Une petite silhouette féminine émerge de l’ombre dans la lumière déclinante et s’accroupit à côté d’une voiture garée.
Elle prend rapidement un sac à dos de son dos, retire quelque chose de l’intérieur et tourne son attention vers la roue devant elle. Moins d’une minute s’écoule avant qu’elle ne se dirige vers l’arrière du véhicule, répète le processus et disparaisse.
Ce n’est que le lendemain matin, lorsque les propriétaires de toutes les voitures qu’elle a ciblées tentent de s’enfuir, qu’ils découvrent ce qui s’est passé – chaque véhicule a une paire de pneus complètement crevés.
Les plans de la journée devront être suspendus. Les gens seront en retard au travail, à l’école – des rendez-vous vitaux à l’hôpital peuvent même être manqués.
Bien sûr, le pire scénario est qu’ils ne s’en aperçoivent pas du tout et partent dans le véhicule dangereux, mettant leur vie et celle des autres usagers de la route en danger.
Jusqu’à présent, ceux qui sont à l’origine des attentats ont largement laissé parler leur travail.
Les éco-guerriers, qui se font appeler les Extincteurs de pneus, ciblent les véhicules utilitaires sport (SUV). Leur objectif est de dissuader les automobilistes d’acheter des voitures qui, selon eux, en raison de leur taille et de leur poids, sont particulièrement nocives pour l’environnement et dangereuses pour les piétons.
Et les premiers signes sont que, comme pour les éco-zélotes d’Extinction Rebellion, leur action directe conduit les gens à la distraction – loin de, plutôt que vers, leur cause verte.
Les Tire Extinguishers sont un groupe d’éco-guerriers anonymes qui ciblent les véhicules utilitaires sport (SUV). Mais une militante, ‘Anna’ a décidé de s’exprimer pour défendre la cause de sa cause
Que faire si le propriétaire du VUS est handicapé ? Ou a trois jeunes enfants dont les sièges d’auto ne rentrent pas sur le siège arrière d’une voiture de taille standard ? Ou si c’est hybride ou électrique?
Comment ceux dont la vie quotidienne a été perturbée par les extincteurs de pneus aimeraient en parler avec les responsables.
Eh bien, avancez ‘Anna’, une militante qui cette semaine est sortie de l’ombre pour plaider la cause de sa cause.
« Quand j’ai commencé, j’étais vraiment choqué par le nombre de SUV qu’il y avait, et j’ai donc calculé que si j’en faisais dix par nuit pendant cinq nuits par semaine, j’arriverais à en faire plus de 2 000 en un an », dit bien le 62 -an m’a fièrement dit cette semaine. « J’ai commencé en septembre et j’en ai fait près de 100. »
Si ses actions n’étaient pas si exaspérantes, la façon dont cette mère de trois enfants semi-retraitée de la classe moyenne décrit son entrée dans le monde de l’éco-activisme serait amusante.
Vivant dans un coin aisé de l’ouest de Londres, elle dit qu’elle est devenue de plus en plus consciente au fil des ans du nombre de VUS qui encombrent les rues de la capitale.
« Je n’arrêtais pas de voir des voitures de plus en plus grosses », dit-elle. « Cela m’a mis en colère parce que les voitures émettent des émissions de carbone et polluent la zone autour de moi et je ne peux rien y faire. »
Il y a dix ans, ces véhicules représentaient environ 6 % de toutes les voitures vendues au Royaume-Uni. Aujourd’hui, une voiture sur cinq vendue est un SUV.
Pendant un moment, Anna a envisagé d’acheter des autocollants à apposer sur les voitures incriminées. Puis elle a entendu parler de la campagne des extincteurs de pneus.
Sur son site Web anonyme, des conseils sont donnés sur la façon de dégonfler les pneus et des dépliants sont fournis pour imprimer et laisser sur les pare-brise, expliquant pourquoi la voiture a été ciblée. Les militants apprennent à utiliser une lentille ou un morceau de gravier pour dégonfler lentement un pneu.
L’objectif des Extincteurs à pneus est de dissuader les automobilistes d’acheter des voitures qui, selon eux, en raison de leur taille et de leur poids, sont particulièrement nocives pour l’environnement et dangereuses pour les piétons.
C’est ainsi qu’un soir de septembre, Anna est partie sur son vélo. Comme tous les maîtres « criminels », elle s’y est préparée. Sur son dos se trouvait un sac à dos chargé d’une réserve de tracts et d’un pilulier rempli de lentilles cassées jaunes, qu’elle utilisait normalement pour faire du dhal.
Ce n’est que lorsqu’elle s’agenouilla nerveusement près de son premier pneu qu’elle découvrit que ses outils de sabotage de placard, les lentilles jaunes, ne feraient pas l’affaire. Ils étaient trop grands.
« Je suis retournée sur le site Web et j’ai vu qu’ils parlaient de lentilles vertes », explique-t-elle. « Alors je les ai eu à la place. »
Alors que sa prochaine sortie s’est déroulée comme prévu, Anna admet qu’elle était anxieuse.
« J’avais peur que si j’étais accroupi sur le sol en train d’essayer d’enlever un bouchon de valve, quelqu’un pourrait venir me dominer. » Que ferait-elle si cela arrivait, je demande? « Je dirais : « Je ne veux pas faire ça, ta voiture est trop grosse, tu dois en acheter une plus petite », dit-elle.
« Si les propriétaires de SUV se sentent tellement en colère à l’idée d’avoir un ou deux pneus dégonflés, ce n’est peut-être pas simplement dû à l’inconvénient temporaire, mais au-dessous, ils savent que ce qu’ils font est mal et n’aiment pas qu’on le signale. »
Tout à fait comment cela se passerait avec un automobiliste en colère, c’est à deviner. Et son argument selon lequel avoir quelques pneus crevés n’est pas grave serait, j’imagine, encore moins bien reçu.
« Si je vous ai surpris au mauvais moment en dégonflant vos pneus, vous n’êtes pas impuissant », dit-elle. «Vous pourriez prendre un Uber, un taxi.
Sur son site Web anonyme, des conseils sont donnés sur la façon de dégonfler les pneus et des dépliants sont fournis pour imprimer et laisser sur les pare-brise, expliquant pourquoi la voiture a été ciblée.
«Ce n’est pas comme si je n’avais pas vécu ce genre de choses moi-même. J’ai eu trois vélos volés au cours des trois dernières années, donc je sais ce que c’est que d’être incommodé – et je pense que les inconvénients qu’ils causent au reste du monde sont bien plus importants.
Mais dans le monde réel – au milieu d’une crise économique – les gens ne veulent-ils pas simplement continuer leur vie, gagner leur vie, envoyer leurs enfants à l’école ? Ne pas avoir à débourser pour un Uber tout en triant deux pneus crevés. Mais peut-être est-il plus facile d’être idéaliste quand, comme Anna, vous êtes célibataire, semi-retraité et que vous vivez dans un appartement dans un beau quartier de Londres.
Dans ces circonstances, et avec trois enfants adultes, se débrouiller à vélo ou en transports en commun n’est pas une grande galère.
Elle bride: « C’est ridicule, ce n’est pas comme si je n’avais pas dû travailler toute ma vie et être à un certain endroit à 9 heures du matin chaque jour ». . . il ne serait donc pas juste de dire que j’ai eu une vie facile, alors c’est indulgent.
Mais qu’en était-il quand elle était plus jeune ? Non seulement il ressort qu’Anna possédait en fait une voiture, mais qu’il s’agissait d’un Toyota Rav4, exactement le type de VUS qu’elle vise maintenant.
« J’avais une voiture quand mes enfants étaient jeunes », admet Anna. « J’ai vécu pendant 20 ans dans le Wiltshire et nous vivions sur un chemin de terre et avions l’habitude de tirer des chevaux dans une remorque. »
Très agréable. Mais n’est-ce pas plutôt hypocrite ? Anna réfute la suggestion, affirmant que son SUV, dont elle s’est débarrassée en déménageant à Londres il y a dix ans, était plus petit et plus léger que les plus récents.
« Je l’ai regardé – c’est la moitié du poids des nouvelles voitures », dit-elle. «C’était une voiture qui pouvait nous faire traverser la neige et n’importe quoi. Ce n’est pas comme les SUV d’aujourd’hui et je n’en avais pas à Londres. Si j’étais à Londres, je serais à vélo ou à mobylette, ou j’utiliserais les transports en commun.
Même avec trois enfants ? « L’étape du bambin n’est pas si longue », répond Anna.
‘Anna’ a déclaré qu’elle avait dégonflé les pneus de près de 100 SUV depuis septembre et qu’elle essayait d’en faire quelques-unes chaque nuit en rentrant du travail
En tant que père de trois enfants, je me mords la langue et je demande s’il y a des propriétaires de VUS qu’elle ne ciblera pas.
« J’étais sur le point de faire une voiture et j’ai vu qu’elle avait une carte d’invalidité, donc je ne fais pas ça », dit-elle.
Qu’en est-il du nombre croissant de SUV électriques et hybrides, qui auront moins d’émissions que les véhicules essence ou diesel plus petits ?
Elle dit que même si elle essaie de les éviter, leur poids supplémentaire, la poussière de leurs plaquettes de frein et le caoutchouc de l’usure des pneus augmentent la pollution de l’environnement.
« La seule chose qui m’inquiète, c’est que quelqu’un va monter dans une voiture que je viens de faire et partir sur l’autoroute », dit-elle.
«Alors je le fais à la fin de la journée dans une rue endormie. Je mets le dépliant sur chacun et le place toujours devant l’endroit où le conducteur est assis.
«Je ne veux pas le faire et je n’aime pas ça, mais c’est une réaction extrême de désespoir. Si le gouvernement ne fait rien, que pouvons-nous faire d’autre ?
Anna essaie de cibler quelques SUV chaque nuit en rentrant du travail, en début de soirée.
« Je trouve que c’est le moyen le plus simple de l’intégrer », dit-elle, aussi désinvolte que quelqu’un qui parle de livrer le magazine paroissial. « Il me faut environ une heure pour en faire dix. Je ne peux pas me permettre plus de temps.
Ancienne scénariste de télévision, elle a maintenant des emplois à temps partiel, mais refuse de dire lesquels. Anna n’est pas son vrai nom et, bien que le Daily Mail connaisse sa véritable identité, elle n’a accepté de parler que sous couvert d’anonymat.
Elle accepte que si elle est prise en flagrant délit, elle pourrait être accusée de dommages criminels, voire emprisonnée. C’est un risque qu’elle est prête à prendre.
En fait, elle veut voir plus de gens comme elle. « Nous avons besoin d’une armée de femmes d’âge moyen. »
Une armée équipée non seulement d’un sentiment de confiance en soi inébranlable, comme Anna, mais aussi d’un sac rempli du bon type de lentilles.