Ces médecins travaillent sur un vaccin qui, espèrent-ils, traitera le cancer du sein. D’autres vaccins contre le cancer pourraient arriver encore plus tôt.

• Un vaccin contre le cancer du sein s’est révélé prometteur pour maintenir les survivantes en rémission lors d’un essai clinique précoce.
• Un vaccin contre le cancer pourrait atteindre le public dans les cinq prochaines années, selon des chercheurs.
• Les scientifiques qui ont développé le tir ont récemment été reconnus pour leurs recherches par Gizmodo.

Un vaccin expérimental qui vise à entraîner le corps à lutter contre le cancer du sein a passé la première étape des essais cliniques, et les chercheurs ont déclaré que des injections pour combattre d’autres types de cancer pourraient atteindre le public plus tôt que vous ne le pensez.

Le vaccin contre le cancer du sein provient de la faculté de médecine de l’Université de Washington, où des scientifiques travaillent sur des traitements expérimentaux pour divers cancers. L’équipe a récemment été récompensée lors de la foire scientifique Gizmodo 2023.

La chercheuse principale Nora Disis, directrice du Cancer Vaccine Institute de l’UW, a déclaré à Gizmodo qu’elle s’attend à voir un vaccin thérapeutique contre le cancer disponible pour les patients dans les cinq prochaines années.

« Nous visons à guérir le cancer, un vaccin à la fois », a-t-elle déclaré au point de vente.

Le vaccin a aidé la plupart des femmes à survivre pendant 10 ans – plus longtemps que prévu

Dans l’essai d’innocuité de phase 1, 66 femmes atteintes d’un cancer du sein à un stade avancé ont reçu différentes doses du vaccin expérimental. Toutes les femmes impliquées avaient déjà suivi un traitement pour leur cancer, de sorte que la maladie avait soit cessé de se propager, soit été en rémission. Ils avaient également tous un risque élevé de réémergence de leur cancer.

Le vaccin est conçu pour provoquer une réponse immunitaire à un certain type de protéine, appelée HER2, qui est associée à environ 30 % des cancers du sein. La protéine se trouve sur de nombreux types de cellules, mais certaines cellules cancéreuses du sein agressives produisent jusqu’à cent fois plus d’HER2 que les cellules normales.

Alors que les cancers du sein HER2-positifs sont plus susceptibles de réapparaître après le traitement, ils sont également plus reconnaissables par les cellules tueuses du système immunitaire. Les chercheurs espèrent qu’en disant au corps de produire plus de HER2, le vaccin entraînera le système immunitaire à attaquer le cancer tout en laissant les cellules normales tranquilles.

Selon l’étude, 80% des femmes qui ont reçu le vaccin ont survécu à la période d’étude de dix ans, ce qui est bien supérieur au taux de survie prévu de 50% sur cinq ans pour leur type de cancer.

Bien que l’essai de sécurité ne vise pas à prouver qu’un traitement fonctionne – juste qu’il peut être toléré à une certaine dose – Disis a déclaré que les résultats sont prometteurs. En théorie, un tel vaccin pourrait également être utilisé pour traiter un nouveau cancer positif pour la protéine.

Maintenant, le vaccin passe par des essais de phase II pour évaluer son efficacité. L’équipe teste également deux autres vaccins candidats destinés à lutter contre le cancer du sein et développe également des vaccins contre les cancers de l’ovaire, du côlon, du poumon, de la vessie et de la prostate.

« Je pense que nous sommes arrivés à un point de basculement pour les vaccins contre le cancer », a déclaré Disis à Gizmodo.