Ford s’associe à Red Bull pour un retour en Formule 1 en 2026

Publié le: 03/02/2023 – 18:40Modifié: 03/02/2023 – 18:41

Ford a annoncé qu’il entrait dans un « partenariat technique stratégique à long terme pour le développement du groupe motopropulseur hybride de nouvelle génération à utiliser à partir de la saison 2026 de Formule 1 ».

La société a déclaré qu’elle fournirait les unités de puissance à la fois à l’équipe Red Bull et à l’équipe Alpha Tauri jusqu’en 2030 au moins.

« C’est le début d’un nouveau chapitre passionnant dans l’histoire du sport automobile de Ford qui a commencé lorsque mon arrière-grand-père (Henry Ford) a remporté une course qui a aidé à lancer notre entreprise », a déclaré Bill Ford, président exécutif.

Ford a joué pour la dernière fois en F1 en 2004 lorsqu’ils étaient associés à Jordan et leur retour est un signe supplémentaire de la croissance du sport aux États-Unis.

Cette saison verra trois courses de Grand Prix aux États-Unis avec Las Vegas rejoignant Miami et Austin au calendrier.

La popularité de la F1 dans le pays est montée en flèche depuis que la série Netflix « Drive to Survive » a connu un énorme succès.

Max Verstappen de Red Bull a remporté les deux derniers titres de pilotes en F1 et l’équipe propulsée par Honda est le champion en titre des constructeurs.

Ford a joué un rôle dans 10 championnats de constructeurs et 13 championnats de pilotes, ce qui en fait le troisième constructeur de moteurs le plus titré de l’histoire de la F1, leur plus récent succès étant la victoire de Michael Schumacher avec Benetton en 1994.

Red Bull a dévoilé sa nouvelle voiture pour la saison à venir lors d’un événement à New York vendredi et le directeur de l’équipe, Christian Horner, a déclaré qu’il attendait avec impatience le lien.

« C’est fantastique d’accueillir à nouveau Ford en Formule 1 grâce à ce partenariat », a-t-il déclaré.

« Il s’agit d’un constructeur riche en histoire automobile qui s’étend sur des générations. De Jim Clark à Ayrton Senna et Michael Schumacher, la lignée parle d’elle-même. Pour nous, en tant que Red Bull Powertrains, ouvrir le prochain chapitre de cette dynastie, en tant que Red Bull Ford, est extrêmement excitant », a-t-il déclaré.

« Idéal pour le sport »

Les entreprises commenceront à collaborer cette année avant le changement de réglementation des moteurs en F1 et l’accord a été salué par le directeur général de la Formule 1, Stefano Domenicali.

« La nouvelle aujourd’hui que Ford arrive en Formule 1 à partir de 2026 est excellente pour le sport et nous sommes ravis de les voir rejoindre les incroyables partenaires automobiles déjà en Formule 1 », a déclaré Domenicali.

Basée sur l’actuel bloc d’alimentation turbocompressé de 1,6 litre, la future réglementation des moteurs de F1 comportera une puissance électrique accrue et des carburants 100 % durables, ce qui, selon la série, améliorera également la sécurité et réduira les coûts pour les constructeurs.

Lors du lancement à New York, Verstappen s’est dit « très optimiste » quant aux chances de Red Bull pour 2023 alors qu’il vise un troisième titre consécutif.

« Il y a toujours des choses que vous pouvez faire mieux et c’est toujours ce que je me demande, ‘Où puis-je être meilleur?' », a-t-il déclaré.

Red Bull entre dans la saison en tant que champion en titre des constructeurs pour la première fois depuis 2014.

« Nous passons du statut de chasseur à celui de chassé », a déclaré Horner lors de l’événement.

« Nos rivaux ne sont certainement pas restés les bras croisés. Nous nous attendons à ce que Ferrari soit compétitive, Mercedes sera là », a-t-il ajouté.

Red Bull a également annoncé que les fans pourront concevoir la livrée de l’équipe pour les trois Grands Prix aux États-Unis.

« Ce sera une compétition, c’est une énorme opportunité et nous y avons longuement réfléchi », a déclaré Horner.

« Il y aura alors un panel de juges et nous sélectionnerons les meilleurs et les plus marquants pour ces trois courses », a-t-il ajouté.

© 2023 AFP