- Un marché noir a émergé au Royaume-Uni parmi les enfants vendant la boisson Prime aux influenceurs.
- La demande frénétique a entraîné des files d’attente avant l’aube dans les magasins et un marché de la revente avec des marges supérieures à 500 %.
- Les écoles mettent en place des interdictions et agissent pour punir les enfants qui essaient d’encaisser à la demande.
Début février, George Hall, 11 ans, a été convoqué à une assemblée dans son lycée de la banlieue de Londres.
Un chef d’établissement a déclaré que les élèves avaient « extorqué leurs pairs », facturant des prix excessifs pour la boisson pour sportifs Prime, célèbre sur Internet.
La mère de George, Kirsty Lloyd Hall, a décrit le rassemblement à Insider, qui a accepté de ne pas divulguer le nom de l’école pour protéger la vie privée du personnel et des élèves.
L’enseignant a déclaré que les étudiants facturaient jusqu’à 10 £ (environ 12 $) pour une bouteille de Prime, qui est dirigée par deux des plus grandes personnalités de YouTube – KSI et Logan Paul.
Certains enfants avaient déjà été punis, et l’école était l’une des nombreuses initiatives visant à réprimer le marché noir qui avait émergé ces derniers mois.
Prime provoque l’hystérie chez les enfants qui voient la boisson comme un symbole de statut, à la fois en raison de sa rareté et de son éclat de célébrité. Une campagne publicitaire et des problèmes d’approvisionnement au Royaume-Uni ont conduit à un marché secondaire agressif dans les écoles de Grande-Bretagne, alimenté par des adolescents entreprenants qui ne respectent guère les règles de l’école.
Des vidéos sur les réseaux sociaux montrent d’énormes files d’attente les sombres matins d’hiver à l’extérieur des magasins, suivies de courses effrénées « Prime run » dans les allées, des raids à l’aube sur les étagères des boissons qui peuvent se terminer par des bagarres.
Les magasins ont réagi en rationnant Prime à trois ou quatre bouteilles par client et, dans certains cas, en le déplaçant derrière le comptoir à côté des cigarettes et de l’alcool.
Un symbole de statut que les enfants feront tout pour acquérir
Lloyd Hall a déclaré que sa sœur, qui travaille comme équipage de cabine pour une compagnie aérienne, a apporté du Prime pour George des États-Unis, où il est beaucoup plus facile à trouver.
Pour George, avoir plusieurs bouteilles de Prime stockées dans son frigo est une source de fierté, et il distribue de précieux bouchons à ses amis lors de leurs visites.
« Il veut que les gens sachent qu’il l’a, alors ils sont jaloux », a déclaré Lloyd Hall.
Quatre bouteilles de Prime Hydratation.
Joseph Okpako/Getty Images
Prime a été lancé aux États-Unis en janvier 2022 et est arrivé au Royaume-Uni quelques mois plus tard. Il a rapporté 250 millions de dollars de ventes l’année dernière, a rapporté Bloomberg.
En Grande-Bretagne, les pénuries ont rendu difficile l’accès à moins que les enfants et les parents ne fassent la queue devant les magasins à l’heure d’ouverture pour acheter le dernier stock.
Plusieurs parents ont déclaré à Insider que les petits magasins locaux avaient commencé à vendre Prime à des marges importantes, avec des bouteilles à des prix compris entre 3 et 25 £.
Sur eBay, Insider a trouvé des centaines de ventes vérifiées pour 12 à 15 £. Une bouteille de la saveur orange et mangue en édition limitée avait fait l’objet d’une offre de 13 personnes au moment de la rédaction.
Insider a parlé à six enseignants, parents et tuteurs qui ont déclaré que les enfants avaient acheté et vendu Prime – parfois juste les bouteilles vides – jusqu’à sept fois le prix de détail recommandé.
L’un était Terry McHugh, un comédien de l’Irlande du Nord rurale.
Il a dit que son fils Patrick avait payé 8 £ (9,60 $) pour une bouteille de citron et citron vert Prime il y a quelques semaines. McHugh a déclaré qu’il n’avait jamais entendu parler de la boisson jusqu’à ce qu’une publicité soit diffusée alors que les deux regardaient le football ensemble.
« Il a dit, oh, vous ne pouvez l’obtenir nulle part », a déclaré McHugh à Insider. « Il a dit que les gens le vendaient sur Internet pour 20 à 30 £ la bouteille. Ma réaction immédiate a été, est-ce qu’il y a de la cocaïne dedans ? Quelle est la fascination ? »
Patrick a dit à son père que les gens faisaient la queue devant l’épicerie à partir de 7 heures du matin pour en prendre autant qu’ils pouvaient pour revendre.
Benjamin Poli, un fan de KSI de 22 ans impliqué dans le marché de la revente, a déclaré avoir vu des bouteilles marquées d’étiquettes de sécurité pour empêcher les enfants de les voler, et avoir vu des bouteilles prises derrière le comptoir des étagères.
Rien de tout cela n’a empêché le marché de la revente de prospérer.
Ed, un professeur d’anglais de Manchester, a déclaré à Insider que Prime était « partout » dans son école. Il a dit qu’il était au courant d’un commerce illicite en cours, malgré les efforts des enfants pour le dissimuler.
« C’est vraiment sous la table », a-t-il déclaré. « S’ils sont retrouvés, tout est confisqué. »
Logan Paul et KSI étaient des rivaux de boxe de longue date.
Logan Paul sur YouTube
Les écoles interdisent complètement la boisson
Hoodo, qui vit à Liverpool et a demandé à garder son nom de famille privé, a déclaré à Insider que son neveu avait reçu du Prime en cadeau et avait commencé à le vendre à l’école pour 10 £ la bouteille.
L’école a répondu en le mettant en détention et en confisquant sa réserve. Lorsque la maman du garçon est allée récupérer les bouteilles invendues, il en manquait certaines, a-t-elle dit.
Insider a contacté les écoles mentionnées dans cet article, mais elles ont refusé de commenter ou n’ont pas répondu.
Plusieurs écoles ont annoncé une interdiction totale de Prime, invoquant le marché noir.
Un directeur a écrit aux parents en disant que « les adolescents ont encore plus de mal que les adultes à résister à l’attrait d’une campagne publicitaire efficace », selon les médias locaux des West Midlands en Angleterre.
Ce sera probablement un défi de lutter contre le battage médiatique, qui a vu certains enfants afficher des bouteilles vides comme des trophées.
McHugh a déclaré que son fils avait donné une place de choix à une bouteille Prime vide à côté de sa collection de Lego. Lloyd Hall a déclaré que son fils avait également commencé à exposer les bouteilles, la laissant les épousseter parallèlement à ses autres tâches ménagères.
Il est évident que les clients se présenteront pour Prime même à des prix gonflés. Un propriétaire de magasin à Coventry a attribué à la boisson le redressement de son entreprise, disant à Insider qu’elle était sur le point de s’effondrer avant un boom des ventes alimenté par Prime.
Les jeunes ne sauteront pas non plus du lit tôt le matin sans bonne raison, a déclaré Lloyd Hall à propos des camarades de classe de son fils.
« Si vous pouvez faire en sorte que des préadolescents et des adolescents s’habillent et sortent dans un magasin à 6 heures du matin, c’est vraiment impressionnant. »