Le nouveau manège Tron de Walt Disney World: magnifique, mais pas le prochain Space Mountain

L’horizon de Tomorrowland de Walt Disney World a longtemps été marqué par le dôme circulaire et les flèches étoilées de Space Mountain, un bâtiment cylindrique dont les lignes décoratives pointent constamment vers le ciel. En Floride, Space Mountain est niché à proximité du Contemporary Resort et est facilement visible pour ceux qui prennent les transports et marchent vers le Magic Kingdom. Il se présente comme un symbole d’optimisme, une structure du milieu des années 1970 qui rêve vers le haut et célèbre la promesse de découverte via le voyage spatial.

Le nouveau Tron Lightcycle / Run – oui, c’est ainsi qu’il est stylisé – ne ressemble pas exactement à un bâtiment. Son entrée est un grand auvent, conçu pour correspondre au sens de mouvement des montagnes russes nichées en dessous. Toutes courbes blanches scintillantes et flux d’un autre monde, l’entrée de Lightcycle / Run rappelle de magnifiques œuvres architecturales – je pense au pont et au pavillon conçus par Frank Gehry du Millennium Park de Chicago, où des panneaux d’acier nous serpentent à travers un parc urbain et encadrent la verdure et le ciel avec un sens de l’émerveillement.

En tant que spectacle, c’est un triomphe – un bâtiment pour un manège inspiré d’un film sur les jeux vidéo – un manège qui se sent comme un jeu vidéo – qui peut encore évoquer un sentiment de confort tout en ne ressemblant à rien d’autre dans un parc à thème Disney. Cela fonctionne avec Space Mountain, car les deux sont des terminaux vers d’autres endroits – Space Mountain vers les horizons et Lightcycle / Run vers notre univers numérique d’aujourd’hui et probablement de demain. Le dernier ajout au Magic Kingdom de Walt Disney World, le manège ouvre le 4 avril, avec une ouverture en douceur prévue pour le 20 mars. L’attraction apporte un véhicule unique à un parc à thème Disney et fait valoir que les jeux vidéo sont le médium culturel dominant de notre temps.

Le manège est une importation, qui a ouvert ses portes pour la première fois à Shanghai Disneyland en 2016 et annoncé pour Walt Disney World en 2017. Il apporte une nouvelle attraction indispensable au Magic Kingdom, le parc à thème le plus visité de la planète, et il se présente comme un des sous-verres les plus rapides jamais créés par Walt Disney Imagineering. C’est court – le trajet ne dure qu’une minute environ, si l’on ne compte pas quelques tours de magie pré-spectacles dans la file d’attente – mais les représentants de Disney ont déclaré qu’il pourrait atteindre 60 miles par heure, et il le fait rapidement.

Bien que « Tron » puisse apparaître comme une franchise légèrement improbable à proposer au public américain – ici aux États-Unis, « Tron » a été un succès, mais ce n’est en aucun cas l’une des franchises les plus reconnaissables de l’entreprise – je le vois plus comme une reconnaissance qu’aujourd’hui le public a été sevré à l’interactivité des jeux vidéo et s’attend de plus en plus à un contenu qui en soit le reflet. Disney a créé une trame de fond élaborée sur la façon dont l’attraction s’intègre dans le monde de « Tron », mais aucune connaissance préalable n’est vraiment nécessaire : nous sommes numérisés et amenés dans une arène de jeu vidéo éclairée pour avoir une course Lightcycle contre une autre équipe informatisée.

Une chose rapide à noter : les véhicules de transport se sentent bien. Même si « Tron » n’est pas une marque à égalité avec Marvel ou Star Wars, ces motos éclairées au néon – les Lightcycles – sont en effet reconnaissables, et un aperçu d’elles et de leur finesse semblable à une panthère et nous souhaitons pouvoir en monter une . Nous le pouvons, et l’attraction est la première montagne russe semblable à une moto de Disney, car les invités chevaucheront un siège et se pencheront en avant comme sur une vraie moto. Tirer sur le guidon en métal et être enfermé dans l’attraction est probablement mon moment préféré de la balade, aussi instantanément que nous avons l’impression d’entrer dans un véhicule fantastique.

Les premières réactions des médias sociaux se sont fortement concentrées sur l’accessibilité de l’attraction. Monter sur le trajet nécessitera une certaine flexibilité, car ces sièges de sous-verres sont robustes, mais dans un certain nombre de passages lors d’un événement médiatique avant la sortie, j’ai vu un seul invité avoir du mal à être enfermé dans un siège. Un échantillonnage informel, bien sûr, mais je connais des personnes pas petites qui n’ont pas eu de problème avec les véhicules lors de leur visite à Shanghai Disneyland, et jusqu’à ce que les parcs à thème reconnaissent plus ouvertement les restrictions sur les nouveaux manèges à sensations fortes, ce sera une source de spéculation et contrecoup sur les réseaux sociaux.

Mais s’il est vrai que le type de corps d’une personne peut affecter sa capacité à conduire un Lightcycle, certains trains de montagnes russes sont équipés de voitures de montagnes russes plutôt grandes mais standard à l’arrière. Alors que certains peuvent choisir cette option pour éviter les sensations fortes du Lightcycle, il y a un débat digne d’avoir sur la conception des parcs à thème et l’accessibilité des cyclistes, et comme le public exige plus de sensations fortes et des expériences de conduite uniques, une telle conversation ne va pas disparaître. . (Un représentant d’Imagineering a refusé de discuter de détails sur l’accessibilité du véhicule de transport.)

Passons à l’expérience de conduite réelle. La bonne nouvelle : Lightcycle / Run est amusant. La mauvaise nouvelle : c’est court et globalement léger.

Le trajet réel, par exemple, ne correspond pas à l’ambition du bâtiment dans lequel il se trouve, car une fois que nous sommes partis, nous sommes partis, et le trajet pourrait prendre 20 ou 30 secondes supplémentaires, étant entendu que plus vite les caboteurs deviennent, plus le trajet sera rapide. Nous voyageons d’abord à l’extérieur et sous la canopée – scintillant la nuit mais blanc brillant pendant la journée. Je n’ai pas vraiment de préférence pour le jour ou la nuit, car les deux encadrent les coureurs avec légèreté et nous permettent de nous sentir comme si nous voyagions vers un nouvel endroit.

Cet endroit est le bâtiment de spectacle assombri semblable à un jeu vidéo, et le moment où nous entrons est la partie la plus forte de la montagne russe, alors que nous prenons un léger plongeon et un virage rapide. Au fur et à mesure que nos yeux s’habituent à l’obscurité, la piste est en grande partie invisible, et si vous êtes sur un Lightcycle, attendez-vous à une sensation de libération lorsque le véhicule se penche vers sa gauche. Il y a des projections de nos concurrents et des portes numérisées que nous devons franchir pour réussir les pièges ludiques de l’expérience.

Un regard sur les véhicules aux allures de panthère de Tron Lightcycle / Run.

(Disney)

En ce qui concerne les manèges à sensations fortes de Disney, c’est rapide, c’est élégant et ça procure effectivement des sensations fortes. Mais après avoir passé quelques jours à Walt Disney World et revisité des montagnes russes telles que son Big Thunder Mountain Railroad, un peu plus long que notre version d’Anaheim, Space Mountain, Epcot’s Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind et Animal Kingdom’s Expedition Everest , Lightcycle / Run manquait un peu d’ambition. Il compte sur le caractère unique du véhicule de transport et sa vitesse plus que sur la conception de thèmes ou même de montagnes russes.

J’ai raté la sensation que j’avais après avoir monté Expedition Everest pour la première fois et m’être émerveillé devant les mystères cachés à l’intérieur d’une montagne minutieusement détaillée. Bien que Space Mountain de Disneyland soit supérieur à la version de Walt Disney World, je pense que le trajet reflète l’optimisme de l’explorateur, et Big Thunder Mountain, sur les deux côtes, regorge d’ascenseurs et de virages avec une piste intelligemment intégrée au paysage pour nous faire deviner. . Avec un assortiment de créatures, de fossiles et de dangers, il ne manque pas de design pour attirer notre attention et stimuler notre sens de l’émerveillement. Même les nouveaux Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind à Epcot, bien que dotés d’une configuration trop élaborée, nous placent dans des véhicules qui se tordent et tournent et donnent l’impression de danser sur une piste, une sensation conçue pour la surprise.

Lightcycle / Run plaira aux invités – j’étais heureux la première fois que je l’ai monté, après tout – mais je crains qu’il manque un niveau de répétabilité que d’autres sous-verres de Disney possèdent (dont beaucoup mettent mieux en évidence la célèbre attention aux détails d’Imagineering). Et étant donné à quel point les parcs à thème Disney sont bondés de nos jours, le temps réel dans le véhicule de montagnes russes – encore une fois, environ une minute – semble trop court. Les entrailles informatisées de la file d’attente, ainsi qu’une brève illusion qui initie les invités au monde numérique, sont bien faites, mais pour une balade qui vise à nous transporter dans un jeu vidéo, et nous placer dans une course contre d’autres Lightcycles, opportunités ont été manqués pour augmenter la tension, que ce soit dans la conception de la piste ou dans une conception de bâtiment de spectacle qui pourrait permettre des projections plus élaborées de nos concurrents.

En fin de compte, Lightcycle / Run semble victime des succès antérieurs de Disney. Big Thunder Mountain, par exemple, reste un chef-d’œuvre, et lorsqu’il a été introduit dans les parcs Disney à la fin des années 1970 et au début des années 80, sa conception était épique, arguant que les montagnes russes pouvaient raconter une histoire aussi bien qu’elles pouvaient procurer un frisson. Lightcycle / Run le joue plus simplement, mettant l’accent sur le divertissement pur plutôt que sur la crainte des parcs à thème.

Cependant, le nouveau trajet a un timing de son côté. À une époque où les manèges des parcs à thème sont de plus en plus interactifs – et où les jeux vidéo dominent la culture pop et sont adaptés au cinéma et à la télévision à un rythme rapide – un manège qui nous place dans une course de jeux vidéo semble du moment en 2023. Et pour s’être inspiré d’un film de 1982 et de sa suite de 2010, c’est peut-être la plus grande réalisation de Lightcycle / Run.