Alors que les cas de coronavirus en Californie restent assez sous contrôle, une nouvelle augmentation en Europe alimente de nouvelles inquiétudes concernant une éventuelle vague hivernale ici.
La Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et l’Italie ont toutes signalé une augmentation des cas de coronavirus depuis la mi-septembre, selon les données présentées par la directrice de la santé publique du comté de Los Angeles, Barbara Ferrer.
« Tout au long de la pandémie, les tendances et les cas en Europe ont servi de prédicteur des tendances des cas aux États-Unis. C’était vrai au début de la pandémie en mars 2020, et aussi avant chacune de nos poussées ultérieures. Et nous devons nous préparer à ce que cela soit à nouveau vrai », a déclaré Ferrer.
Ferrer a déclaré qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter immédiatement d’un certain nombre de nouvelles sous-variantes d’Omicron que les responsables de la santé suivent de près à l’échelle nationale. Pourtant, certains experts prédisent que les sous-variantes « ont un plus grand avantage évolutif que leurs prédécesseurs, ce qui signifie qu’elles sont plus contagieuses ; ils peuvent évincer d’autres virus COVID en circulation ; et ils peuvent briser la protection, comme les infections et les vaccinations antérieures.
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont estimé vendredi que la part des cas hebdomadaires de coronavirus dus à la sous-variante dominante BA.5 a diminué à 68%, contre un pic de 87% à la mi-août. La part attribuée aux sous-variantes potentiellement gênantes est en hausse : BA.4.6 représente désormais probablement 12 % des cas ; BQ.1.1, 6 % ; BF.7, 5%; et BA.2.75.2, 1 %.
Alors que les cas de la dernière vague d’automne et d’hiver étaient beaucoup plus élevés que lors de la première vague d’automne et d’hiver, les hospitalisations et les décès étaient inférieurs. Et Ferrer a déclaré qu’elle espère que si plus de personnes reçoivent le rappel bivalent spécifique à Omicron mis à jour, toute nouvelle vague saisonnière sera moins sévère.
De nombreuses personnes qui ont été vaccinées et qui ont déjà reçu un rappel sont à plus de six mois de leur dernière dose, ce qui les rend plus vulnérables à l’infection. Les responsables espèrent que la nouvelle injection de rappel réduira le risque d’infection, ainsi que les hospitalisations et les décès.
Pour tous ceux qui ont reporté leur rappel COVID-19 ou leur vaccin contre la grippe, dans l’espoir de le rapprocher de la prochaine vague, les responsables et les experts disent que c’est le moment de le faire, étant donné que la transmission du coronavirus peut commencer à augmenter en novembre, et pour la grippe, en décembre. Il faut environ deux semaines après l’administration d’un rappel COVID-19 ou d’un vaccin contre la grippe pour qu’une personne soit considérée comme entièrement protégée.
Dans le comté de LA, 81% des résidents de 12 ans et plus ont terminé leur série de vaccinations primaires contre le COVID-19. Parmi les résidents de ce groupe d’âge qui sont admissibles à une injection de rappel conventionnelle, 59 % en ont reçu une. Mais jusqu’à présent, seulement 7% de ce groupe éligible a reçu le rappel mis à jour.
Le rappel mis à jour – conçu pour protéger non seulement contre la souche originale de coronavirus, mais également contre les sous-variantes Omicron actuellement dominantes, y compris BA.5 – est disponible pour les 12 ans et plus depuis début septembre.
Les personnes qui n’ont jamais reçu de rappel d’origine après avoir terminé leur série de vaccinations primaires contre le COVID-19 sont éligibles pour le vaccin mis à jour.
« Si plus de deux mois se sont écoulés depuis que vous avez reçu votre dernier rappel ou votre série de vaccins primaires, vous êtes éligible pour le nouveau rappel bivalent – qui est le seul vaccin qui offre une protection accrue contre Omicron », a déclaré Ferrer. « Avoir une infection antérieure n’est pas une garantie que vous ne serez pas réinfecté. »
Mercredi, les responsables fédéraux ont ouvert la voie à la mise à disposition de vaccins de rappel COVID-19 mis à jour pour les 5 à 11 ans. Le comté de LA s’attend à ce que des vaccins pour ces enfants soient disponibles dès mercredi.
Les premières données du fabricant de vaccins Pfizer suggèrent que le vaccin mis à jour produit une « augmentation substantielle de la réponse des anticorps neutralisants Omicron BA.4/BA.5 au-dessus des niveaux de pré-rappel ». Les données rapportées jeudi par la société suggèrent que le rappel « devrait offrir une meilleure protection contre les variantes Omicron BA.4 et BA.5 que le vaccin original pour les adultes jeunes et âgés ».
Les taux de cas de coronavirus continuent de baisser dans le comté de Los Angeles, atteignant un niveau jamais vu depuis la mi-avril. Pour la période de sept jours qui s’est terminée jeudi, le comté signalait environ 950 nouveaux cas par jour, soit 66 nouveaux cas par semaine pour 100 000 habitants. C’est une baisse de 20% par rapport à la semaine précédente. Un taux de 100 cas par semaine pour 100 000 habitants est considéré comme élevé ; un taux entre 50 et 99 est considéré comme substantiel.
Cependant, la baisse des taux de cas pourrait être le reflet du moins grand nombre de personnes testées pour le coronavirus dans des établissements comme les hôpitaux ou les sites de test qui envoient les résultats aux agences gouvernementales. Dans un signe possible d’inquiétude, les niveaux de coronavirus détectés dans les eaux usées du comté de LA ne diminuent plus, a déclaré Ferrer, « et ce que nous constatons probablement, c’est que la transmission virale ne diminue plus dans tout le comté ».
Les nouvelles hospitalisations positives au coronavirus ne diminuent plus non plus dans le comté de LA. Jeudi, il y avait 4,9 nouvelles hospitalisations hebdomadaires positives au coronavirus pour 100 000 habitants, un taux qui n’a pas beaucoup baissé au cours des trois dernières semaines.
On ne sait pas immédiatement pourquoi les hospitalisations ne diminuent plus, même si le taux de cas officiel continue de baisser. Cela pourrait être juste du bruit dans les données, a déclaré Ferrer. Mais une autre explication pourrait être que plus de personnes sont infectées que ce qui est capturé dans les données officielles, un reflet de tant de personnes testant à domicile, où les résultats ne sont pas communiqués de manière fiable aux responsables de la santé.
Les vaccinations contre le COVID-19 ont été reconnues pour avoir sauvé de nombreuses vies. Un rapport du département américain de la Santé et des Services sociaux publié récemment suggère que des taux élevés de vaccination et de rappel chez les personnes âgées ont probablement entraîné environ 350 000 décès de moins – et environ 675 000 hospitalisations de moins – parmi les personnes âgées bénéficiant de Medicare.
Pourtant, même si les États-Unis sont dans une accalmie COVID-19, 300 à 400 Américains meurent chaque jour de la maladie, selon les données du CDC. Cela équivaut à 110 000 à 150 000 décès par an – bien plus que le nombre moyen de décès dus à la grippe par an, qui est d’environ 35 000.
Les autorités exhortent également les gens à se faire vacciner contre la grippe, qui sont recommandés pour toute personne de 6 mois et plus.
« Il est raisonnable de s’attendre à ce que nous ayons une saison grippale importante cette année, en partie parce que nous avons eu très peu de grippe au cours des deux dernières années », a déclaré le Dr Ashish Jha, la réponse COVID-19 de la Maison Blanche. coordinateur, a déclaré lors d’un briefing récemment.
Le CDC a modifié les recommandations de vaccination contre la grippe cette année et demande maintenant des vaccins antigrippaux turbocompressés spécifiques pour les personnes âgées, y compris des doses plus élevées et des injections «avec adjuvant», qui aident à créer une réponse immunitaire plus forte. Des études suggèrent que pour les personnes âgées de 65 ans et plus, « ces vaccins sont potentiellement plus efficaces », a déclaré le CDC.
Il existe trois vaccins antigrippaux dans ces catégories : le quadrivalent Fluzone à forte dose, le quadrivalent Fluad et le quadrivalent Flublok.
Les personnes âgées sont plus susceptibles d’être hospitalisées et de mourir de la grippe. « La raison en est que, à mesure que nous vieillissons, notre système immunitaire décline malheureusement. C’est la raison pour laquelle nous voyons plus de maladies dans [the] personnes âgées », a déclaré le Dr Sharon Balter, directeur du programme de contrôle des maladies transmissibles aiguës du comté de LA.
Le CDC a déclaré que les personnes âgées devraient recevoir les vaccins contre la grippe améliorés si possible, mais s’ils ne sont pas disponibles, ils devraient plutôt se faire vacciner contre la grippe à dose standard. Balter a déclaré qu’elle espérait que les personnes âgées se verraient offrir le vaccin contre la grippe amélioré dans une clinique de vaccination, mais a déclaré que « c’est toujours une bonne idée de demander » à ce sujet.
Pourtant, l’expert en maladies infectieuses de l’UC San Francisco, le Dr Peter Chin-Hong, a déclaré que les personnes âgées n’avaient pas besoin de chercher trop fort pour les vaccins contre la grippe à plus forte dose s’ils ne sont pas facilement disponibles. « Il est important de se faire vacciner contre la grippe, au lieu de simplement chercher pour s’assurer d’avoir le bon », a récemment déclaré Chin-Hong lors d’une mairie du campus.
Il a déclaré que la difficile saison de la grippe dans l’hémisphère sud, où l’hiver a commencé en juin et s’est terminé en septembre, est une raison de soupçonner que la grippe pourrait être pire ici cet hiver.
« Pourquoi la grippe va-t-elle s’aggraver cette année ? Immunité réduite de la population, plus de personnes voyageant, suppression des restrictions et écriture sur le mur depuis l’Australie, où elle est arrivée plus tôt. Il a frappé plus fort, bien plus qu’en 2019 », a déclaré Chin-Hong.
Pour ceux qui se demandent s’ils doivent se faire vacciner contre la grippe et le rappel COVID-19 mis à jour en même temps, les experts de la santé disent que c’est sûr.