Le célèbre cinéaste iranien Jafar Panahi a été libéré sous caution après avoir entamé une grève de la faim pour protester contre sa détention de près de sept mois, ont annoncé vendredi un groupe de défense des droits et des sympathisants.
Panahi a été libéré de la prison d’Evin à Téhéran « deux jours après avoir commencé sa grève de la faim pour la liberté », a déclaré sur Twitter le Centre américain pour les droits de l’homme en Iran (CHRI). Le journal iranien Shargh a publié une image de Panahi embrassant avec jubilation un partisan.
Le réalisateur primé a été arrêté en juillet et a entamé mercredi une grève de la faim sèche pour protester contre son maintien en détention.
« M. Panahi a été temporairement libéré de la prison d’Evine grâce aux efforts de sa famille, d’avocats respectés et de représentants du cinéma », a déclaré dans un communiqué la Maison iranienne du cinéma, qui regroupe des professionnels de l’industrie.
L’annonce que Panahi entamait une grève de la faim sèche a suscité une vague d’inquiétude dans le monde entier à propos du réalisateur, qui a remporté des prix dans chacun des trois meilleurs festivals de cinéma européens.
« Je resterai dans cet état jusqu’à ce que mon corps sans vie soit libéré de prison », avait déclaré Panahi dans un communiqué publié par sa femme.
Panahi, 62 ans, a été arrêté le 11 juillet et devait purger une peine de six ans prononcée en 2010 après sa condamnation pour « propagande contre le système ».
Le 15 octobre, la Cour suprême a annulé la condamnation et ordonné un nouveau procès, laissant espérer au sein de son équipe juridique qu’il pourrait être libéré, mais il est resté en prison.
Panahi a remporté un Lion d’or au festival du film de Venise en 2000 pour son film The Circle. En 2015, il remporte l’Ours d’or à Berlin pour Taxi Téhéran, et en 2018, il remporte le prix du meilleur scénario à Cannes pour Three Faces.
« C’est extraordinaire, un soulagement, une joie totale. Nous exprimons notre gratitude à tous ceux qui se sont mobilisés hier », a déclaré à l’AFP sa distributrice française, Michèle Halberstadt. « Son prochain combat est de faire reconnaître officiellement l’annulation de sa peine. Il est dehors, il est libre, et c’est déjà bien.
L’arrestation de Panahi en juillet est intervenue après qu’il ait assisté à une audience au tribunal pour un autre réalisateur, Mohammad Rasoulof, qui avait été arrêté quelques jours plus tôt. Rasoulof a été libéré de prison le 7 janvier après s’être vu accorder une permission de sortie de deux semaines pour des raisons de santé et on pense qu’il n’est toujours pas en prison.
Des personnalités du cinéma font partie des milliers de personnes arrêtées par l’Iran dans sa répression des manifestations déclenchées par la mort en détention en septembre de Mahsa Amini, 22 ans, qui avait été arrêtée pour avoir prétendument enfreint son code vestimentaire strict pour les femmes.
L’actrice Taraneh Alidoosti, qui avait publié des images d’elle-même sans foulard, faisait partie des personnes arrêtées. Elle a été libérée début janvier après avoir été détenue pendant près de trois semaines.