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Après l’arrêt des négociations de l’accord de libre-échange UE-États-Unis en 2017, Bruxelles et Berlin montrent des signes de regret face à l’échec diplomatique qui, selon eux, aurait pu empêcher les tensions actuelles autour de l’Inflation Reduction Act (IRA).
L’IRA des États-Unis exige que 40 % des matières premières critiques nécessaires aux batteries des véhicules électriques ou 50 % des composants de la batterie soient fabriqués aux États-Unis ou par un pays avec lequel les États-Unis ont signé un ALE.
« On a le sentiment que l’UE serait dans une meilleure situation si un accord de libre-échange (ALE) entre les États-Unis et l’UE avait été conclu, car nous serions probablement assis avec le Mexique et le Canada du côté droit de l’IRA », Michel Petite, un avocat de Clifford Chance et ancien chef des affaires juridiques de la Commission (2001-2007), a déclaré à EURACTIV.
Ainsi, les constructeurs du Canada et du Mexique sont, en tant que membres de la zone de libre-échange nord-américaine USMCA, éligibles aux crédits d’impôt accordés dans le cadre de l’IRA, qui sont par ailleurs réservés aux VE « made in USA ».
Il y a de fortes chances qu’un accord de libre-échange entre les États-Unis et l’UE soit tombé dans le champ d’application de l’IRA américain, a soutenu Petite – et a considérablement atténué les risques pour l’industrie européenne, qui menace désormais de déplacer des capacités de production vers les États-Unis.
Le partenariat transatlantique de commerce et d’investissement (TTIP) était un ensemble de négociations internationales entre l’UE et les États-Unis. L’objectif final était de convenir d’un accord de libre-échange entre les deux juridictions afin d’améliorer l’accès au marché et de rationaliser la coopération en matière de réglementation.
Selon estimations par l’Institut Leibniz pour la recherche économique de l’Université de Munich, le TTIP aurait pu augmenter le PIB par habitant de l’UE et des États-Unis de 0,5 à 4 %.
Négociations TTIP ont été mis en pause après que Donald Trump a remporté l’élection présidentielle en 2016 et officiellement considéré comme « obsolète » par les pays de l’UE en 2019 après le retrait de Trump de l’accord de Paris sur le climat.
À la fin, les négociations étaient bloquées dans des différends sur les subventions à Boeing et Airbus, la fiscalité numérique et l’agriculture. La résistance populaire au sein des pays de l’UE avait également rendu tout accord improbable avant même l’élection de Trump, avec plus de trois millions de citoyens européens signant une pétition contre l’approbation du TTIP.
Des regrets grandissants à Berlin aussi
Les regrets concernant l’échec des négociations de libre-échange ont été exprimés dans les quartiers européens et au sein de la coalition gouvernementale allemande, le parti libéral FDP poussant à une relance des pourparlers transatlantiques.
Les subventions américaines « ne nous affecteraient pas aujourd’hui en tant que partenaire de libre-échange des États-Unis si les alarmistes allemands du poulet au chlore n’avaient pas délibérément fait dérailler les négociations de l’accord de libre-échange UE-États-Unis il y a des années », l’eurodéputé Moritz Körner (Renew Europe), qui est un membre de la direction du FDP, a écrit dans une tribune en allemand Papule.
En novembre 2022, sous la pression du FDP, la coalition gouvernementale allemande a accepté de faire pression pour une nouvelle tentative d’accord commercial global entre l’UE et les États-Unis, mais les experts voient peu de chances que cela se produise.
Les critiques, cependant, ont réitéré leur opposition aux accords de commerce et d’investissement, affirmant que de tels accords ouvriraient la porte à une libéralisation libre du marché.
À l’instar du TTIP, des critiques ont été exprimées lorsque le Bundestag allemand a ratifié l’accord CETA UE-Canada, car les normes de protection des investissements et la création d’un mécanisme de règlement des différends entre investisseurs et États (RDIE) posaient des risques pour une transition écologique efficace, Cornelia Maarfield de Climate Action Network L’Europe a déclaré à EURACTIV en décembre.
Le Canada a fait pression pour être admissible aux clauses «Buy American»
Au début, les entreprises canadiennes et mexicaines étaient également exclues du champ d’application de l’IRA en vertu des exigences américaines de «contenu local», explique Emily Benson du Center for Strategic & International Studies (CSIS) à Washington, DC
Cela n’a changé tout au long du processus législatif qu’après de grands efforts de la part des Canadiens aux États-Unis pour changer de cap.
« Le Canada a fait un travail fantastique pour sortir et s’assurer que le crédit d’impôt a été élargi pour inclure le Canada et le Mexique en tant que bloc économique nord-américain », a-t-elle déclaré à EURACTIV.
« Ils étaient là-haut, ils éduquaient constamment les législateurs, et ils ont prévalu », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il serait « un peu hypocrite » de s’étonner de l’inclusion de règles de « contenu local » dans les crédits d’impôt pour les véhicules électriques ( EV).
« La poursuite des exigences de contenu aux États-Unis n’est pas nouvelle », a-t-elle déclaré, ajoutant que « nous avons notre propre stratégie Buy America depuis au moins FDR ». Franklin D. Roosevelt (FDR) était le 32e président des États-Unis entre 1933 et 1945.
Les ministres français et allemand de l’Economie Bruno Le Maire et Robert Habeck se sont rendus à Washington la semaine dernière, visant toujours une exemption des constructeurs automobiles européens des clauses « Buy American », mais l’expert voit peu de marge de manœuvre.
« La loi est sortie du Congrès, et elle est assez spécifique », a déclaré Benson.
« Le département du Trésor a une certaine autorité pour élargir le champ d’application, mais il ne peut pas faire ce que l’Union européenne veut à moins d’un nouveau paquet législatif, et ce n’est pas politiquement viable pour le moment », a-t-elle ajouté.
[Edited by Alice Taylor]
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