Macron salue le cessez-le-feu en RD Congo alors que l’UE met en place un pont aérien

Bruxelles a annoncé samedi 4 mars qu’elle mettait en place un « pont aérien humanitaire » pour acheminer l’aide vers l’est de la République démocratique du Congo, alors que le président français en visite a déclaré que toutes les parties avaient soutenu un cessez-le-feu la semaine prochaine.

Le pont aérien reliera Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu, dans l’est de la RD Congo, où les combats avec le groupe rebelle M23 ont déplacé plus de 600 000 personnes.

L’opération « apportera une aide humanitaire sous forme de fournitures médicales et nutritionnelles ainsi qu’une gamme d’autres articles d’urgence », selon un communiqué de la Commission européenne.

Pendant ce temps, le président français Emmanuel Macron, en visite dans le pays lors de la dernière étape de sa tournée africaine visant à renouer des liens effilochés, a déclaré que toutes les parties soutiendraient un cessez-le-feu dans les combats.

Lors des entretiens avec le président angolais Joao Lourenço et le président de la RDC Félix Tshisekedi, ainsi que le président rwandais Paul Kagame, Macron a déclaré que tous avaient « apporté un soutien clair » à un cessez-le-feu mardi prochain, comme prévu dans le calendrier négocié par l’Angola.

Malgré les pressions congolaises en ce sens, Macron a évité de critiquer publiquement ouvertement le prétendu soutien rwandais au M23, que Tshisekedi a qualifié « d’agression injuste et barbare ».

La RD Congo « ne doit pas comprendre le butin de guerre. Le pillage ouvert (du pays) doit cesser. Il ne doit y avoir ni pillage, ni balkanisation, ni guerre », a insisté Macron lors d’une conférence de presse conjointe avec Tshisekedi.

Lors d’une conférence de presse conjointe, Macron a reconnu que la France faisait partie des puissances étrangères se disputant l’influence en Afrique, mais a déclaré qu’il s’était engagé à travailler avec les États sur un pied d’égalité.

« Nous voulons être des partenaires à long terme », a-t-il déclaré. « L’Afrique est un théâtre de compétition. Il faut que cela se fasse dans un cadre équitable… Nous avons notre rôle à jouer, ni plus ni moins.

Tshisekedi a salué la nouvelle approche et a déclaré que la France devait écouter ce que les Africains voulaient si elle espérait rivaliser avec les autres partenaires potentiels du continent.

« La Françafrique appartient au passé », a-t-il déclaré, faisant référence aux liens obscurs qui voyaient parfois Paris privilégier le gain commercial et soutenir les régimes autocratiques dans les anciennes colonies.

Néanmoins, des signes de tension sont apparus plus tard dans la conférence de presse, lorsque Macron a semblé suggérer que l’insécurité au Congo depuis 1994 était principalement de sa faute.

« Désolé de le dire en termes aussi durs, vous n’avez pas été en mesure de restaurer votre souveraineté », a-t-il déclaré.

L’est du Congo est aux prises avec l’instabilité et les conflits depuis les années 1990 qui ont tué des millions de personnes et donné naissance à des dizaines de milices, dont certaines restent actives.

L’UE a déclaré qu’elle débloquait également quelque 47 millions d’euros à acheminer par l’intermédiaire de partenaires humanitaires pour les besoins immédiats tels que la nutrition, les soins de santé, le logement et l’eau.

« L’UE est prête à mobiliser tous les moyens nécessaires pour soutenir les travailleurs humanitaires, y compris logistiques et aériens, afin de répondre aux besoins de la population en République démocratique du Congo », a déclaré le commissaire européen à la gestion des crises, Janez Lenarcic.

Le gouvernement de la RDC a accusé le Rwanda de soutenir le groupe de miliciens M23, qui est ressorti de l’inactivité fin 2021, occupant par la suite des pans de territoire au Nord-Kivu.

Des experts indépendants de l’ONU, les États-Unis et d’autres pays occidentaux – dont la France – sont d’accord avec l’évaluation de Kinshasa, mais le Rwanda nie l’accusation.

Abordant la question, Macron, plutôt que d’annoncer des sanctions, a appelé toutes les parties à « assumer la responsabilité » de la situation dans la région, « Rwanda compris ».

Il a poursuivi: «Ce que nous attendons du Rwanda et des autres, c’est qu’ils s’engagent et respectent les rendez-vous qu’ils se donnent sous la supervision de médiateurs – et s’ils ne respectent pas, alors, oui, il peut y avoir des sanctions. Je le dis très clairement.

‘Partenaire stratégique’

Le sentiment anti-français est élevé dans certaines anciennes colonies africaines alors que le continent devient un champ de bataille diplomatique renouvelé, avec une influence russe et chinoise croissante.

Jeudi, Macron a déclaré que l’ère de l’ingérence française en Afrique était terminée et qu’il n’y avait aucune envie de revenir dans le passé.

Le président français a rencontré vendredi le président Denis Sassou-Nguesso de la République voisine du Congo, après avoir visité l’Angola et le Gabon.

Dans la capitale angolaise Luanda, Macron s’est entretenu avec son homologue Joao Lourenço, qualifiant le pays riche en pétrole de « partenaire stratégique dans la région ».

Macron, qui a présidé un forum économique auquel ont participé plus de 50 entreprises françaises, a déclaré que « le cœur de cette visite est le renforcement des partenariats agricoles » avec l’Angola.

La France est impliquée depuis des décennies dans l’industrie pétrolière dans ce pays d’Afrique australe lusophone, qui est l’un des principaux producteurs de brut du continent.

Avant de quitter Luanda, le président français a remercié Lourenço pour son travail visant à rétablir la stabilité dans la région, soulignant ses efforts diplomatiques dans l’est de la RDC déchiré par le conflit.

Il a ajouté qu’il existe des « espoirs légitimes » d’une désescalade dans la région turbulente.

Macron a également rencontré le président de la République centrafricaine Faustin-Archange Touadera au Gabon jeudi, après que les relations se soient détériorées alors que l’influence russe augmentait à Bangui et que les troupes françaises quittaient le pays en difficulté l’année dernière.

(Édité par Georgi Gotev)