Existe-t-il un goulot d’étranglement pour les moteurs de chars ?

« Leopard », « Marder », « Puma », « Abrams » – ces chars fonctionnent sur des moteurs MTU, que Rolls-Royce Power Systems construit à Friedrichshafen. Mais le fabricant peut-il également créer une commande groupée ?

Pas de réservoirs sans moteurs, et ils sont fabriqués pour un certain nombre de modèles importants dans les ateliers MTU à Friedrichshafen sur le lac de Constance. La façon exacte dont il est produit est une question de secret – comme il est d’usage dans le secteur de l’armement. Une chose est sûre : la fabrication des moteurs de chars est un travail essentiellement manuel et prend beaucoup de temps. La société ne fournit aucune information sur le montant exact. Dans les milieux de l’entreprise, on dit que la construction du moteur du « Leopard 2 » est particulièrement longue, plus de huit par an ne sont pas possibles pour le moment. Cela signifie que si vous vouliez remplacer les 18 « Leopard 2 » que l’Allemagne fournit à l’Ukraine, cela prendrait à lui seul plus de deux ans.

« La société mère doit approuver chaque travail »

Mais il y a bien plus sur la table qu’une commande de 18 moteurs. Le gouvernement fédéral veut investir 100 milliards d’euros de fonds spéciaux dans la modernisation de la Bundeswehr. Il est fort possible que le constructeur Rolls-Royce Power Systems (RRPS) – auquel appartient MTU – puisse compter sur une commande importante. Cela rapporterait beaucoup d’argent; On peut toutefois se demander à quelle vitesse l’entreprise pourrait augmenter sa production. Ce serait aussi un défi pour n’importe quel autre armurier. À Friedrichshafen, cependant, il existe également une situation particulière : RRPS ne peut pas prendre de décisions de manière indépendante car il appartient au groupe britannique Rolls-Royce.

« Lorsque la grosse commande arrivera, nous serons là le pantalon baissé », estime Thomas Bittelmeyer, le président du comité d’entreprise de RRPS. Le RRPS veut créer 450 nouveaux emplois dans la production d’armements d’ici 2031. Mais ce plan piétine, prévient Bittelmeyer. « Pour le moment, nous devons faire approuver chaque poste par la société mère britannique », rapporte-t-il. « Même si c’est un conducteur de chariot élévateur. » Bittelmeyer n’exclut pas qu’il y ait même un gel général des embauches.

Rolls-Royce comme « plate-forme brûlante »

La branche allemande du groupe se porte bien. RRPS produit également des entraînements pour les navires, les véhicules ferroviaires et les machines industrielles. Dans le bilan annuel d’aujourd’hui, les dirigeants signalent qu’il y a plus de commandes dans l’ensemble de l’entreprise que jamais auparavant dans l’histoire de l’entreprise. La production de MTU et de moteurs de réservoir appartenait également au groupe Daimler (aujourd’hui le groupe Mercedes-Benz).

Ils font partie du groupe britannique Rolls-Royce depuis 2014. Et son activité s’est effondrée lorsque les compagnies aériennes ont commandé moins de moteurs Rolls-Royce à la suite de la pandémie de corona. Une « plate-forme brûlante » est Rolls-Royce, a déclaré le PDG Tufan Erginbilgic en janvier. Si le groupe a pu à nouveau améliorer significativement ses résultats en 2022, il entend poursuivre sur le cap de l’austérité.

Paramètres en fonction de la situation de la commande ?

« Si nous voulons produire plus à Friedrichshafen, nous avons non seulement besoin de plus de personnel, mais également d’installations de production supplémentaires », déclare le conseiller d’entreprise Bittelmeyer. En fait, il est plus probable que le siège social en Angleterre retirera des capitaux d’Allemagne et les utilisera ailleurs dans le groupe. Le siège du groupe britannique ne commente pas la demande, demandant à la place à un porte-parole de la filiale allemande RRPS de répondre. Il rapporte qu’il n’est pas prévu de retirer du capital de la filiale allemande. Et le personnel sera embauché en fonction de la situation de la commande.

L’expansion possible de la production de moteurs de réservoir est l’un des sujets clés de la conférence de presse sur le bilan annuel de RRPS aujourd’hui. L’embauche de nouveaux salariés se fait en étroite concertation avec le siège du groupe, y précise-t-on. Mais c’est le cas depuis longtemps. « Le groupe Rolls-Royce est certainement dans une situation difficile », déclare Jörg Stratmann, président du conseil d’administration de RRPS.

Néanmoins, il a l’impression que la coopération avec le siège social est bonne. « A cet égard, je suis convaincu que nous obtiendrons un soutien pour ces commandes. » Vous pouvez réagir rapidement et avec souplesse, avez déjà acheté du matériel pour un montant à deux chiffres par précaution et embauché 40 employés. Des investissements sont également réalisés dans le renouvellement des usines du lac de Constance.

L’entreprise devient un enjeu politique

Rien de tout cela ne rassure le chef du comité d’entreprise Bittelmeyer. « Les investissements dans des installations de production supplémentaires sont peu probables s’il n’y a pas de pression politique », en est-il convaincu. Et a le membre local de la CDU du Bundestag Volker Mayer-Lay à ses côtés. « Le programme d’austérité de Rolls-Royce ne doit pas prendre effet ici sur le lac de Constance », prévient-il. « Parce que c’est là que se décidera la capacité de l’Europe à se défendre. »

La question est une question politique, pas une décision purement entrepreneuriale. Mayer-Lay a demandé un entretien à l’ambassade britannique et a demandé au gouvernement allemand d’influencer le gouvernement britannique. « En tant que partenaire de l’OTAN, les Britanniques devraient avoir intérêt à ce que l’Allemagne puisse produire ces moteurs en quantités suffisantes. »

IPO comme moyen de sortir?

Le comité d’entreprise de Bittelmeyer ne mâche pas ses mots lorsqu’il s’agit de la gestion au siège du groupe. « Nonsense » est la façon dont la direction réagit à la crise financière. Il a une proposition qui pourrait faire rentrer de l’argent dans les caisses du groupe : Rolls-Royce devrait introduire en bourse la partie allemande du groupe. « Je sais qu’on n’attend pas de telles suggestions des comités d’entreprise », dit-il en souriant. Mais c’est quand même mieux que ce qu’il y a d’autre à craindre.

Autant les appréciations de la direction de l’entreprise et du comité d’entreprise divergent, autant elles s’accordent sur un point : RRPS a désormais besoin d’une sécurité de planification, car après tout il n’y a pas encore eu d’ordonnance du gouvernement fédéral. « Plus la clarté sera rapide, mieux ce sera », prévient le PDG Stratmann. « Aussi pour contribuer à la défense de notre démocratie.