Après un accident vasculaire cérébral comme celui que le sénateur John Fetterman a eu, les médecins disent que la dépression est très courante – et peut rendre la récupération encore plus difficile

• Le sénateur John Fetterman s’est présenté à Walter Reed mercredi pour recevoir un traitement contre la dépression.
• Fetterman se remet d’un accident vasculaire cérébral qu’il a subi en mai dernier.
• Environ 1 survivant d’un AVC sur 3 souffre de dépression post-AVC dans l’année qui suit son AVC.

Le sénateur John Fetterman s’est rendu à l’hôpital Walter Reed mercredi soir pour être soigné pour une dépression clinique, a annoncé jeudi son bureau.

Le diagnostic de dépression du démocrate de Pennsylvanie survient alors que Fetterman continue de se remettre d’un accident vasculaire cérébral de mai 2022 qui a altéré sa capacité à parler en douceur et a eu un impact sur ses capacités de traitement auditif. Les experts en AVC disent qu’il est fort probable que l’AVC et la dépression clinique soient liés, et que les patients qui souffrent des deux affections risquent d’avoir d’autres problèmes.

Depuis son accident vasculaire cérébral, Fetterman a traversé une course très compétitive et a obtenu un siège au Sénat contre son adversaire républicain, le Dr Mehmet Oz. Adam Gentleson, chef de cabinet de Fetterman, a déclaré au New York Times que Fetterman « a été obligé de faire le plus possible » et de reprendre rapidement la campagne électorale au lieu de prendre le temps de récupérer.

Environ un mois après le début de son travail, une période critique pour les sénateurs de première année s’adaptant à la vie à Capitol Hill, Fetterman a été hospitalisé après s’être « senti étourdi » lors d’une retraite démocrate du Sénat le 8 février. Il a été libéré de l’hôpital deux jours plus tard.

Bien que Fetterman n’ait pas révélé si son précédent accident vasculaire cérébral était lié à son diagnostic de dépression, les médecins affirment que son expérience est familière parmi les survivants d’un AVC.

La dépression est courante chez les survivants d’un AVC, et elle peut être dangereuse

La dépression post-AVC (DSP) est courante, des études estimant qu’elle affecte environ une personne sur trois dans l’année suivant l’AVC. Ce taux est au moins trois fois plus élevé que le taux de dépression dans la population générale.

Le Dr Bruce Ovbiagele, rédacteur en chef du Journal of the American Heart Association, a déclaré à Insider qu’il est « très probable » que le diagnostic de dépression de Fetterman soit « lié à l’AVC ».

La raison pour laquelle les survivants d’un AVC présentent un risque élevé de dépression est complexe et peut inclure des changements biologiques et sociaux qui se produisent après un AVC. Certains survivants d’un AVC peuvent subir des dommages permanents à leurs cellules cérébrales liées aux émotions. D’autres peuvent souffrir de dépression en réaction aux « effets dévastateurs de l’AVC » sur leur capacité à vivre comme ils le faisaient autrefois, a déclaré Ovbiagele.

« Certains prestataires ont en fait des instruments de dépistage de la dépression dans leur bureau après un AVC », a déclaré Ovbiagele, « au cas où il y aurait des signes de dépression ».

Il peut être difficile pour les membres de la famille et les prestataires de soins de faire la différence entre la dépression et les effets de l’AVC, car les deux conditions peuvent avoir un impact sur des problèmes tels que le fonctionnement de la mémoire et un effet plat. Selon l’American Stroke Association, la dépression post-AVC est également « largement méconnue, sous-diagnostiquée et sous-traitée ».

« C’est un peu obscur parfois : est-ce que c’est l’AVC lui-même, ou est-ce qu’ils sont vraiment déprimés ? » dit Ovbiagele.

La dépression post-AVC est également dangereuse : elle est liée à davantage de décès chez les victimes d’AVC, et c’est en grande partie parce que « les personnes déprimées ne respectent souvent pas le régime médical qui leur est prescrit », a déclaré Ovbiagele.

Ils peuvent être moins susceptibles de prendre des médicaments qui pourraient prévenir un autre AVC, ou moins susceptibles d’adopter des changements essentiels à leur mode de vie pour réduire leur risque d’avoir un autre AVC. La recherche suggère que les personnes qui souffrent d’un AVC plus grave, celles qui ont des antécédents de dépression et les patients souffrant de troubles cognitifs existants courent tous un risque accru de développer une PSD après un AVC.

Les patients souffrant de dépression post-AVC peuvent souffrir de plusieurs des mêmes problèmes que ceux rencontrés par d’autres personnes ayant reçu un diagnostic de dépression, notamment des troubles du sommeil, de la fatigue, des problèmes de concentration, un sentiment d’inutilité ou de suicide, et des mouvements agités et involontaires, appelés agitation psychomotrice.

Il a été démontré que les antidépresseurs et les interventions psychosociales brèves aident les survivants d’un AVC souffrant de dépression.

« La clé est de le ramasser en premier lieu », a déclaré Ovbiagele.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de dépression ou avez pensé à vous faire du mal ou à vous suicider, demandez de l’aide. Aux États-Unis, appelez ou envoyez un SMS au 988 pour joindre la ligne de vie suicide et crise, qui fournit un soutien gratuit et confidentiel 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 aux personnes en détresse, ainsi que les meilleures pratiques pour les professionnels et les ressources pour aider à la prévention et aux situations de crise. L’aide est également disponible via le Ligne de texte de crise – envoyez simplement « MAISON » au 741741. Le Association internationale pour la prévention du suicide offre des ressources pour ceux en dehors des États-Unis.