Rory McIlroy veut « redevenir golfeur » après avoir raté la coupe Sawgrass | Rory Mc Ilroy

TPC Sawgrass est une bête si capricieuse que tirer des conclusions fermes à partir des résultats du championnat des joueurs peut être imprudent. Tiger Woods et Phil Mickelson ont gagné ici. Il en va de même pour Craig Perks et Stephen Ames. Les golfeurs apprécient l’éclat et la richesse associés à l’événement phare du PGA Tour, mais peu d’entre eux louent son lieu.

Rory McIlroy a exigé des feux d’artifice à son retour à Sawgrass samedi matin, qui ne sont pas apparus. Jouer les huit derniers trous en un sous le par – les tempêtes avaient interrompu le jeu tard vendredi après-midi – n’était pas suffisant pour survivre à la coupure. Le total de plus cinq du Nord-Irlandais signifiait qu’il n’avait joué que 36 trous lors de sa dernière épreuve en partie par coups avant le Masters.

Que McIlroy ne soit pas lui-même désinvolte alors qu’il remplissait ses fonctions de média n’était pas vraiment une surprise. Une sixième coupe manquée en 13 départs de joueurs n’est guère une raison de se réjouir. Pourtant, il existe un thème croissant et plus large, à savoir que le rôle clé de McIlroy dans la reconfiguration du PGA Tour provoque au moins un élément de fatigue professionnelle.

« Oui, c’est juste », a déclaré McIlroy à propos de cette théorie. « J’aimerais redevenir golfeur. Ça a été deux semaines chargées. Cela a été une période bien remplie de six ou huit mois. Mais tout a en quelque sorte été annoncé maintenant et les roues ont été mises en mouvement. Donc ça devrait se calmer à partir d’ici.

McIlroy a participé à une réunion du conseil d’administration avant le Bay Hill Invitational de la semaine dernière, qui a duré sept heures. Les discussions prolongées sont devenues monnaie courante. Il en va de même pour la position de McIlroy en tant que porte-parole non officiel de l’écosystème existant du golf alors que la menace LIV persiste.

La volonté de McIlroy de travailler pour un plus grand bien est tout à son honneur, tout comme sa franchise devant les médias. L’histoire lui sera clémente. Jay Monahan, le commissaire du PGA Tour, a répondu aux questions auxquelles il avait envie de répondre lors d’une rare conférence de presse mardi. Plus tôt, McIlroy a admis que LIV a joué un rôle crucial dans la modernisation de cette tournée tout en prenant un coup de côté à James Hahn, un critique franc. Tout cela n’a fait qu’alimenter le sentiment que McIlroy effectue beaucoup de travail que des cadres bien rémunérés devraient vraiment faire en son nom.

« C’est juste la gestion du temps », a ajouté McIlroy. «Le golf ici, c’est bien, mais c’est juste plus le temps à la maison pour vous assurer que vous vous préparez, pour vous assurer que vous faites tout ce que vous pouvez pour être prêt une fois que vous vous présenterez dans ces semaines. C’est là que j’ai peut-être sacrifié un peu de temps avec certains de ces autres trucs. Comme je l’ai dit, je suis prêt à redevenir un pur golfeur.

McIlroy siège au conseil d’administration du PGA Tour. Woods, le plus grand influenceur du golf de son temps, n’a jamais ressenti le besoin de s’impliquer dans de tels domaines. Woods a, comme McIlroy, fait partie intégrante de la réponse du PGA Tour à LIV, mais à partir de la position de jouer à peine au golf de tournoi.

« Ce que Rory a dit et fait, c’est ce que font les leaders », a déclaré Woods de McIlroy à la fin de 2022. « Rory est un vrai leader ici en tournée. Le fait qu’il soit en fait capable de faire passer les choses qu’il a dites aux yeux du public, d’être si clair d’esprit et si éloquent avec cela, en attendant d’aller là-bas et de gagner des tournois de golf en plus de cela… les gens n’ont aucune idée à quel point c’est difficile est de faire, de pouvoir séparer ces deux choses.

En effet, l’année dernière, McIlroy a défié les quatre tournois majeurs, remporté la FedEx Cup et redevenu n ° 1 mondial alors que le tumulte de LIV grondait autour de lui. Jusqu’à présent, rien n’indiquait qu’il ressentait la tension.

« En fait, je n’ai pas l’impression de jouer si mal », a ajouté le quadruple vainqueur majeur. « Quelques erreurs ici et là, je l’ai repoussé du 6e vert vendredi. Juste un peu désordonné. Mais j’ai bien frappé la balle. Ce cours, si vous êtes un peu décalé, ne fait qu’amplifier où vous en êtes.

McIlroy a cité des problèmes d’alignement après avoir lutté lors du premier tour de l’Arnold Palmer Invitational. Il a parlé à Sawgrass des difficultés associées à la literie dans un nouveau conducteur. Même au Dubai Desert Classic, qu’il a remporté de manière spectaculaire, il était évident qu’il ne contrôlait pas totalement son jeu.

Les questions techniques ne doivent pas être ignorées. C’est juste que tout ce que McIlroy a donné en dehors des cordes peut enfin avoir un impact sur ce qui se passe à l’intérieur d’eux.

À 14 sous le par, Scottie Scheffler prendra une avance de deux coups dans la dernière journée des joueurs après avoir réussi un birdie au dernier pour compléter un 65. Min Woo Lee est le challenger le plus proche de Scheffler avec Cameron Davis à deux coups de plus.

Le duo anglais de Tommy Fleetwood et Aaron Rai fait partie de ceux qui ont moins neuf après 65 secondes. La ronde de Rai comprenait le bonus supplémentaire d’un trou d’un coup au 17e.