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LONDRES – Les ministres britanniques envisagent d’imposer une nouvelle taxe sur les produits de vapotage pour décourager leur utilisation dans le cadre d’une répression plus large contre l’alternative au tabagisme addictif.
Les propositions envisagées par le gouvernement incluent également des réglementations sur les emballages, le marketing et les arômes dans le but d’endiguer l’utilisation accrue des vapos chez les enfants, ont déclaré deux personnes connaissant les plans au Playbook PM de POLITICO.
Cependant, les ministres ne sont pas censés imposer une interdiction totale des vapos jetables, ce qui pourrait entraîner un conflit constitutionnel potentiel avec le gouvernement écossais s’il emprunte cette voie.
Les propositions sont en cours d’élaboration en réponse à l’examen Khan, qui a été publié en 2022 et a examiné si le gouvernement britannique peut rendre l’Angleterre sans tabac avant 2030.
La réponse du gouvernement devrait être publiée au printemps et pourrait inclure une nouvelle législation pour lutter contre une augmentation de l’utilisation des vapos chez les jeunes, tout en reconnaissant leurs avantages en tant qu’aide au sevrage tabagique.
Une personne du département de la santé au courant des discussions a déclaré: «Nous répondrons à la Khan Review au printemps. Il se penchera sur le vapotage, avec les avantages qu’il a pour inciter les gens à arrêter de fumer. De toute évidence, en ce qui concerne le vapotage des enfants, nous devons étouffer cela dans l’œuf.
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré dans un communiqué: «Nous avons mis en place des réglementations strictes pour empêcher les enfants de vapoter. La loi protège les enfants des cigarettes électroniques en limitant les ventes aux plus de 18 ans, en limitant la teneur en nicotine, la taille des bouteilles et des réservoirs de recharge, les exigences d’étiquetage et les restrictions publicitaires. Il est interdit aux publicités pour les cigarettes électroniques et leurs composants de présenter quoi que ce soit susceptible d’intéresser particulièrement les personnes de moins de 18 ans, comme des personnages ou des célébrités qui seraient familiers.
« Nous examinons attentivement les recommandations du Khan Review, y compris ce qui peut être fait de plus pour protéger les enfants du vapotage », indique le communiqué.
Plus tôt cette semaine, le médecin-chef de l’Angleterre, Chris Whitty, a déclaré à un comité de la Chambre des communes que le marketing du vapotage auprès des enfants avait « des conséquences inconnues sur le développement des esprits » et a qualifié ce ciblage de « situation épouvantable ». Le taux de vapotage chez les enfants a, a-t-il averti, doublé au cours des deux dernières années.
Mais alors que le gouvernement britannique n’envisage pas d’interdire les vapos jetables, le gouvernement écossais décentralisé a déjà annoncé qu’il en envisagerait une.
Le mois dernier, le ministre écossais de la Santé et désormais candidat à la direction du Parti national écossais, Humza Yousaf, a déclaré qu’un examen par le gouvernement inclurait « l’examen d’une éventuelle interdiction ».
Cela pourrait déclencher une bataille constitutionnelle entre les gouvernements de Westminster et de Holyrood.
Aux termes de la loi britannique sur le marché intérieur, Holyrood pourrait interdire la fabrication et la vente des produits en Écosse, mais être contraint de les autoriser à traverser la frontière depuis l’Angleterre.
La porte-parole du SNP en Écosse à Westminster, Philippa Whitford, a déclaré à Playbook PM: «C’est pourquoi la loi sur le marché intérieur conduit un entraîneur et des chevaux à travers la décentralisation. Avant même d’arriver à l’aspect pratique, cela créera un affrontement politique. Vous aurez déjà la question constitutionnelle de savoir si cela pourra se produire.
Andrew McDonald a contribué au reportage.
MISE À JOUR : Cet article a été mis à jour pour ajouter une déclaration du ministère de la Santé.
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