Josh McDaniels révèle ses plans pour l’avenir des Raiders de Darren Waller

Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles les Raiders de Las Vegas ont été décevants en 2022, mais les blessures ont joué un grand rôle. Le monstre à trois têtes de Darren Waller, Davante Adams et Hunter Renfrow était censé incendier les défenses de la NFL mais les trois étaient rarement sur le terrain. Waller a raté huit matchs en raison d’une blessure tandis que Renfrow en a raté sept.

Pour Waller, c’était la deuxième saison consécutive où il a raté plusieurs matchs en raison d’une blessure. Il a également raté six matchs en 2021. Cela a conduit à des spéculations selon lesquelles il pourrait être échangé alors qu’il avait encore de la valeur. Les Raiders lui ont accordé une prolongation de contrat de 51 millions de dollars la saison dernière, alors ils croient clairement qu’il est un joueur d’impact. S’il ne peut pas rester sur le terrain, il est difficile de justifier de lui payer autant d’argent. Quoi qu’il en soit, l’entraîneur-chef Josh McDaniels pense qu’il peut toujours utiliser l’ailier serré vedette. Il a précisé qu’il n’avait pas l’intention de quitter Waller de si tôt.

« Darren s’est battu contre de nombreuses blessures et ce genre de choses l’année dernière, mais j’ai une grande confiance en Darren Waller », a déclaré McDaniels lors d’une conférence de presse lors du NFL Scouting Combine. «Je pensais qu’il avait terminé la saison de la bonne façon. Vraiment bien jouer. Toujours rapide, explosif, super coéquipier, vraiment intelligent. Il jouera un rôle important dans ce que nous ferons à l’avenir.

Pourquoi trader Waller serait une mauvaise idée

Il ne fait aucun doute que la première saison de Waller sous McDaniels a été une déception. Même lorsqu’il était en bonne santé, il n’a pas fait les gros chiffres qu’on attendait de lui. Ses 28 prises pour 388 étaient les plus basses depuis 2018. Selon Over the Cap, le salaire annuel de 17 millions de dollars de Waller est le meilleur de tous les bouts serrés de la NFL. S’il doit être payé comme un top tight end, il va devoir performer comme tel.

Il a prouvé qu’il pouvait le faire. Il est trop grand à 6 pieds 6 pouces pour que les demi de coin couvrent et trop rapide pour que les secondeurs couvrent. Quand il est en bonne santé, peu de joueurs sont plus difficiles à couvrir dans la NFL. Obtenir un choix de deuxième tour dans un échange ne serait pas le pire retour, mais il n’y a pas beaucoup de joueurs qui créent les décalages qu’il fait. L’avoir en bonne santé avec Davante Adams donne aux Raiders l’un des meilleurs duos de la ligue. C’est trop tentant pour l’équipe d’échanger Waller en ce moment.

McDaniels veut un bon casting de soutien autour du prochain QB

Que les Raiders ajoutent un quart-arrière vétéran ou recrutent une recrue, ils voudront préparer ce joueur pour le succès. Une excellente façon de le faire est d’entourer le quart-arrière d’armes. McDaniels a parlé du poste de quart-arrière et de l’importance d’avoir un casting de soutien solide.

« Je pense que le but serait d’essayer de mettre un bon casting de soutien autour de qui que ce soit », a déclaré McDaniels. « Je l’ai dit à plusieurs reprises, mais la salle des quarts va changer radicalement pour nous au cours des deux prochains mois.

« Nous n’avons que Chase [Garbers] sous contrat. J’imagine que des vétérans, des recrues, quelques-uns des deux seront dans les cartes ici au fur et à mesure que nous le traverserons. Une partie de cela va être une opportunité, une partie de cela va être ‘Pouvons-nous les acquérir ?’