Anthony Davis et les nouveaux Lakers font preuve de courage en battant les Warriors

Vous pouvez tourner la page, mais si les personnages principaux sont les mêmes, à quel point l’histoire peut-elle réellement changer ?

C’est le défi auquel les Lakers sont confrontés, celui qui a commencé samedi à Golden State, lorsque trois nouveaux joueurs ont pu faire leurs débuts, mais un point clé de l’intrigue est resté le même.

L’une des stars des Lakers – cette fois LeBron James – a été mise à l’écart, un problème auquel l’équipe a été confrontée avec lui ou Anthony Davis pendant une trop grande partie des deux dernières saisons.

Les Lakers ont réussi à garder les matchs serrés avec un ou deux de leurs partants assis cette saison, et samedi, l’injection de sang neuf dans le vestiaire a contribué à renverser le résultat.

Les Lakers ont survécu à une nuit lente de Davis, Dennis Schroder menant cinq joueurs à deux chiffres dans une victoire 109-103 contre les Warriors.

Schroder a marqué 26 buts, Rui Hachimura en a marqué 16, D’Angelo Russell en a ajouté 15 lors de son premier match avec Los Angeles et le nouveau venu Jarred Vanderbilt a obtenu 12 et huit rebonds.

« Énergie. Effort. Urgence », a déclaré l’entraîneur Darvin Ham à propos de son message à son équipe new-look.

Et tandis que Davis se débattait offensivement, ne tirant que cinq pour 19, il a capté 16 rebonds et bloqué trois tirs, dont deux en retard.

« Je viens de changer mon état d’esprit vers la défensive », a déclaré Davis. « … Je voulais juste descendre et obtenir chaque rebond et bloquer chaque tir. »

Les Lakers (26-31) ont clôturé le match sur une séquence de 16-7 pour mettre fin à une séquence de trois défaites consécutives – le genre d’exécution en fin de partie à laquelle vous ne vous attendez peut-être pas d’un groupe encore dans la phase «apprendre à vous connaître».

« Nous avions l’air vraiment bien là-bas ce soir », a déclaré Davis.

James, sur le banc en tenue de ville, a dit la même chose à Davis. Il a raté son deuxième match consécutif après avoir établi le record de buts de la NBA, des douleurs au pied et à la cheville gauches trop importantes pour qu’il commence à mettre de la distance entre lui et Kareem-Abdul Jabbar.

Ham et le directeur général Rob Pelinka, qui se sont adressés aux médias pour la première fois depuis la date limite des échanges, ont déclaré que les tests sur la blessure de James n’avaient pas montré de dommages sérieux. Lorsqu’on lui a demandé si l’équipe envisagerait de le fermer jusqu’à la pause des étoiles, Ham a déclaré qu’il ne pensait pas que James « nous permettrait de faire cela ».

« Son pied, nous devons suivre l’exemple, en fonction de ce qu’il ressent, le faire monter en puissance dans certains entraînements et voir comment il réagit », a déclaré Ham avant le match.

Cependant, le temps presse pour les Lakers alors qu’ils tentent de gravir la colline qu’ils ont créée en commençant la saison 2-10, tout en découvrant comment un groupe de nouveaux joueurs peut être maximisé.

Davis a déclaré que lui et Russell avaient parlé de tout le match, discutant des préférences de pick-and-roll.

« J’essaie juste de jouer avec lui », a déclaré Russell.

Seul Russell s’est retrouvé dans le cinq de départ, ouvrant le match avec Schroder, Hachimura, Davis et Troy Brown Jr. Vanderbilt et Malik Beasley étaient dans la deuxième unité de Ham, tandis que le nouveau centre Mo Bamba a continué à purger une suspension de trois matchs.

Les nouvelles acquisitions représentent la tentative du front office de modifier la composition de cette équipe, et peut-être celles à venir.

« L’approche de la date limite commerciale est vraiment des mois de travail par beaucoup de gens du front office, beaucoup d’exécution de scénarios et de plongées profondes et beaucoup d’études de planification de films et de plafonds, et nous avons eu beaucoup de travail pour cela », Pelinka a dit. « Il y avait plusieurs chemins que nous pouvions emprunter. Tout cela a été pensé stratégiquement au fur et à mesure que cela se déroulait. Mais nous sommes vraiment satisfaits de l’endroit où les choses ont atterri. Je pense qu’à l’approche de la date limite des échanges, je voulais vraiment aborder le tir et l’espacement et plus de profondeur et de taille d’aile en général.

Les Lakers ont également pu conserver leur flexibilité – Russell est un agent libre après la saison, le contrat de Beasley est assorti d’une option d’équipe et le contrat de Bamba la saison prochaine n’est pas garanti.

Pelinka a déclaré que l’équipe ne considérait pas Russell comme une « location ».

« Vous pouvez presque le considérer comme » pré-agence «  », a déclaré Pelinka. « Si vous étudiez vraiment les contrats de ces cinq joueurs, nous avons très intentionnellement prévu ces mouvements pour offrir une option en juillet. … C’est vraiment une période passionnante, je pense, pour Laker Nation. Juste pour penser au fait que nous avons ces cinq jeunes joueurs, 26 ans et moins, vous pouvez voir comment même ces cinq gars s’intègrent très bien autour de nos capitaines de LeBron et Anthony Davis. Donc, non seulement cela nous prépare pour, espérons-le, une course productive maintenant, mais… cela nous donne un noyau à regarder pour l’année prochaine qui est très excitant.

Pelinka a déclaré que James et Davis « étaient tous les deux en faveur des accords » et « se sentaient bien à propos des mouvements ».

Samedi, pour la première fois depuis un certain temps, les Lakers pouvaient tous se réjouir des résultats.