Talking Horses: Racing attend l’impact du livre blanc sur la réforme du jeu

Fepuis des siècles, les marins redoutaient le Pot au Noir, les eaux équatoriales où un navire pouvait être encalminé pendant des semaines tandis que son équipage était lentement chassé par l’ennui et la frustration. L’attente prolongée du livre blanc du gouvernement sur les réformes de la législation sur les jeux de hasard – qui devait initialement être publié fin 2021 – pourrait avoir un effet similaire.

Il ne fait guère de doute que les réformes proposées incluront une certaine forme de vérification de « l’abordabilité » des parieurs dont l’activité soulève des inquiétudes quant au risque de jeu compulsif. Cependant, le détail de la forme que prendraient ces contrôles, ou le niveau ou le type d’activité qui déclencherait une intervention, est encore inconnu.

Mais il existe un nombre croissant de preuves anecdotiques que certaines sociétés de jeux ont décidé de sauter le pas. Le Racing Post rapporte depuis plusieurs semaines qu’un nombre croissant de parieurs en ligne ont été invités à fournir des détails financiers, y compris des relevés bancaires, des fiches de paie et des P60, afin de continuer à placer des paris avec certaines entreprises. Il existe également des preuves que la même pratique s’étend aux magasins de paris.

À leur tour, suggère le Post, certains joueurs sont poussés vers le marché noir, ce qui a de graves implications pour leur propre bien-être et les finances à long terme de la course. Plus près de nous, il y a une suggestion que la hausse annuelle du chiffre d’affaires des paris avant et pendant le Festival de Cheltenham en mars pourrait entraîner une augmentation équivalente du nombre de parieurs balayés par les chèques.

La responsabilité ultime de cette situation semble incomber à la poste avis, avec la Gambling Commission, créée par la loi Gambling Act de 2005 pour garantir que les jeux d’argent sont « ouverts et équitables ». La Commission, affirme-t-elle, exerce une pression croissante sur les entreprises de jeux d’argent pour qu’elles imposent les contrôles ou encourent des amendes importantes en cas de non-respect des conditions de leurs licences.

La possibilité qu’une première journée perdante à Cheltenham puisse signifier que vous êtes bloqué pour les trois derniers est difficile à envisager pour tout parieur. De plus, étant donné qu’un blocage sur un compte en attendant des vérifications d’accessibilité est susceptible d’être imposé par un algorithme, il existe un potentiel évident de chaos s’il est déclenché à un niveau d’activité relativement faible.

Mon propre sentiment – ​​et pendant que l’on attend le livre blanc, un sentiment est tout ce qu’il peut y avoir – est que les préoccupations à court terme sont un peu exagérées. La Commission des jeux de hasard est un organe profondément déficient à bien des égards – comme l’a clairement montré l’effondrement de l’indice du football en 2021 – et sa compréhension des parieurs et des paris est mince, voire inexistante. Mais ce serait une plus grande folie encore de permettre à l’industrie des paris de s’arrêter au cours de la plus grande semaine de l’année de course.

À plus long terme, une certaine forme de vérification de l’abordabilité, imposée à au moins certains joueurs, semble inévitable. Une étude réalisée en 2019 a montré qu’une fraction relativement faible des clients est responsable de la plupart des dépôts auprès des sociétés de jeux en ligne – 83% des dépôts provenaient de 2% des clients dans un cas – et bien que certains, peut-être beaucoup, d’entre eux soient à valeur nette élevée personnes qui peuvent se le permettre, certaines seront aux prises avec une dépendance au jeu.

Le taux global de jeu problématique parmi les joueurs britanniques est d’environ 0,3 %, et les paris sur les courses et d’autres sports sont une forme de jeu relativement sûre par rapport aux produits de casino et de jeu tels que les machines à sous en ligne. Cependant, si les paris et les jeux sont traités comme une seule et même chose pour les contrôles d’accessibilité, les implications pour le sport pourraient en effet être importantes et, dans une certaine mesure au moins, de son propre fait.

Les courses ont fermé les yeux pendant des années alors que les grandes entreprises exploitaient impitoyablement les insuffisances globales de la déréglementation du Labour en 2005, via des machines de jeu à 100 £ par tour dans chaque rue principale. Le Racing Post – sous un ancien éditeur – a donné à Fred Done une double page pour avertir qu’il fermerait la plupart de ses magasins de paris si la limite de mise était réduite à 2 £. [narrator: “when it was, he didn’t”].

Une poignée de voix ont averti à l’époque que les jeux – en ligne et dans la rue principale – étaient autorisés à empoisonner le puits pour les paris, qu’après avoir semé le vent, l’industrie du jeu récolterait la tempête à temps. Maintenant, ce moment est presque arrivé et le livre blanc révélera à quel point la course en paiera également le prix.