré sa politique sur les commotions cérébrales alors que l’accent est mis sur la prévention des dommages durables causés par les blessures à la tête. Cela inclut une augmentation de la période d’attente minimale après qu’un joueur subit une commotion cérébrale à 12 jours, contre 11.
Cette augmentation garantit que tout joueur souffrant d’une commotion cérébrale manquera le prochain match de son équipe et l’empêche de toute forme de contact, que ce soit pendant les matchs ou l’entraînement, pendant une période plus longue.
« Nous avons examiné les modèles de World Rugby et cela correspond à cela et offre une approche cohérente et prudente dans cet espace », a déclaré la responsable médicale du RFL, Laura Fairbank. « Il s’appuie sur une journée supplémentaire de récupération d’exercice et il est indiqué que cela peut aider à faciliter une récupération plus complète après une commotion cérébrale. »
Il n’y a pas non plus de possibilité pour un joueur de revenir plus rapidement que 12 jours dans le cadre de la politique de retour au jeu progressif de la RFL. Fairbank a ajouté: « Il n’y a pas de protocole accéléré, donc la base sera de 12 jours à condition qu’il n’y ait eu aucune complication tout au long de cette période GRTP: 12 jours est le minimum. »
La RFL adopte également une politique introduite lors de la Coupe du monde de l’année dernière qui permet à un club d’ajouter un joueur supplémentaire si une équipe en perd trois à cause de commotions cérébrales. L’espoir est que cela encouragera davantage de joueurs à signaler leurs symptômes avec précision et à supprimer la croyance qu’ils laisseraient leurs coéquipiers étirés s’ils étaient retirés d’un match.
« Nous savons que les joueurs peuvent ne pas signaler de symptômes s’ils sentent qu’ils laissent tomber leurs coéquipiers, donc s’il y a un autre homme sur le banc, ils peuvent signaler ces commotions cérébrales et se retirer », a ajouté Fairbank. « Et cela réduit la charge sur les joueurs qui sont encore sur le banc. »